池怀中深陷于龟裂的焦土坑中，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身破碎的鳞甲与冻结的经脉，发出濒死野兽般的嗬嗬声。曾经燃烧着金色烈焰的重瞳，此刻如同蒙尘的古镜，血色与灰败交织，光芒黯淡到了极点，却依旧死死地、不甘地望向那残破的炼灵阵方向，望向那几个被池家仅存之人死死护在身后、如同惊弓之鸟般瑟瑟发抖的孩童身影。
他能感觉到，体内那枚被强行融入、用以暂代丹田的第四阶妖兽妖丹，正在发出最后的、不甘的哀鸣。这枚妖丹，是他少年时第一次独自猎杀强敌的纪念，凝聚着最初的荣耀与勇毅。他以远超自身修为的坚韧神念为牢，以一颗历经沙场、守护族裔的“人心”为锁，强行压制住妖丹中那源自妖兽本能的狂暴杀意，借此短暂地拾回了往昔的部分力量，如同回光返照。
然而，事到如今。
妖丹，要耗尽了。
那强行压制妖丹狂暴的“人心”，也如同风中残烛，在无边的恨意与绝望的冲刷下，摇摇欲坠。
他虽恨，蚀骨焚心之恨，却不悔。
留下，参加这场名为“点化灵根”、实为血腥献祭的仪式，本就是一场倾尽所有的豪赌。
赌赢了，池家便能立地飞升，摆脱这流放之地的泥沼，重归九州武学世家之列。
赌输了，他也尽其所能，以这残躯为池家撕开了一道血淋淋的口子，留下了几颗微弱的火种。
不赌？那便是坐以待毙，输得干干净净！天妖皇的阴影从未远离，或数年，或十数载，那沉睡的恐怖终将苏醒。他比谁都清楚，十二年前浑河那场毁灭性的惨败之后，朔郡防御早已形同虚设，成了一块没有设防的肥肉。不走，迟早沦为妖修口中血食。
时间…没有给他徐徐图之的余地了。
但是这恨啊…
如同九幽深处的毒火，焚烧着他的神魂。
他恨的不只是眼前这些道貌岸然、心如蛇蝎的星枢阁弟子，不只是那狼狈逃窜的龙镇岳。
他恨！
恨池家列祖列宗，恨黑旗军无数英魂，恨那些前仆后继、最终身陨于斩妖除魔之路上的同道！
你们…为什么都轰轰烈烈地死了？
却偏偏，独独留下了这样一帮…披着人皮、行径却比妖兽更为卑劣的杂种？！
妖丹的力量在疯狂流逝，如同指间沙。
那维系着他最后清明与力量的“人心”，也在无边恨意的冲击和生命本源的枯竭中，迅速消散。
什么是人心？
什么是人？
在这濒死的边缘，这个曾经无比清晰的答案，变得模糊而遥远。是守护族裔的执着？是压制妖性的理智？还是此刻这几乎要将他吞噬的、足以焚尽一切的恨意？他分不清了。
或许是池怀中之前那如同魔神降世、浴血搏杀的身影太过骇人，或许是此刻他身上虽微弱却依旧萦绕不散的惨烈煞气太过慑人。即便他已气息奄奄，如同风中残烛，星枢阁的弟子们，包括那李固，竟无一人敢上前一步。他们如同被无形的恐惧钉在原地，只敢远远观望，眼神中充满了劫后余生的庆幸和对坑中那“非人”存在的深深忌惮。
龙镇岳整理了一下被扯破、染血的华丽锦袍，虽然脸色依旧苍白，伤口还在隐隐作痛，但那份属于蕴真境巅峰天骄、属于国公的从容气度，似乎又回到了他的身上。他缓步上前，无视了那些惊恐的弟子，径直走到深坑边缘，居高临下地俯视着坑底那具残破的躯体。他甚至微微弯下腰，用只有两人能听到的声音，在池怀中耳边低语，如同毒蛇吐信：
“池怀中，你是不是很奇怪，本国公为何对你们池家如此‘念念不忘’？”龙镇岳的声音带着一种伪善的叹息，却又透着冰冷的得意，“并非本公气量狭小，容不下一个流放的破落家族。实在是…你们兄弟二人在浑河，知道了不该知道的事。你们死了，那件事，就永远沉入浑河底，再无人知晓了。”
池怀中破碎的胸腔剧烈起伏了一下，口中涌出更多的血沫，他艰难地凝聚起最后一丝力气，声音含混嘶哑，却如同淬毒的匕首：“临…阵脱逃…为…自己能……逃…破去…黑旗军…退路禁制…致大军…片甲不还.....鼠辈，修为再高…也是鼠辈…”
龙镇岳脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝被戳穿伪装的惊怒，但随即又被更深的阴冷取代。他直起身，声音恢复了那种掌控一切的冰冷：“说吧，你那个跟屁虫弟弟池怀言在哪里？他死了，这世上就再也没人知道浑河那天发生了什么。说出来，本公念在你曾是条汉子，给你一个痛快的死法。”
池怀中布满血污的脸上，那黯淡的金色重瞳只是漠然地望着龙镇岳，连一丝嘲讽都懒得给予。面对更凶残、更直接的妖修，他尚能死战不屈。眼前这个虚伪卑劣的鼠辈，又怎配从他口中得到半个字？他用沉默，表达着最后的、极致的轻蔑。
龙镇岳眼中杀机毕露，正欲再施手段彻底了结这心头大患。
骤然！
一股无法形容的、源自生命本能的恐怖悸动，毫无征兆地席卷了整个残破的村庄
呜——！！！
凄厉到不似人声的妖风毫无征兆地平地而起！这风并非寻常气流，它带着刺骨的阴寒和浓得化不开的腥甜血气，如同亿万冤魂在耳边尖啸！风过之处，地面残余的草木瞬间枯萎焦黑，化为飞灰；那些修为稍弱的星枢阁弟子，只觉得神魂如同被无数冰针刺穿，双腿一软，纷纷瘫倒在地，更有甚者直接被这恐怖的妖风摄去了魂魄，七窍流血而亡！即便是李固这等修为，也感觉体内真元运转瞬间滞涩，气血翻腾，脸色煞白如纸，踉跄着后退数步，眼中充满了骇然！
龙镇岳脸上的从容与杀意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种发自灵魂深处的恐惧！他猛地抬头望向天空，脸色比将死的池怀中的还要惨白！
只见原本还算晴朗的天空，此刻被一层浓稠如墨、不断翻滚的妖云遮蔽，光线骤然昏暗下来，如同末日降临。妖云中心，一道妖娆得近乎邪异的身影，慵懒地斜倚在一张由森森白骨编织而成的巨大王座之上，正缓缓降落。
那是一名女子。
容颜妖艳绝伦，肌肤胜雪，红唇似火，一双眼眸是勾魂夺魄的幽绿色，流转间仿佛能摄人心魄。最引人注目的是她头顶那一对毛茸茸、尖端带着一点银毫的狼耳，此刻正微微抖动，似乎饶有兴致地聆听着下方蝼蚁的恐惧。她周身散发出的妖力波动浩瀚如渊，深不可测，甚至比之前妖化状态全盛的池怀中还要强横数倍不止！
蕴真境！而且是极为强大的妖修！
白骨王座无声地悬浮在离地数丈的空中。妖艳女狼修慵懒地支着下巴，幽绿的眸子扫过下方如同被冻结的蝼蚁们，小巧的鼻子轻轻抽动了一下，脸上露出一丝不满和嫌弃。
“刚才就感觉到这边飘来好多‘美味’的血食气息，”她的声音娇媚酥骨，却带着令人骨髓冻结的寒意，“没想到，你们这群不开眼的东西，居然不经过本座的同意，就把他们给‘炼’了？”她伸出猩红的舌头，舔了舔嘴角，眼神扫过炼灵阵残余的污秽痕迹，满是鄙夷，“还炼得如此粗糙，如此难吃！真是暴殄天物！”
她的目光如同实质的探针，在下方星枢阁那些两股战战、几欲昏厥的弟子们身上扫过，神情微微一松，像是挑剔的食客在打量勉强能入口的食材。
“嗯…差了点意思，”她微微蹙眉，带着一丝勉强，“不过嘛，饿极了，也不是不能将就着填填肚子。”她的目光最终落在了场中修为最高、气息也最明显的龙镇岳身上，幽绿的瞳孔闪过一丝戏谑，“喂，那个第五境的人族小子，你是想跑吗？”
龙镇岳此刻哪里还有半分国公的威严？他一手紧紧攥着早已吓得魂飞魄散、面无人色的爱妻的手，另一手死死拉着同样惊恐万状的儿子龙星昭，体内蕴真境巅峰的真元已经不顾一切地疯狂运转，周身金光隐现，赫然是准备施展秘术遁逃！
女妖修歪着头，狼耳轻轻抖动，似乎在认真权衡。她此行是来“觅食”的，并非来拼命。眼前这个蕴真境巅峰的人类，虽然气息有些虚浮，但真要逼得对方狗急跳墙，燃烧本源拼死一搏，自己就算能赢，也必然付出不小的代价，甚至可能受伤。
为了吃顿饭把自己弄伤？太不划算了。
她慵懒地挥了挥白皙如玉的手，如同驱赶苍蝇，语气带着施舍般的嫌弃：“罢了罢了，快滚吧！本座对那‘二手货’也没什么胃口。看着就倒胃，影响本座食欲。”她伸出纤纤玉指，遥遥点了点被龙镇岳护在身后的龙星昭，一脸鄙夷
“……”
龙镇岳脸色一阵青白，屈辱感几乎冲破头顶，但求生的本能压倒了一切。他甚至连一句场面话都不敢说，更不敢看那女妖修一眼，周身金光猛地大盛！
“咻——！”
刺耳的破空声响起，一道璀璨的金色遁光裹挟着他和他的妻儿，以超越极限的速度，撕裂了浓重的妖云，瞬间消失在天际尽头，惶惶如丧家之犬。
李固见状，也立刻收敛起所有气息，如同融入阴影的老鼠，祭起飞剑就要悄无声息地遁走。
女妖修瞥了他一眼，幽绿的眸子闪过一丝不耐，红唇微撇：“啧，凝气境，还有个滑溜的老鼠…算了算了，一起滚吧，留着也是占地方，碍眼。”
李固如蒙大赦，连头都不敢回，御剑化作一道灰蒙蒙的剑光，仓皇逃窜，那速度比起龙镇岳的金光遁法，明显差了不止一个档次，飞剑明显歪了几次，透着狼狈与恐慌。
转眼间，场中只剩下被彻底抛弃、如同待宰羔羊般的星枢阁弟子，以及坑中那具残破的、气息微弱的躯体。
女妖修的目光终于落回下方这些瑟瑟发抖的“食材”身上。她脸上露出一种孩童挑选糖果般的纯真笑意，只是这笑意落在众人眼中，比地狱恶鬼还要狰狞。
她伸出纤长的手指，凌空虚点，幽绿的光芒在其指尖闪烁，仿佛能洞穿每个人的本源。
“地灵根上品…嗯，马马虎虎。”
“地灵根中品…凑合吧。”
“又一个地灵根中品…今天运气真一般。”
她的目光在一个个面无人色的弟子身上掠过，如同在清点自己的财产，带着一丝挑剔。最终，她的指尖停在了一个瘫软在地，浑身筛糠般的年轻弟子身上，那弟子天赋似乎颇为不错。
女妖修的脸上，终于浮现出一丝真实的喜色，幽绿的瞳孔兴奋地亮起，如同发现了宝藏。
“哦？居然还有个天灵根？”她舔了舔红唇，露出了两颗尖锐的、闪烁着寒光的犬齿，笑容变得无比妖异而贪婪。
她优雅地从白骨王座上飘然而下，如同降临凡间的妖魅，带着致命的芬芳与恐怖。
“就从你…开始品尝吧！”