与苏晴在众目睽睽之下的彻底决裂，如同一阵飓风席卷了陈默的校园生活。各种版本的流言蜚语喧嚣尘上，有说他因爱生恨心理变态的，有说他中了彩票翻脸不认人的，甚至还有离谱的说他被富婆包养了。陈默对此一概置之不理，他所有的心思都扑在两件事上：关注母亲的病情进展，以及利用信息差和手头资金寻找下一个机会。
这天下午，他得知财大经济学院有个关于“互联网经济新趋势”的公开讲座，主讲人是业内一位颇有声望的学者。陈默想多了解一些信息，便去旁听。讲座内容深入浅出，结合了许多实际案例，陈默听得津津有味，前世的一些碎片化认知也串联起来，有了新的感悟。
讲座结束，随着人流走出阶梯教室，陈默正低头思考着刚才听到的一个关于“社区团购”雏形的案例，一个清亮柔和的声音在旁边响起：
“陈默？”
陈默抬头，映入眼帘的正是林薇那张带着惊喜笑意的清秀脸庞。她抱着几本书，帆布包挎在肩上，阳光透过走廊的窗户洒在她身上，整个人显得干净又温暖。
“林薇？这么巧。”陈默也笑了，遇到她，心情莫名地轻松起来。
“你也来听王教授的讲座？”林薇好奇地问，“你对互联网经济也感兴趣？”
“嗯，感觉挺有启发的，尤其是关于下沉市场和社区化运营那块。”陈默点点头，自然地和她并肩往外走，“王教授提到的那几个早期案例，虽然模式还不成熟，但方向很有潜力，感觉如果能结合线下实体，解决‘最后一公里’和信任问题，会是个很大的风口。”
陈默结合前世的见识，随口说出的一些看法，让林薇的眼睛瞬间亮了起来。她没想到一个计算机系的学生，对经济模式和商业逻辑也有如此敏锐的洞察力，而且观点新颖，甚至有些超前。
“你也这么觉得？”林薇有些兴奋，“我最近做那个商圈调研，也发现传统的线下模式在效率和信息传递上有很多痛点！王教授刚才说的那个‘线上集单，线下自提’的点，我觉得特别有实操性！尤其是针对高校这种人口密集、需求明确的小社区！”她立刻分享了自己的想法，逻辑清晰，条理分明。
两人一边走，一边热烈地讨论起来。从讲座内容，聊到林薇正在做的调研数据，再聊到小吃街的现状。林薇的数据支撑和陈默基于“先知”的判断，在很多方面都不谋而合。
“对了，”聊到小吃街，陈默想起自己那个铺子，“之前跟你提过那个铺子，后来转租给一个做奶茶的团队了，就是咱们上次见面的地方。”
“啊，我知道那家！”林薇笑道，“叫‘初茶’对吧？我还去尝过，味道不错，包装也挺有设计感。他们生意好像还可以？我调研时把他们也作为一个观察点了。”
“嗯，暂时还行。不过…”陈默想到那个“拆迁”谣言，以及后续可能的影响，“最近关于小吃街的传言你也听说了吧？闹得人心惶惶的。我有点担心他们能不能撑过去。”
林薇点点头，神色认真起来：“嗯，我也注意到了。我的数据也显示，虽然‘初茶’位置好，产品有特色，但受整体环境影响，最近几天的客流量确实有比较明显的下滑。消费者的信心受到影响了。”她从帆布包里拿出那个随身的小笔记本，翻到某一页，上面清晰地记录着“初茶”门口不同时段的人流计数对比图。
陈默看着那细致的数据和图表，对林薇的专业和认真更加欣赏。“你的数据太有用了！比我凭感觉判断准确多了。”他由衷地赞叹道。
林薇有些不好意思地笑了笑：“都是些笨功夫。”
“这可不是笨功夫。”陈默看着她，眼神认真，“林薇，如果…我是说如果，我后续还想做点别的，比如…围绕高校生活做点服务类的项目，可能非常需要你这样的专业分析和数据支持。你…愿意正式地、有偿地，做我的‘数据分析顾问’吗？”他再次提出了邀请，这次更加正式。
林薇没有立刻回答，她看着陈默真诚而带着期待的眼睛，又低头看了看自己手里的笔记本。她喜欢研究数据，喜欢从数据中发现规律，这不仅仅是作业，更是她的兴趣所在。而陈默的提议，无疑是一个将兴趣付诸实践、并获得认可的宝贵机会。
她的脸上绽放出一个明媚而坚定的笑容，用力点了点头：“好啊！只要你有需要，只要时间允许，我很乐意！顾问费嘛…就按市场价给，不能让你吃亏！”她半开玩笑半认真地说，态度坦荡大方。
“一言为定！”陈默也笑了，心中涌起一股暖流和莫名的喜悦。能和这样聪慧、务实又善良的女孩合作，本身就是一件令人愉快的事情。
接下来的日子，两人因为“顾问”的关系，联系多了起来。有时是陈默去财大找林薇，有时是林薇来理工大附近做调研顺道找陈默讨论。他们一起在图书馆查阅资料，在安静的咖啡馆分析数据，在小吃街观察人流和店铺运营情况。
接触越多，陈默越是欣赏林薇。她不仅专业扎实，思维敏捷，而且非常独立有主见，做事认真负责，从不敷衍。她身上没有苏晴那种娇气和虚荣，有的是脚踏实地和对生活的热爱。她会因为一个数据模型的优化而兴奋，也会在喂流浪猫时露出最柔软的笑容。
而林薇，也被陈默身上那种超越年龄的沉稳、强烈的责任感和敏锐的商业嗅觉所吸引。他谈起为母亲治病时的坚定，谈起未来规划时的务实和远见，都让她感到钦佩。尤其是他身上那种经历过“生死”后（林薇并不知道重生，只感觉他比同龄人成熟很多）的豁达和珍惜，让她觉得格外安心。
一种朦胧的、超越合作伙伴关系的情愫，在两人一次次默契的讨论、一次次并肩行走在校园小径、一次次分享观点和笑容中，悄然滋生，如同初春枝头悄然萌发的嫩芽。