谢府祖宅。
“侯爷，二少夫人到了。”
“你们还知道回来！”
谢老侯爷端坐主位，身侧陪着小心侍奉的正室夫人白氏。
右边一列是二房的人，左边一列是三房的亲眷，上一任老侯爷子嗣兴旺，三个儿子自小就明争暗斗，到老了也不消停，从前比仕途，如今比儿孙。
夏月殊一进厅，便觉满室的打量与算计，活脱脱一场鸿门宴。
老侯爷手握虎头杖闭目养神，听见通报，连眼都未抬，先重重哼了一声，满是不耐。
“呦，怎么只有月殊回来？沉渊又没到？”
二房夫人先开了口，一个“又”字像根刺，精准扎在老侯爷的火气上。
“反了！真是反了天了！”
老侯爷面子挂不住，拍了下桌案。
“大哥，沉渊如今是越发不把您放在眼里了，这侯府的威严，怕是要败在他手里。”
二房老爷添柴，老侯爷怒气涨了五成。
“大哥消消气，沉渊那孩子是肩上担子重，军国大事哪能比家宴？他定不是故意忤逆。”
三房老爷假意劝和，话里话外却坐实了谢沉渊不敬长辈，老侯爷的怒气直冲到八成。
“翅膀硬了！竟敢扫我颜面！”
夏月殊早习惯了这出戏，她放下手中锦盒，声音平静：
“父亲，沉渊本已备妥前来，怎料半路接到急报，边关有异动，他不得不赶回大营。
这是他为您寻来的千年参，说是能补气血，请您万勿动气。”
管家接过锦盒呈上去，老侯爷见不是故意抗命，脸色稍缓。
三房夫人眼珠一转，又开口：
“边关异动？如今四海升平，哪来的动静？
月殊，你莫不是替沉渊遮掩？夫妻和睦是好，可也不能这般纵容。”
“军国大事乃机密，我虽不知详情，但泄露军机乃是重罪，侄女不敢妄言。”
夏月殊自顾自斟了杯茶，语气淡淡。
“这里都是自家人，闲谈罢了，怎算泄露？”
三房不依不饶，二房立刻附和：“大哥，这儿媳是不把我们当自家人啊！”
夏月殊抬眼，慢悠悠道：
“据沉渊临行前透的口风，似是……前朝余孽有了踪迹。”
“什么？！”满座哗然。
十数年前前朝余孽作乱，京中贵族谁家没受过冲击？
那阴影至今未散，众人脸色瞬间发白，连挑事的二房三房都闭了嘴。
不过片刻，三房又绕回老话题：
“不说这些了。我家沉海前日刚与彭城伯府定了亲，总算了了桩心事。大哥这儿……倒显得冷清。”
二房夫人立刻接话：“我家沈明兰刚诊出喜脉，这回定是个男丁！”
白氏一直没吭声，此刻却温温柔柔开口：“谢沉海定亲是大喜事，明珠有孕也该贺。不过说起孩子，明臻上月得了书画雅集的金奖，那字写得，连太傅都夸有灵气。”
一句话戳中二房三房的痛处——他们子嗣虽多，却没一个像明臻这般出众。
三房夫人的手心攥得发白，二房老爷的拳头也捏紧了。
“明臻是好，”二房夫人咬牙，话锋一转，“可沉渊与月殊成婚七年，除了明臻再无动静。沉渊常年在军营，莫不是身子亏了？我这儿有宫里的助孕方子，给你们送去？”
这话暗指谢沉渊生不出儿子，连白氏的笑容都僵了。
“叔母费心了，”
夏月殊放下茶盏，声音冷了几分，“我与沉渊夫妻和睦，子嗣之事顺其自然。倒是叔母，总操心旁人房中事，不怕扰了自家儿媳的胎气？”
“你这是说什么话！”
二房夫人生气，“我是为谢家香火着想！沉渊终日不着家，聚少离多，万一明臻有个好歹……”
“二叔母！”
夏月殊猛地站起身，眼底覆着寒霜，“明臻是谢家嫡长孙，有我护着，谁敢让他有好歹？！”
谋害子嗣是大族大忌，二房夫人被怼得哑口无言。
老侯爷终于开口：“行了！用膳！”
这顿饭吃得味同嚼蜡，夏月殊没动几筷子。
饭后，老侯爷把她叫进书房，又是一通训斥：
“沉渊是你夫君，你就该管着他！整日在外头野，连家宴都不来！还有你，放着侯府夫人不当，跑去女学教书，丢不丢人？！”
“穿的是什么破烂衣裳？素得像个寒门女，是想让外人说我谢家刻薄你？”
夏月殊静静听着，等他骂完，才递上一杯水：
“父亲，明臻晚间见不到我会哭闹，儿媳先行告退。”
提及宝贝长孙，老侯爷才挥挥手放行。
走至长廊尽头，却见一道身影坐在轮椅上，灯影将她的影子拉得很长——是谢熙悦，谢沉渊的姐姐。
谢熙悦曾是京城闻名的大家闺秀，却因联姻之事，被夫家磋磨。失了孩子，断了双腿，成了谢家的耻辱，常年居于后院小楼。
“大姐。”夏月殊上前。
谢熙悦偏过头，避开与她直视，声音沙哑：“听闻……军中有前朝余孽的消息？”
“那是我编的，为了堵二房三房的嘴。”夏月殊如实说。
谢熙悦眼中的光暗了下去，她轻轻点头：“知道了。你快回去吧，明臻该等急了。”
夏月殊望着她的轮椅消失在廊角，心里一阵发酸——曾经的明艳美人，如今只剩一身病骨。
回到侯府时已近亥时，府里的灯熄了大半。
夏月殊脱下绣鞋，看见鞋柜上只有明臻的小靴子孤零零放着。
“夫人回来了。”
周管家无声无息出现，面无表情。
“明臻睡了？”
“小少爷等您到戌时，闹了会儿脾气，比平日晚歇两刻钟，晚膳也少吃了两成。”
夏月殊脚步顿了顿：“牛乳喝了吗？”
“喝了。”
她走到厅中软榻坐下，太阳穴突突地疼。
宴上没吃什么，此刻腹中饿得发空。小厨房早已熄火，她翻了翻，没拿那些山珍海味，只取了两枚鸡蛋、一把挂面。
如今侯府富贵，山珍海味不缺，可她最想念的，还是那碗简单的阳春面。
让丫鬟烧水，凉水下锅，水滚后下面，用筷子拨散防止粘连。
再滚时浇碗凉水，三滚后捞起，卧两个荷包蛋，连葱花都没放——明臻不爱吃葱，她也跟着习惯了。
水汽氤氲，面香飘来。
夏月殊坐在厨房的小杌子上，夹起一箸面送进嘴里，明明没放盐，却觉得咸得发苦。
她想起小时候，奶奶也是这样给她煮面，说“月月最爱吃葱，奶奶多给放一点”。
那时候的面，是暖的，甜的。
而现在，是咸的。