他奉旨娶我，满朝文武皆言是羞辱。我恨他冷漠，恨他无情，更恨他成了仇人的爪牙。
直到他为我挡下致命一刀，我才明白，这场持续了数年的赐婚，不是囚笼，
而是他以命相护的承诺。墨染九州图01我与顾夜辞的初见，
是在一个能将人骨头都浸透寒意的秋日。那年我十六岁，不良于行，
被我那高高在上的父皇以“静养”之名，囚在这座名为「静心斋」的华美牢笼里，
空顶着一个长公主的头衔，实则是个连宫门都迈不出去的废人。他十九岁，是「鸦军」
新任的都统。所谓「鸦军」，是效忠于皇帝一人的秘密卫队，专理见不得光的脏事，
是皇帝最锋利、最阴毒，也最忠诚的一把刀。那一日，雨丝细密如愁绪，
织就一张灰蒙蒙的网，笼罩着整座宫城。顾夜辞就立在网中，一身玄黑铁甲，
冰冷的雨水顺着他棱角分明的下颌线滚落，砸在同样冰冷的甲胄上，发不出半点声响。
他就如同一尊沉默的、由钢铁与寒冰浇筑而成的雕像，与这阴沉的天地融为一体。他的眼神，
穿过殿前廊下瑟瑟发抖的一众宫人，越过层层叠叠的雨帘，
精准无误地钉在我所在的珠帘之后，钉在我这副残破的身躯之上。那目光里没有恨，
没有厌恶，甚至没有任何情绪。
那是一种比恨意更令人心寒的东西——彻底的、了无生趣的漠然。仿佛他奉命前来监视的，
不是一位公主，不是一个人，而是一件早已注定要腐朽、败坏的物事，他要做的，
只是亲眼见证这个过程。02我垂下眼，将一卷画了一半的九州舆图缓缓收拢，
轻轻盖在自己毫无知觉的双腿上。这双腿，连同我这具病体，是我生来便背负的枷锁。
天生心脉残缺，自娘胎里带出来的弱症，宫中最好的御医在我十岁那年便断言，
我活不过双十年华。父皇赐我「静心斋」，给我无上的荣宠，
不过是想让我安分地、不惹任何尘埃地，在这座华美精致的陵寝里，等待死亡的降临。
我听着殿外淅淅沥沥的雨声，没有理会那道几乎要将我洞穿的目光，
反而对身边的贴身侍女晚晴轻声说：「让他进来吧。」晚晴一愣，面露惧色。外面站着的，
可是传说中能止小儿夜啼的「铁鸦」顾夜辞。我微微侧过头，声音不大，
却足以让殿外的人听清：「雨天湿滑，地也凉，别污了陛下新磨的刀。」
这是我对顾夜辞说的第一句话。03我感到那道目光似乎凝滞了一瞬。须臾，
沉重而规律的脚步声响起，铁靴踩在光洁如镜的金砖上，发出“咯、咯”的回响，
像踩在人的心上。他走进殿内，高大的身影瞬间遮蔽了门外透进来的微光，让内殿更显昏暗。
他没有按规矩行礼，只是站在离我十步之遥的地方，依旧像一尊沉默的铁像，
周身散发着挥之不去的、雨水与血腥气混合的味道。我抬起眼，隔着晃动的珠帘，
终于可以细细打量他。这就是传说中，三年前顾家谋逆案中唯一的幸存者。当年，
战功赫赫的定北侯顾家，一夜之间被扣上谋逆重罪，满门抄斩，血流成河。
唯独年仅十六岁的顾夜辞，被皇帝亲手从尸山血海中拎了出来，
扔进了专门培养杀人机器的「鸦军」大营。三年后，他踩着无数人的尸骨与鲜血，
成为了鸦军之首。这样一个从地狱里爬出来的人，身上没有半点活人的气息，
是再正常不过的事。04沉默在湿冷的空气中发酵。最终，还是我先开了口。「你信命吗？」
我问他，声音飘忽得像殿里燃着的熏香。他终于舍得掀动眼皮，看向我，开口了。
声音嘶哑得像是两块生铁在互相摩擦，难听，却有种奇异的质感。「命，」他说，
「是弱者的借口。」「是吗……」我低声呢喃，眼神有些恍惚，「可我的命，
从出生起就被人用笔画好了。一笔一划，连尽头在哪儿，都标注得清清楚楚。」
我将手里的舆图，在他面前展开一角。那上面，是我凭借古籍和想象，绘制出的山川河流，
城郭关隘。线条繁复，却又无比精准。「我画了许多我去不了的地方。你看，」
我抬眼看向他，唇边勾起一抹极淡的、自嘲的笑意，「这像不像一种挣扎？」顾夜辞的目光，
终于从我身上，移到了那张图上。他精准地捕捉到了图卷东南角，
那片我凭空想象绘制出的、从未有任何史籍记载过的、一片蔚蓝色的、朝向东方的海岸线。
他沉默了很久，久到我以为他不会再回答。最终，他却硬邦邦地吐出一句：「公主的挣扎，
很雅致。」说完，他不再看我一眼，转身，重新立回了雨中，背影孤绝如悬崖峭壁。
仿佛多与我说一句话，都是对他的侮辱。05顾夜辞奉命驻守静心斋。名为保护，实为监视。
皇帝需要确保，我这枚流着沈家血脉、却又身负残疾、毫无用处的棋子，
安安分分地待在棋盘上，直到我失去最后的价值——比如，被送去和亲，或者，病死。
我的寝殿被严格地划分为内外两重。我住在内殿，顾夜辞和他最精锐的鸦军亲卫，
则驻扎在外殿。一墙之隔，两个世界。第一个夜晚，我就给了他一个下马威，
尽管并非我本意。子时刚过，心口熟悉的绞痛如期而至，将我从噩梦中惊醒。我浑身冷汗，
挣扎着想去桌边倒杯水，却在中途眼前一黑，脱力地摔倒在地。手边的茶杯随之滚落，
“啪”的一声，在死寂的夜里，碎裂得格外刺耳。几乎在同一时刻，
外殿通往内殿的门被“轰”地一声猛地撞开，一道裹挟着深夜寒气的黑影，
如离弦之箭般冲了进来。是顾夜辞。他显然也没料到会是这般光景，
看到狼狈地倒在地上的我，他高大的身形有片刻的僵硬。下一秒，他已大步上前，弯腰，
毫不客气地将我打横抱起。动作谈不上温柔，甚至有些粗暴，
却带着一种奇异的、不容置疑的稳定。06他的怀抱很冷，隔着单薄的寝衣，
我能清晰地感受到他铠甲上传来的、属于金属的冰冷和坚硬。我伏在他胸前，
剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，眼前阵阵发黑，几乎要喘不上气。「吵死了。」他皱着眉，
低声斥了一句，大步走到床边，将我扔回了柔软的床榻上，转身就要离开。仿佛多待一秒，
都会被我这身病气所污染。「等等……」在我自己都未曾意识到的时候，我的手，
已经死死地拉住了他冰冷的衣角。他的脚步顿住了，却没有回头。我喘息着，用尽全力，
挤出一句微弱的话：「那张图……我还没画完……桌上的……」顾夜辞沉默着，站在原地，
像一尊没有感情的石像。夜色沉沉，月光从窗格透进来，在他身上投下一片深邃的阴影。
许久，他才冷冷地开口，声音里带着一丝不易察觉的嘲弄：「画完了，又能如何？」是啊，
画完了，又能如何？依旧是困在这方寸之地，依旧是离不开这张轮椅，
依旧是日复一日地等待死亡。可那一刻，我却借着那股不知从何而来的力气，
一字一句地回答他。我的呼吸渐渐平复，眸中却仿佛亮起了一簇微弱的、濒死的星火。
我说：「画完了，就当我去过了。」07夜色更沉。顾夜辞站在那里，许久没有动。
我以为他会像之前那样，丢下一句嘲讽便转身离去。但他没有。最终，他什么也没说，
只是默默地走回我摔倒的地方，弯腰，将那卷被我掉落在地上的舆图，连同散落一地的笔墨，
一同捡了起来，轻轻地放在了我的床头。然后，他转身离去。那扇被他撞开的门，这一次，
被他轻轻地、没有发出一丝声响地，合上了。第二天清晨，我醒来时，
发现床头多了一样东西。是一枚用不知名飞禽的黑色羽毛，精心编织成的书签。羽毛的根部，
还用红线系着一个小小的铁牌，上面刻着一个狰狞的“鸦”字。是鸦军的徽记。那枚书签，
正静静地压在我那卷未完成的舆图上。我捏着那枚冰凉的书签，指尖微微颤抖。08那之后，
他依旧是那个沉默寡言的守卫都统，我依旧是那个缠绵病榻的废人公主。我们之间，
仿佛什么都没有发生过。但有些东西，又确确实实地改变了。比如，
无论我夜里闹出多大的动静，他都不会再闯进来，只会在门外静静地听着，直到我平复下来。
比如，我每日所需的汤药，总会不多不少，在最合适的温度，由晚晴准时送到我面前。
我知道，是他在外面盯着。比如，我画图所用的名贵墨锭和宣纸，再也没有短缺过。
他就那样，用一种近乎冷酷的方式，维持着我生命的运转。直到初冬，一件意料之外的事，
打破了这份死水般的平静。那日，我正对着舆图出神，顾夜辞却头一次，在白日里，
主动踏入了内殿。他依旧站在十步开外，背对着我，用一块白布，
一丝不苟地擦拭着他那柄从不离身的狭长佩刀。刀身映着雪光，寒气逼人。我正要开口询问，
却听见他头也不回地说：「昨夜宫中有变，七皇子萧临渊，被陛下从封地紧急召回了。」
他的声音里没有任何情绪，像是在陈述一件坊间传闻。但我的心，却猛地一沉。09萧临渊，
我同父异母的兄长。在这座冷冰冰的皇宫里，他是唯一给过我一丝暖意的人。
只是他生母早逝，外家无势，从小便不受父皇待见。八年前，更是被寻了个由头，
早早地赶去了千里之外、贫瘠苦寒的封地。名为就藩，实为流放。如今，父皇病体沉疴，
久不上朝。太子与手握京畿兵权的淮安王勾结，在朝中一手遮天，大有取而代之之势。
父皇在这个时候，召回毫无根基的七皇子，用心昭然若揭。
他要将萧临渊这只无权无势的羊羔，扔进太子与淮安王这群饿狼之中。
无非是想用我皇兄的命，去搅乱一池浑水，为他自己，争取一丝喘息之机。这是帝王的阳谋，
狠毒，且不容拒绝。「他……」我的声音有些干涩，几乎说不出话来。「他很好。」
顾夜辞打断了我，语气依旧冷硬，「至少，现在还活着。」我看着他坚毅冷硬的侧脸，
在冬日惨白的光线下，像一块没有温度的顽石。我忽然明白，他告诉我这些，不是出于关心，
而是一种提醒。或者说，是一种警告。警告我，不要妄图做任何事，安分地待在你的牢笼里，
就是你，和你兄长，最好的活法。10萧临渊回京后，第一个见的不是病榻上的父皇，
而是直接闯进了我这静心斋。他比八年前清瘦了些，但眉眼间那股玩世不恭的劲头，
却丝毫未减。一袭华贵的锦袍，手持一柄玉骨扇，桃花眼笑得眯成一条缝。
似乎他不是被召回这龙潭虎穴，而是来京城游山玩水的大闲人。「我的好皇妹，几年不见，
怎么把自己养成这副林黛玉的模样了？」他一进门，便毫不客气地挥退了上前来阻拦的鸦军，
径直走到我的轮椅前，伸出那只养尊处优的手，就要来捏我的脸。一道凌厉的黑影闪过。
顾夜辞不知何时出现在我身侧，他那柄从不出鞘的佩刀，此刻却精准地用刀鞘，
挡在了萧临渊的手前。「七殿下，请自重。」顾夜辞的声音，比外面的风雪还要冷上三分。
萧临渊挑了挑眉，收回手，非但没有生气，反而饶有兴致地上下打量着顾夜辞：「哦？
你就是父皇新养的鹰犬，『铁鸦』顾夜辞？果然名不虚传，够凶，也够忠心。」
他不再理会顾夜辞，而是转向我，像变戏法似的从宽大的袖中，
拿出一个小巧的、用名贵的星檀木雕刻而成的星盘。「送你的。
我听闻钦天监新造了一座观星台，就在宫里最高的地方。今夜有百年一遇的狮子座流星雨，
带你去看个热闹？」我看着那精致的星盘，
又看了看一旁默不作声、浑身散发着“生人勿近”气息的顾夜辞，轻轻摇了摇头。
萧临渊却不容我拒绝，一把夺过我膝上的毛毯，盖得更严实了些，随后便抓住了轮椅的推手，
对我身后站着的顾夜辞笑道：「顾都统，父皇让你看着我妹妹，可没说不许她出门透气吧？
走，出了事，皇兄我一力承担！」就这样，我被萧临渊半强迫地，
带出了这座囚禁我数年之久的静心斋。顾夜辞一言不发，沉默地跟在我们身后，
像一道甩不掉的、阴沉的影子。11观星台建在皇宫的最高处，汉白玉的栏杆，触手生凉。
站在这里，可以俯瞰整座京城的万家灯火，璀璨如星河坠地。夜风很冷，
吹得我身上的斗篷猎猎作响。萧临渊将我推到观星台的边缘，指着下方那片无垠的光海，
笑道：「你看，这人间烟火，多好看。总比你那静心斋里死气沉沉的药味好闻吧？」
我望着那片瑰丽的光海，一时有些失神。是啊，真好看。「你是不是觉得，父皇召我回来，
是让我来送死的？」萧临渊忽然开口，声音里没了平日里那份刻意维持的戏谑，
多了一丝我从未听过的、属于成年男子的沉静。我心中一惊，转头看他。
「他确实是这个意思。」萧临渊看着远方，自嘲地笑了笑，「太子和淮安王如今已成气候，
如同一潭深不见底的死水。」「他需要一块石头扔进去，哪怕激不起半点水花，
也要探探这水的深浅。而我，就是那块最合适的石头。」他的坦白，
让我的心口像是被一只无形的手攥住，疼得喘不过气来。就在这时，夜空中，
一道璀璨的流光骤然划破天际。紧接着，是第二道，第三道……无数的流星，
拖着长长的尾巴，如同金色的雨点，纷纷扬扬地从夜幕中坠落。流星雨来了。「快许愿！」
萧临渊像是瞬间变回了那个顽童，拍了拍我的肩膀，自己却先闭上眼，双手合十，一脸虔诚。
我看着他难得认真的侧脸，又下意识地转头，看了一眼不远处，始终立在阴影里的顾夜辞。
他没有看我们，而是和我一样，在看天空。只是他的眼神，不像在看一场绚烂的流星雨，
而像在看一片即将崩塌、毁灭的夜幕。那双死寂的眸子里，映着流星的光，
却依旧是一片深不见底的黑暗。我最终，没有许愿。我比任何人都清楚，我的愿望，
神佛也无能为力。12回去的路上，萧临渊推着轮椅，走得很慢。在经过一处无人的宫道时，
他忽然俯下身，用只有我们两个人能听见的声音，低声对我说：「皇妹，离顾夜辞远一点。」
我愣住了。「他不是鹰犬。」萧临渊的声音压得极低，带着前所未有的严肃，
「他是一头喂不熟的狼。父皇能把他从死人堆里捡回来，就能再把他扔回去。」「这种人，
心里只有仇恨，没有忠诚。他比太子和淮安王，加起来都危险。」我沉默着，没有回答。
只是将藏在袖中的手，握得更紧了。13那夜观星回来，我许是吹了风，又或许是心事太重，
病得比以往任何时候都要厉害。整日昏昏沉沉，汤药不进，开始频繁地咳血，
整夜整夜地被心口的剧痛折磨得无法入眠。萧临渊急得团团转，想尽办法为我寻医问药，
甚至不惜冒着触怒父皇的风险，去求了太医院的院使，却都收效甚微。
御医们众口一词：公主殿下这是心病，忧思过甚，心脉郁结，药石难医，需得静养，
最忌情绪大起大落。一日午后，我难得有了些精神，正对着我那卷画了大半的九州舆图发呆。
萧临渊又提着一个食盒，溜了进来。他见我精神不济，便收起了那副吊儿郎当的模样，
坐在我身边，想方设法地逗我开心，给我讲着他在封地遇到的各种趣事。从西域来的胡商，
到会唱曲儿的猴子，再到他如何用三两银子，
从一个老骗子手里买了一本所谓的“武功秘籍”。讲到高兴处，他手舞足蹈，一个不小心，
将我桌上刚研好的墨汁碰翻了。黑色的墨汁，溅了我一身。看着自己洁白的裙衫上，
那片刺目的、张牙舞爪的墨迹，我先是一愣。随即，看着萧临渊一边手忙脚乱地替我擦拭，
一边懊恼地迭声道歉的滑稽模样，我那颗早已枯死的心，仿佛被什么东西轻轻触动了一下。
竟忍不住，“噗嗤”一声，笑了出来。14那是我很久很久以来，第一次发自内心地笑。
不是为了应付谁而扯出的敷衍弧度，而是真真切切的、发自肺腑的笑。连我自己都未曾察觉，
这一笑，仿佛驱散了心中积郁许久的、厚重的阴霾，连带着眼前的世界，都似乎明亮了几分。
萧临渊看得呆住了。他大概从未见过我这样笑。眉眼弯弯，像天边的新月，
连苍白得没有一丝血色的脸颊，都因为这一笑，染上了一层薄薄的、病态的红晕。脆弱，
却又带着惊心动魄的生动。就在这一刻，就在这片刻的欢愉之中，我突然感到喉头一甜。
一股温热的液体，不受控制地从我的鼻腔中，汹涌而出。是鼻血。鲜红的、粘稠的血，一滴，
两滴……精准地滴落在我洁白的裙衫上，与那片尚未干涸的墨迹，混杂在一起。
像一朵在纯白雪地上，诡异地、怒放的死亡之花。萧临渊脸上的笑容，瞬间僵住，血色尽褪。
「清弦！」15门外，一直如影子般守着的顾夜辞，几乎是在我流血的同一时间，
猛地推门而入。他看到这一幕，那双古井无波的瞳孔骤然收缩，仿佛被针狠狠刺了一下。
下一秒，他像一头被激怒的豹子，冲上前，一把将失魂落魄的萧临渊推开，
然后不由分说地将我从轮椅上抱起。他的声音里，
是前所未有的、几乎要喷出火来的急切和暴怒：「萧临渊！你到底对她做了什么！」
他甚至来不及等我的侍女，背起我就往内殿的卧房跑，动作快得像一阵席卷一切的风。
我趴在他宽阔而冰冷的背上，意识渐渐模糊。我能清楚地感觉到，他看似稳如磐石的身体，
正在剧烈地、无法抑制地颤抖。那不是因为我有多重，
而是因为一种我无法理解的、被他压抑到极致的、濒临崩溃的情绪。是恐惧。他在恐惧。
在彻底失去意识前，我似乎听到他在我的耳边，
用一种近乎呢喃的、破碎到不成样子的声音说：「……不准笑……」
「……求你……再也别这样笑了……」16那次凶险的发病后，我在床上足足昏睡了三日。
醒来时，萧临渊和顾夜辞都在我的床边。萧临渊眼底一片浓重的青黑，神情憔悴，满是自责。
而顾夜辞，则又变回了那尊冰雕，只是周身的气息，比以往更加寒冷，也更加生人勿近。
太医反复叮嘱，公主的病，再也经不起任何**，尤其是情绪上的大起大落。那日之后，
静心斋的气氛，变得比以往更加压抑和沉闷。萧临渊不再和我说笑，只是每日沉默地过来，
陪我坐一会儿，看着我，眼神里充满了担忧和无力。而顾夜辞，
则彻底成了一道看不见、摸不着的影子。除了夜里送药，我甚至感觉不到他的存在。
秋去冬来，京城落下了第一场雪。边境战事再起。这一次，不再是小规模的摩擦，
而是西境的蛮族集结了十万铁骑，悍然来犯，连破我朝三座关隘，兵锋直指中原腹地。
朝堂之上，太子与淮安王一党，畏敌如虎，极力主张议和，甚至提出可以割让两座城池，
换取一时的太平。就在满朝文武争论不休之际，病榻之上的父皇，
却下了一道所有人都没想到的旨意——命七皇子萧临渊为监军，命「鸦军」
都统顾夜辞为先锋，率三千鸦军，即刻出发，驰援北境。旨意一下，满朝哗然。
让一个毫无实权、空有皇子名头的“闲人”去监军，
让一群只会干些暗杀、监视勾当的“爪牙”上正面战场。这无异于是让他们赤手空拳，
去喂饱西境那十万头饿狼。所有人都明白，这是皇帝在用他最后的力气，为即将登基的太子，
清除掉萧临渊这最后一颗不顺眼的钉子。17临行前夜，大雪封城。顾夜辞来到了我的内殿。
这是他这么久以来，第一次在没有通传的情况下，踏入我的卧房。我正坐在窗边，
就着窗外雪地反射的微光，为我的那幅九州舆图，添上最后一笔。
那片我凭空想象了无数次的、朝向东方的蔚蓝色海岸线，终于，在我的笔下，完成了。
顾夜辞走到我的身后，没有出声，只是沉默地看着。雪夜很静，静得能听到彼此的呼吸声。
「要走了？」我没有回头，声音平静得像一潭死水。「嗯。」他应了一声。「此去……」
我顿了顿，想说一句“多加小心”，或是“早日凯旋”，却觉得虚伪至极。他此去，