送走神秘访客后，屋内重归寂静。何兰背靠着冰凉土墙缓缓滑坐在地，方才强装的镇定此刻寸寸碎裂，指尖仍在微微发颤。赵高的爪牙果然不会善罢甘休，这一次试探虽勉强化解，下一次恐怕就不会这么简单了。
她凝视着从窗隙漏入的一缕微光，dust在光中飞舞如金粉。在这乱世中，一个无依无靠的女子想要活下去，单靠躲避远远不够。必须主动出击，但该如何出手？
正当她凝神思索时，远处又传来脚步声——沉稳而规律，每一步都踏得从容不迫，与昨日那试探者截然不同。
何兰悄步移至门边，透过裂缝窥视。只见一名身着玄色深衣的男子立于门外，腰佩长剑，气度不凡。他并未急于叩门，而是静静伫立，仿佛在欣赏破旧门楣上斑驳的纹路。
“何姑娘。”男子开口，声音温润如玉，“某乃咸阳宫卫尉下属司马彦，今日特来请教。”
何兰心中警铃大作。宫卫尉直属宫廷，来头不小。她深吸一口气，缓缓拉开木门，故作惶恐地行礼：“民女见过大人。不知大人驾临寒舍，所为何事？”
司马彦目光如炬，仔细打量着何兰，唇角含着一丝若有若无的笑意：“昨日有人回报，称姑娘对朝政颇有见解。某特来请教，望姑娘不吝赐教。”
何兰低眉顺目，声音微颤：“大人说笑了，民女一介草民，怎敢妄议朝政？”
“哦？”司马彦轻笑，“那昨日与人议论赋税、徭役的，莫非不是姑娘？”
何兰心下一沉，面上却更加惶恐：“民女只是……只是听街坊邻里抱怨生计艰难，随口附和几句罢了。若有什么不当之处，还望大人海涵。”
司马彦踱步进屋，目光扫过简陋的屋舍，最后落在积灰的木桌上。他伸出戴玉扳指的手指，轻轻抹过桌面，指尖沾上一层薄灰。
“姑娘可知，如今朝中正广纳贤才？”他突然转变话题，“即便女子，若有真才实学，亦可为朝廷效力。”
何兰心中冷笑，面上却露出惊喜之色：“大人此言当真？民女……民女虽才疏学浅，却也愿为大秦尽绵薄之力。”
司马彦眼中闪过一抹精光：“既如此，某便考考姑娘。依你之见，如今关东饥荒，当如何应对？”
何兰心中警醒，这问题暗藏杀机。若答得太过高明，必引猜疑；若答得平庸，又恐对方不信她昨日表现。
她故作沉思，片刻后方道：“民女愚见……饥荒之源，在于赋税过重，百姓无余粮度荒。若能暂免灾区赋税，开仓放粮，或可缓解一二。”
司马彦挑眉：“开仓放粮？姑娘可知国库粮储亦不充裕？北方戍边将士、咸阳宫廷用度，皆需粮草供应。”
何兰心下明了，这是在试探她对朝廷内情的了解程度。她立即装作为难状：“这……民女愚钝，只知百姓疾苦，朝堂大事实在不敢妄言。”
司马彦却不放过，继续追问：“那姑娘以为，若必须加税，当加于何人？富商巨贾？还是普通百姓？”
何兰心中一震，这问题更加凶险。她斟酌片刻，怯生生道：“民女以为……富商巨贾虽有钱财，却也是大秦子民。若税赋不公，恐生怨怼。不如……不如精简宫廷用度，与民共度时艰？”
话一出口，何兰就暗叫不好。这等言论在秦朝可谓大逆不道。
果然，司马彦眼神骤冷：“姑娘此言，是在指责宫廷奢靡？”
何兰立即跪伏于地，声音发颤：“民女不敢！民女无知妄言，请大人恕罪！”
良久，司马彦方轻笑一声：“起来吧。姑娘心系百姓，其情可悯。某还有一问——若有人欲对朝廷不利，姑娘当如何处之？”
何兰起身，垂首道：“民女虽愚，亦知忠君爱国之理。若遇此事，定当即时报官。”
司马彦凝视她许久，忽然从袖中取出一枚铜符：“三日后酉时，咸阳宫西侧门持此符入宫。赵大人欲亲自见你。”
何兰接过铜符，只觉入手冰凉刺骨。她强作惊喜：“赵大人？可是中车府令赵高大人？”
司马彦颔首：“姑娘果然聪慧。届时自有锦绣前程等着姑娘。”说罢转身离去，玄衣在风中翻飞。
何兰握着那枚铜符，指尖微微发白。赵高亲自召见？这究竟是机遇，还是陷阱？
她低头细看铜符，上面刻着诡异的纹路，似是鸟篆，又似某种密文。系统界面突然在脑海中闪现：“获得关键物品：赵高府通行符。触发隐藏任务：深入虎穴。任务奖励：300积分；失败惩罚：死亡。”
何兰苦笑。系统这次倒是直白得很。
她望向窗外，夕阳西下，咸阳宫巍峨的轮廓在暮色中若隐若现。三日后，她将踏入那座吞噬无数性命的政治漩涡中心。
但何兰不知道的是，在她看不见的街角，司马彦正对几个黑衣人低声吩咐：“盯紧她。若有三日异动，格杀勿论。”
夜色渐浓，咸阳城中灯火次第亮起，如同一张巨大的网，将每个人都笼罩其中。何兰摩挲着那枚冰冷的铜符，目光渐渐坚定。
既然避无可避，那便迎难而上。赵高想要试探她，她又何尝不能借此机会，反探秦朝最核心的机密？
只是这步棋，走得稍有不慎，便是万劫不复。