第一章禁足之谜我跪在院中已有两个时辰，秋雨浸透单薄的纱裙，刺骨寒意顺着骨髓攀爬。
铜雀街传来第一声报晓鼓，我听见自己牙齿打战的声音。"秋棠！
"苏贵妃踩着凤纹绣鞋停在台阶上，鎏金护甲划过我肩头血痕，"你该恨我才是，
为何偏要护着那小畜生？"我抬眸望向廊下那张梨木雕花摇椅。
三日前苏贵妃亲手喂我喝下哑药时，她怀里的七皇子正咯咯笑着抓她鬓边金钗。
此刻那孩子蜷在摇椅角落，手中攥着半块尚温的桂花糕——是我今晨偷偷塞进他襁褓的。
"奴婢知罪。"血水顺着石缝蜿蜒，在青砖上晕成诡异的梅纹。掌事嬷嬷甩来一记响鞭，
我偏头躲过，鞭梢却抽在我尚未结痂的肩上。远处传来宫墙倒塌的轰鸣，隐约夹着婴啼。
我瞳孔骤缩，那是冷宫方向的声响。三日前那个雪夜，我亲手将婴孩送进尚仪局时，
他哭得这般撕心裂肺。苏贵妃突然抚上我小腹，凤眸泛起涟漪："知道为何让你饮药吗？
"她染着蔻丹的手指划过我苍白的颈，"若你生下皇子，本宫如何向先帝交代？
"暴雨陡然倾盆。我望着掌心蜿蜒的血珠，恍惚又看见那个被扔进蛇窟的雪夜。
当时我蜷在尚仪局门槛，听着那孩子从哭闹到呜咽，最后归于死寂。他脖颈那抹朱砂痣，
比苏贵妃的金钗还要艳。第二章蛇窟惊魂"拖出去！"我厉声喝道，
看着宫女太监们惊恐的脸。殿门轰然洞开，雨水顺着门框奔流而入。
苏贵妃的身影在暗处若隐若现，她指尖转着那枚金钗，声音如毒蛇吐信："不急，
好戏才刚开始。"我攥紧秋棠的手，她苍白的小脸上挂着泪痕："娘娘，
奴婢害怕...""别怕，本宫在。"我轻抚她红肿的额头，看着那丫头昏死过去，
心中苦涩难忍。夜深人静，我独坐灯下，将秋棠交予我保管的信笺展开。字迹娟秀，
却透着绝望："若本宫身遭不测，请护我儿周全。他左肩有块青色胎记，形似蝴蝶。
"窗外月光如水，照在我手中半块银锁上。那是我从冷宫废墟中拾得的，
锁面上"宸"字清晰可辨。"公主殿下，不好了！"侍女慌张闯入，"西偏殿走水，
贵妃要奴婢带您过去。"火光冲天，
我在混乱中摸到一张被烧焦的纸条——"蛇窟"二字依稀可见。穿过漆黑的甬道，
血腥味越发浓重。转过第三个弯道时，脚下突然打滑。冰凉的触感从脚踝爬上脊背，我低头，
对上一双幽绿的眼睛。那是一条赤练蛇，蛇信扫过我雪白的颈间，
却在下一瞬被一柄匕首钉在地上。"小心！"一双有力的臂膀将我揽入怀中。我抬头，
对上一双熟悉的眼——那个曾在御花园与我偶遇的侍卫长，陆凛。"为何救我？
"我颤声问道。他沉默片刻，目光扫过我肩头："宫中有变，公主莫要轻信任何人。
"我心头一震。他怎知我是公主？远处火光愈盛，陆凛揽着我快速撤离。拐角处，
一个熟悉的身影一闪而过——紫衣宫装，苏贵妃！第三章血染梨园"醒醒，公主。
"清冽男声入耳，我头痛欲裂地睁开眼。阳光刺眼，我发现自己躺在一处陌生的梨园内。
身侧，陆凛正为我拭去额上冷汗。"这是何处？秋棠呢？"我急问。"您已昏迷三日。
"陆凛低声道，"西偏殿大火烧死了二十七人，包括秋棠姑娘。"锥心之痛袭来，
我踉跄起身，胸口翻涌起腥甜。陆凛眼疾手快地扶住我，腕间银蛇纹在阳光下泛着寒光。
"她在哪？"我声音发颤。陆凛默然片刻，指向梨园深处。我循声而去，
只见秋棠蜷缩在梨树下，颈间插着半枝梨花，早已气绝多时。悲愤如潮水将我淹没，
我颤抖着解下腰间玉佩："这是我娘亲临终前给我的，上面刻着我生辰八字。
"将它轻轻放在秋棠冰冷的掌心，"你既为我而死，我必护住你临终所托。
"陆凛突然打横抱起我："有人追来了，抓紧我。"下人房梁上传来瓦片轻响，我抬头，
只见房梁阴影中一张惨白的脸。"小公主，奴才等了您三百年。"声音阴森刺骨。几乎同时，
屋内烛火齐灭。黑暗中，秋棠的尸身诡异地站起身，向我走来，手中捏着我那枚玉佩。
"救..."我颤抖着伸出手，却被陆凛捂住嘴拽出房门。回廊处，
一队禁军杀气腾腾迎面而来。"参见八公主，太后有请。"为首将领面无表情道。
我回头望向火光中的梨园，仿佛看见秋棠站在火海中朝我微笑。她颈间，
赫然是那枚苏贵妃的金钗，而那孩子，不知何时竟出现在远处屋脊，对着我无声微笑。
第四章娘亲手札"八公主，太后在观雨阁等您多时了。"我跟随太监穿过曲折回廊，
心中波澜起伏。这三个月来，我以病重为由推脱宫中一切繁杂事务，
实则暗中调查秋棠之死与蛇窟婴孩的秘密。观雨阁内，一位满头银丝的老妇人端坐在窗前。
见我进来，她眼中闪过复杂神色。"雪衣，我找了你十二年。"太后开口，声音苍老却有力。
我微微一颤："太后认错人了，奴婢是苏贵人宫中的宫女...""你左肩的蝴蝶胎记，
骗得了别人，骗不了本宫。"太后目光如炬，"你娘临走前，将你托付给我，
我怎能眼睁睁看着你被人算计？""我娘亲？"我困惑不解，"奴婢自幼在尚仪局长大，
从未听闻有娘亲。"太后叹息，取出一封泛黄信笺："你娘临终前写下这封手札。
十二年前寒冬，先帝突发恶疾，太医束手无策。是月余后，一位蒙面女子献上千年雪莲，
才救回先帝一命。那女子便是你娘，而你，是先帝的亲骨肉。"我如遭雷击，踉跄后退。
窗外雨声渐急，打碎一地月光。太后继续道："你娘将你交予我照顾，
却在满月之日离奇失踪。后来我查到，是你叔父萧王设计，意图除掉你和你娘。
那夜你娘抱你逃出宫外，我派人寻找，只找到你娘的玉佩和半块银锁。
""那银锁..."我心中一震。"在冷宫废墟中找到，物归原主。"太后叹息，
"至于苏贵人，她是萧王安插在先帝身边的一枚棋子。先帝驾崩后，
她本想利用你控制宫中局势，没想到你体内流着你娘的血。
"我眼前浮现出苏贵妃嘴角的冷笑，原来如此。
"所以秋棠...?""那孩子本应是你的护身符，却被苏贵人设计，想利用她引来你。
"太后从妆匣中取出一枚玉锁，"这是你娘留下的，与那半块银锁本是一对。
"我将两块残锁合在一起，竟严丝合缝，严丝无缝。"秋棠临死前将你和这玉锁托付于何人？
"太后突然问道。我心头一震，难道秋棠没死？"她在梨园...她...""带我去看看。
"太后站起身。第五章梨园尸变重回梨园，夜幕已至。月光如水，洒在枯黄的梨叶上。
观雨阁方向突然传来凄厉尖叫，我心头一凛："不好！太后有危险！"拉着太后欲返回，
却见老嬷嬷挡在门口，面无表情："太后说，公主已困于此园，切勿擅离。""你！
"我怒不可遏，却被太后按住手腕："去西厢房，真相在那里。"我与太后分头行动，
心知这可能是生死一线。西厢房内昏暗一片，只有几缕月光透过雕花窗棂洒落。我点燃烛火，
看见桌上放着一本手札。翻开第一页，是娟秀字迹："吾女若能得见此信，
娘亲已在黄泉之下。我儿生于雪夜，命悬一线。为保你安全，
娘亲不得不用'换星移命'之术..."我的手剧烈颤抖。换星移命？
那不是传说中要付出生命代价的禁术吗？信中记载，先帝体虚多病，太医院无计可施。
彼时新进宫的苏贵人献上雪莲，竟是邪术媒介。苏氏本是苗疆巫女，以我娘亲与我为祭品，
施禁术吸取我二人阳气滋养先帝。若非娘亲临盆在即，恐怕早已命丧黄泉。"找到你了。
"阴冷声音自背后传来，我猛然回头，对上一双泛着绿光的眼睛——是"死而复生"的秋棠！
不同的是，她颈间已无金钗，面色青灰，眼眶深陷。"秋棠？