雨过天晴，镇国公府在晨光中露出斑驳的轮廓。沈明姝站在回廊下，手中摩挲着从秘库中带出的一枚玉佩。这玉佩原是母亲当年的陪嫁之物，却被姨娘柳氏据为己有多年。
“**，柳姨娘请您去正厅议事。”春桃匆匆跑来，脸上带着不安。沈明姝嘴角勾起一抹冷笑，将玉佩藏入袖中：“走，去会会她。”
正厅内，柳氏身着华服，端坐在主位上。见沈明姝踏入，她皮笑肉不笑地开口：“明姝，听说你在宫宴上出尽了风头，可别忘了这镇国公府的规矩。”
沈明姝福身行礼，目光扫过厅内众人。柳氏的贴身丫鬟秋菊捧着一个锦盒，里面装着的正是母亲当年的发簪。“姨娘，这发簪本是母亲遗物，您为何......”沈明姝话未说完，柳氏突然拍案而起：“放肆！这府里的东西，哪样不是我在操持？”
沈明姝垂眸，眼中闪过一抹寒光。她从袖中取出那枚玉佩，缓缓道：“姨娘，这玉佩也是母亲之物，您该不会也想据为己有吧？”
柳氏脸色骤变，猛地从座位上站起：“你......你这逆女，敢污蔑我？”
“污蔑？”沈明姝冷笑，“昨日我在秘库中发现了母亲的遗物清单，上面清楚记载着玉佩和发簪。姨娘若是问心无愧，又何必如此慌张？”
厅内众人交头接耳，柳氏的脸色涨得通红。“秋菊，还不把这贱丫头赶出去！”柳氏恼羞成怒，大声呵斥。
沈明姝不慌不忙，从怀中掏出一份文书：“姨娘，这是先帝御赐的镇国公府产业明细，您私下变卖田产、克扣月例，这些罪状若是上报朝廷......”
柳氏瞪大眼睛，惊恐地看着沈明姝：“你......你想怎样？”
“很简单，姨娘主动辞去掌家之权，将母亲遗物归还，否则，我不介意将这些证据公之于众。”沈明姝目光坚定，毫不退缩。
柳氏咬着牙，眼中闪过一丝阴鸷。“好，我答应你。”她恨恨地说，“但你也别太得意，镇国公府可没那么容易让你掌控。”
沈明姝微微一笑，将文书收好：“姨娘放心，明姝只是拿回属于母亲的东西。若姨娘安分守己，明姝自然不会再追究。”
走出正厅，沈明姝深吸一口气。春桃担忧地看着她：“**，柳姨娘不会善罢甘休的。”
“她若再敢耍什么花招，我定让她身败名裂。”沈明姝握紧拳头，眼中闪过决绝的光芒。这场扳倒姨娘的棋局，她已经走出了关键的一步，接下来，还有更多的阴谋和算计在等着她。而她，早已不是那个任人欺凌的庶女，定要让镇国公府旧貌换新颜，以慰母亲在天之灵。
与此同时，萧景琰在宫中处理完北狄的残部，望着手中的密函，眉头紧皱。密函中提到，柳氏暗中勾结朝中大臣，企图颠覆萧景琰的统治。他眸光一冷，低声自语：“看来，得加快与沈明姝的计划了。”
当夜，沈明姝在闺房挑灯研读天工册中关于机关术的记载，忽听得窗外传来细微的瓦片轻响。她不动声色吹灭烛火，摸出藏在枕下的淬毒袖箭，却见春桃匆匆掀帘而入："**！柳姨娘带着家丁围住了院子，说您私藏禁书，要搜查！"
沈明姝瞳孔骤缩，将天工册塞进暗格，表面却镇定自若："让她搜。"话音未落，柳氏已领着众人闯入，一身绯红织金襦裙在夜色中宛如厉鬼，"沈明姝，别以为夺回掌家权就能骑在我头上！今日我便要看看，你到底藏着什么见不得人的东西！"
家丁们翻箱倒柜时，沈明姝注意到柳氏眼神总往她梳妆台前瞟。她心中冷笑——果然上钩了。三日前，她故意在秋菊面前"不小心"露出半卷泛黄的书卷，那上面伪造的字迹，分明写着"谋逆之策"。
"找到了！"一名家丁从妆奁夹层抽出那卷假书卷，柳氏抢过展开，眼中闪过狂喜："好啊，你竟敢私藏谋逆文书！来人，押去官府！"
沈明姝突然轻笑出声，袖中滑出一枚刻着"天机"二字的玉佩："姨娘确定要送我去官府？这枚玉佩，可是三皇子殿下所赠。"柳氏脸色瞬间惨白，她虽暗中勾结大臣，但还不敢公然与皇子作对。
就在这时，院外传来马蹄声。萧景琰身着墨色劲装，手持先帝御赐的尚方宝剑踏入庭院："本殿听闻镇国公府有人私藏禁书，特来彻查。"他目光扫过柳氏手中的假书卷，冷笑："柳姨娘好胆量，竟敢伪造谋逆文书构陷功臣之女！"
柳氏扑通跪地，额头磕得青砖作响："殿下明鉴！是这丫头栽赃......"沈明姝适时落下泪水，哽咽道："姨娘为何要这般害我？不过是因为我拿回了母亲的遗物，您便怀恨在心......"
萧景琰剑锋出鞘，寒光抵在柳氏咽喉："先帝遗训，构陷功臣者，斩立决。但念在你是女眷......"他话锋一转，"即日起，逐出镇国公府，永世不得回京！"
看着柳氏被侍卫拖走时怨毒的眼神，沈明姝心中并无波澜。她望向萧景琰，轻声道："多谢殿下相助。"少年皇子收起宝剑，月光下他眼底映着她的身影："你我本就是同谋。而且......"他从怀中掏出一份密报，"柳氏背后的人，与北狄残部有往来。"
沈明姝展开密报，手指微微发颤。纸上赫然画着镇国公府与边境关卡的隐秘路线图，标注着"粮草输送"的记号。她握紧拳头，指甲深深掐进掌心："看来，扳倒柳氏只是第一步。这场棋局，该进入下一局了。"
更漏声中，萧景琰的声音低沉而坚定："明日起，我会安排天机阁暗卫保护你。记住，在彻底铲除这些余孽之前，绝不能掉以轻心。"他转身离去时，衣袂带起的风里，隐约传来龙涎香的气息。
沈明姝望着他远去的背影，将密报凑近烛火。火苗吞噬字迹的瞬间，她的眼神愈发冷冽——那些妄图颠覆江山的人，一个都别想逃。而镇国公府这座曾经困住她的牢笼，终将成为埋葬阴谋的坟场。
柳氏被押解出府的喧嚣渐渐消散，沈明姝却未放松警惕。她在柳氏曾居住的主院徘徊，目光扫过雕花木窗与鎏金香炉，忽然注意到墙角青砖的缝隙略显异样。
"春桃，取铁锤来。"沈明姝蹲下身子，指尖拂过砖面细微的划痕。当第一块青砖被撬开时，暗格里露出一个檀木匣子，匣中整齐码放着一叠密信，还有半截刻着"北狄王印"的玉佩。
"**，这......"春桃脸色煞白，声音发颤。沈明姝展开信纸，墨香中夹杂着西域香料的气息，信上内容字字惊心——柳氏竟与北狄暗卫统领约定，待萧景琰出征时，里应外合打开城门。
更漏声突然变得刺耳，沈明姝猛地抬头，只见窗外闪过一道黑影。她迅速将密信塞进怀中，抄起案上的青铜烛台。"谁？"话音未落，三支淬毒箭矢破窗而入，擦着她耳畔钉入木柱。
院外传来刀剑相击声，沈明姝趁机翻窗而出，却见十余名黑衣死士将她团团围住。为首之人摘下面罩，竟是消失多日的秋菊。"沈明姝，你以为赶走柳姨娘就能高枕无忧？"秋菊冷笑，"北狄王说了，谁取了你的项上人头，谁就是镇国公府新的主人。"
剑光交错间，沈明姝后背撞上假山。千钧一发之际，一道银芒破空而来，穿透秋菊持剑的手腕。萧景琰从屋顶跃下，玄色披风在夜色中猎猎作响："本皇子的人，也是你们能动的？"
死士们见状蜂拥而上，却在靠近时突然痛苦倒地。沈明姝看着他们七窍流血的模样，望向萧景琰袖中露出的瓷瓶："是噬心蛊？"
"正是。"萧景琰擦拭剑锋血迹，目光扫过她怀中露出的密信边缘，"看来我们低估了柳氏的野心。这些密信若是呈给皇兄......"他突然顿住，脸色微变，"不好！有人调虎离山！"
与此同时，皇宫方向火光冲天。沈明姝攥紧密信，心中警铃大作："萧景珩怕是要动手了！他知道柳氏失败，定会趁着你我不在，发动兵变！"
萧景琰抓住她手腕跃上战马："去天机阁！那里藏着先帝留下的虎符复制模具，或许还有转机。"马蹄踏碎夜色，沈明姝望着怀中半截玉佩，忽然想起天工册中记载的机关术——若能将玉佩与模具结合，或许能造出足以乱真的虎符。
镇国公府的阴影在身后渐渐远去，沈明姝握紧缰绳。这场与北狄余孽、萧景珩的终极对决，远比她想象中来得更快。而她手中的密信与玉佩，将成为扭转战局的关键棋子。
马蹄声如骤雨般砸向天机阁，沈明姝与萧景琰翻身下马时，阁楼二层的琉璃灯突然全部熄灭。萧景琰脸色微变，按住腰间剑柄：“有埋伏。”话音未落，数十支淬毒弩箭从暗处激射而出，在青石板上溅起火星。
沈明姝侧身滚入阴影，指尖甩出三枚银针精准击中弩手咽喉。她余光瞥见阁楼屋檐上闪过一抹熟悉的紫色衣角——是沈明薇的贴身侍女，本该在狱中，此刻却出现在此地！
“原来柳氏不过是替死鬼，真正的大鱼藏在后面。”沈明姝冷笑，从袖中掏出半块北狄玉佩，“这东西，想必你的新主子很想要吧？”
阁楼门轰然洞开，沈明薇身着暗红色嫁衣，头戴凤冠缓缓走出，嘴角挂着扭曲的笑：“沈明姝，你以为扳倒柳姨娘就能赢？北狄王早已承诺，只要我献上你的人头和天工册，就助我登上皇后之位！”她抬手示意，暗处涌出更多黑衣人，手中弯刀泛着诡异的蓝光。
萧景琰长剑出鞘，剑气劈开瘴气：“痴心妄想！先帝留下的虎符模具，岂是你们能染指的？”他话音刚落，沈明薇突然抛出烟雾弹，刺鼻的硫磺味瞬间弥漫四周。
混乱中，沈明姝感觉腰间一紧，被萧景琰拽着滚进密道。潮湿的石壁上刻着星图，正是开启秘库的线索。“快走！”萧景琰将她推向通道深处，自己却转身迎敌，“我拖住他们，你带着模具去军营！”
沈明姝握紧拳头，指甲刺破掌心：“要走一起走！”她从怀中掏出天工册，快速翻阅到机关术那一页，“你看这个！用北狄玉佩和模具结合，能制造出......”
她的话被一声巨响打断。密道上方传来砖石崩塌的声音，沈明薇的笑声从头顶传来：“你们以为逃得掉？这里早已被埋上了**！”
千钧一发之际，沈明姝突然将天工册按在石壁星图上，暗格应声而开。萧景琰反应极快，拽着她滚进秘库。身后爆炸声震耳欲聋，火光映红了秘库内陈列的虎符模具。
“快！”沈明姝将北狄玉佩嵌入模具凹槽，按照天工册的记载转动机关。模具飞速运转，一枚崭新的虎符渐渐成型。秘库外传来喊杀声，萧景琰持剑守在门口，衣袍已被鲜血浸透。
“成了！”沈明姝举起虎符，金属光泽在火光中熠熠生辉。萧景琰猛地拉过她，在爆炸声中冲出秘库。此时天边已泛起鱼肚白，两人翻身上马，朝着军营方向疾驰而去。
沈明薇站在废墟中，望着两人远去的背影，指甲深深掐进掌心：“沈明姝，这一局算你赢了，但我们的账，还远远没有算完！”她从袖中掏出北狄王的密信，嘴角勾起阴鸷的弧度，“北狄铁骑即将兵临城下，这次，看你们如何招架......”
晨风呼啸而过，沈明姝握紧手中虎符，望着远处军旗飘扬的军营。扳倒姨娘不过是棋局的开端，更大的风暴，正在向她和萧景琰席卷而来。