第5章
归来
1
天宁节是为庆贺官家生辰而设，盛筵从十月初八持续至十月十二，五日之内，教坊司歌舞不停。
今日是十月初八，天宁节的第一日，宫廷夜宴格外盛大，文武百官一早就穿戴整齐，进宫侍宴。
萧飞烬到时尚早，但宫人早已布置妥当，檀香木长桌上别出心裁地挖凿沟渠，叠山置景，鲜果花卉点缀其间，浑然天成，仿佛将千里江山尽融于一桌之中。
千盆菊花错落有致地摆放于宴庭当中，秋意浓浓，风雅至极。
萧飞烬无心欣赏奢侈盛宴的巧思，他如今是殿前副都指挥使，宫廷安危是他份内职责，他在殿内巡视，查探紫宸殿各处。
今日到场者众多，官家与各宫娘娘就坐在上首，不能出任何岔子。
“阿烬，你怎么还在这啊。”
娇滴滴的女声传来，一个粉衫女娘站到他跟前来，嗔道：“我问你，那日我赠你的雪酥糕，你怎地同人分了去。”
萧飞烬见了她，眼底隐秘地划过一丝不耐，他垂首，一丝不苟地行礼：“郡主安好。”
“都这么熟了，还守这些虚礼做什么。”
范妙蘅嘟着嘴，娇俏万分，“你还没回答我，我赠你的雪酥糕，你为何与人分了？”
萧飞烬垂眸，“郡主道殿前司近来巡守天宁节辛劳，特此恩赏，臣岂敢独占，自得让殿前司同沐郡主恩德。”
“你——”
范妙蘅被气得说不出话来，“我不过是嘴上说说，谁不知道那是我特意做给你的。你这不解风情的木头。我不要理你了。”
她转身就走，但步子格外慢，一步三回头。
见萧飞烬仍一丝不苟地巡视殿中布置，半点没有要来追她哄她的意思，她愈发生气，这次当真扭头走了。
秦观殊瞧了这场面，幸灾乐祸地溜到萧飞烬跟前。
“元嘉郡主真是媚眼抛给瞎子看，她追在你后边两三年了，官家娘娘都有意撮合你俩，你怎么就是不开窍呢。”
萧飞烬目不斜视，“郡主名声金贵，岂是我等能玷污的。”
秦观殊只道没劲。
“你到底是真傻还是假傻，齐老王爷巴不得把自己这个外孙女许给你，只差明示了，你还在这装蒜。难不成还要女方三书六礼的来迎娶你过门不成？”
萧飞烬神色淡淡，“婚姻之事当遵从父母之命。恩师不曾发话，郡主有何心思，也都是枉然。”
“啧。”
秦观殊瞧着萧飞烬这张俊脸，“真不知你给那家人灌了什么迷魂汤。范相竟也由得你对他女儿模棱两可，只等着你心甘情愿地点头——”
他话未说完，挨了萧飞烬一记凌厉的眼光。
“我早说过。祖母年迈，我需侍奉于祖母身前，无意成家。你这般说，不仅是侮辱了我，也是侮辱了恩师满门。”
秦观殊悻悻投降，“怪我多嘴，怪我多嘴。”
他将话头引到旁的地方。
2
“紫宸殿这边晚点还得再巡视一次，这会儿看与不看，没甚么分别。咱去教坊司瞧瞧罢，新来了个琵琶女，那小手，那身段——”
萧飞烬并不理会他的撺掇，巡视完殿内，转身出殿，欲去上林苑再察看一番。
秦观殊追在他身后，试图说服他，“瞧你，这么认真做什么？谁不知道我们武将就是个吉利的摆设。官家亲临，宫宴上能有什么事啊，你太较真，到时开罪哪位贵人都不知晓——”
宫宴上能有什么事。
心里像是有个尘封已久的角落被撬开了来，萧飞烬淡淡说：“那年宫宴，我拴在琼林苑外的马被人剖了。”
“什么？谁敢剖你神武将军的马？坟头草都能搂来喂兔子了吧。”
秦观殊是贤良侯最不成器的小儿子，二十三岁以前都被养在外祖家中，他并不知道萧飞烬旧事。
他在殿前司无非是挂个闲职，日常点个卯应付应付。
萧飞烬对此睁一只眼闭一只眼，有时还会顺手帮他遮掩一番行迹，免得他在老爹那儿过不去。
故而秦观殊十分愿意亲近萧飞烬，他认为萧飞烬与那些直脾气的武将不同，十分懂得人情世故。
秦观殊虽说纨绔，但眼明心亮，他很清楚，南朝武将不是只会打仗就够了的，只有像萧飞烬这样左右逢源的，才能要来钱粮，支撑起一场大战的消耗。
南朝武将不易，能出征，还能打胜仗的，更是凤毛麟角。
虽说萧飞烬在京中收敛了棱角，但秦观殊非常敏锐地察觉到，他与他们这些纸上谈兵的纨绔不同。
毕竟他是真的上过战场，杀过人的。
谁敢剖了他的马。
秦观殊实在好奇。
那个名字在萧飞烬心里转了又转，最后他垂下眼眸，“不记得了。”
为防止秦观殊追问下去，他随口问道：“官家下首的位置是给谁留的？”
南朝礼制森严，照官阶与男女列席两侧，中央设有十二折象牙屏风，用以隔开视线。
官家坐于上首，中宫居左侧，贵妃居右侧，后妃帝姬与皇子照品阶依次排下。
但官家下首还留有一处空位，超然于帝姬皇子之上。
“那个啊。
“留给北齐人的。”
秦观殊没注意到，萧飞烬瞳孔猛然缩紧，“北齐——”
“北齐从前是与我朝有些摩擦，但近来那边不是换了个皇帝么，就是舜华帝姬所嫁的六皇子。
“六皇子登基，帝姬自然水涨船高，也要封后。这对两国邦交都是顶顶好的大事。
“我朝官家圣诞，北齐陛下作为女婿，自然要遣送使者来送礼的——”
“你方才说要去看什么？”萧飞烬听不下去了，突然打断。
“哦，你肯跟我去看那个就对了。”
谈及姑娘，秦观殊立马将北齐抛到脑后，“那姑娘的一首曲子啊，啧，我瞧着，三殿下都听痴了。”
管她弹的是琵琶还是古琴，都好。
能将他从鬼迷心窍中拔出最重要。
3
谢康云极重奢华排场，又好珍奇古玩，众人皆知。
谢舜玉姐弟每年都挖空心思地投其所好，今年也不例外。
眼见宴席半酣，谢舜玉第一个站起身来，命宫婢从外缓缓抬进一尺见方的山水盆景。
她笑语盈盈地站至殿中央，举杯向谢康云。
“儿臣与弟弟以此江山盛景恭贺父皇寿诞。”
那盆景远瞧着是山水，拿近了细看才觉察，一石一木无不是以各色宝石珐琅精心堆砌雕琢而成，因着构思奇绝，技艺高超，故而栩栩如生，若非细看，只当是浑然天成的山水。
谢康云库里也收着几个宝石盆景，但大多不过是花树，取个小巧之意，这般壮阔的山水宝石盆景，也少见。
他自是鉴赏珍玩的行家，在松林之间的仙鹤上瞧出了端倪，用手轻轻一拨，山林间腾空而起数十个人偶像来，为首站于山岭的人像穿一袭白衣道袍，眉眼显然是比照着谢康云来雕琢的。
谢康云年过五十依然俊美无俦，人像又经刻意美化，愈发显得仙风道骨，风姿绰约。
他之下，十数个儿女依次排布，如众星拱月一般。
这礼不仅心思细巧，且不动声色地夸赞了谢康云之风姿，迎合他如今晚年渴许天伦亲情之心，可谓是挠痒挠到了细处。
谢康云开怀大笑，指着谢舜玉道，“你啊，你啊。如此靡费，这得花多少功夫。”
谢舜玉笑盈盈福礼道：“父皇千秋寿诞，女儿与弟弟愚拙，只想得出送盆景这笨主意来，讨个江山万里，父皇万岁的巧儿，还望父皇不要嫌弃。”
谢康云听了这话，抚掌而笑，对着一旁的皇后道，“你听听，你这女儿，惯会抓尖卖乖的，她若愚拙粗笨，满朝上下可还有个聪明人。”
薛芳英笑着应和，“还不是官家纵了舜玉这张嘴，嫁人这些年了，还是这么牙尖嘴利的。”
谢康云被哄得高兴，连带看谢舜远都有了些好脸色。
他叹口气，“你若有你阿姐一分聪明灵巧，朕也不必担忧了。往后好好同你阿姐学些规矩，别总同你长兄争吵，惹朕心烦。”
谢舜远与谢舜庆心底虽不屑，但面上还是恭顺答应。
萧飞烬瞧着满堂气氛融洽，其乐融融，心里说不出什么滋味。
他离官家近，瞧得分明，山石上拢共只有十一个玉石人像，在场四位帝姬，七位皇子，似乎也并无错漏。
他觉得不妥，却也说不出什么不妥。
他看向北齐使臣所坐之地，那使臣随着众人一同笑着，显然也并未觉得有何不妥。
人世间总这般乱账一团，萧飞烬索性闭眼不看。
有了谢舜玉金玉在前，之后几位皇子帝姬所献的礼物难免落了俗套。
谢康云虽嘴上也夸赞一二，但明眼人都能看出，他并未往心里记去。
皇子帝姬的寿礼献完，该到臣子祝寿。
从左相开始。
范无庸正要行至殿中央献礼，北齐使臣忽然站起道：“慢。”
他朝高台上的谢康云一揖，“官家，我北齐还未曾献礼。”
4
谢康云此时心情颇好，温和问道：“北齐的国礼先前就已送抵，使臣莫不是记错了。”
唐维引笑道，“我朝陛下一向敬仰官家风采，国礼是以北齐名义送的，陛下还有一份私礼要赠给官家。”
“哦？”
谢康云有些好奇了。
萧飞烬不知何故，心里忽然升腾起一股奇异的预感，他感觉到自己有些呼吸不畅。
唐维引微微一笑，随从下去，引着一名盛妆女子进殿。
她绾着同心髻，戴着镂金凤簪，珍珠面靥衬出她雪肤乌发，内着水碧色百迭裙，黄罗大袖衫，外罩泥金绯罗褙子，年华正好，姿容极盛。
她缓缓行过大殿，行走间裙摆严密，仪态万千，光蕴内敛，笑容款款却贵气逼人，叫人不敢直视其面容，一看就知是多年养尊处优的上位者。
谢舜玉隐隐感到这女子有些面熟，却想不起来在何处见过，南朝何时有这般人物，而她竟然不识得。
她尚来不及细细思索，薛芳英压抑着怒气的声音就在她耳畔响起：“北齐这是什么意思，送个美人来做贺礼，岂不是添堵。那北齐皇帝是怎么做的事！”
谢康云一生自诩风流浪子，哪怕如今年过五十，后宫也常有新人分宠，不怪薛芳英一看见年轻女子便如临大敌。
“阿娘，你先冷静冷静。”
谢舜玉与薛芳英不同，她如今地位牢靠，哪怕近年来新添几个弟妹，也于她的地位毫无影响，故而她要冷静许多。
如果真的只是一个外邦进贡的美人反倒好办了。
但直觉告诉她，事情没有这么简单。
她去看自己父亲的神色，心里的怪异越甚。
父皇的眼神虽一刻不离那女子，但那可不是看嫔妃的眼神。
他眸中神色十分复杂，既惊讶又喜悦，还有隐隐地，说不出来的愧疚。
这是谁——
“哐啷”一声。
萧飞烬碰掉了自己面前的酒杯。
他一眼就确认了，那是谁。
哪怕她已被礼仪驯化，贵气温婉，再无从前半分桀骜模样，他也一眼就认出了她。
他仿佛被钉在原地，一句话不能说，一动不能动，浑身血往上走。
他在梦中无数次与她重逢，他或冷漠应对，或愤怒质问，醒后都不免怅然成空。
梦中重影在眼前来来去去，他一时竟分不清，这次，到底是梦境还是现实。
她被声响所引，眼眸流转至他的方向。
他竟呼吸一滞，什么都做不了，只能眼睁睁见她看过来。
“侯爷恕罪。”
金杯与玉碗筷碰撞出清脆响声，侍女忙上前一步，替他收拾一桌狼藉，这恰好挡住了他的视线。
等侍女收拾好眼前杂乱，为萧飞烬又重置一副碗筷，添好酒退下时，她早已收回了目光。
5
谢舜华左手展翅，右手虎口拐住左手拇指，右手小指指向左腕下方，颔首屈膝，“女儿拜见父皇。闻听父皇寿诞，日夜兼程，方不误此良日吉时。”
谢康云“腾”地站起身来，眸中竟有水光，他心绪复杂万千，“舜华——”
谢舜玉心头警铃大作，她亦认出了来人。
谢舜华气质大改，以至于第一眼，她根本没想起来这位究竟是谁。
谢舜华和亲这些年，她内外几无敌手，日子过得太过顺畅，她早将谢舜华抛到九霄云外去了。
那样的蛮夷之地，谁曾想她还有回来的一日。
谢康云像是有千言万语要说，目光落在谢舜华身上，她也不躲不避，微笑着迎上他的眼睛，他反倒一句话说不出来了。
亏欠是事实，谢康云只得避开她的目光，叹息一声：“回来就好。回来就好。家里人都挂念着你呢。”
哪怕薛芳英牙都快咬碎了，此刻也只得站起来，笑道，“舜华，怎地不声不响就回来了，早该叫使臣知会一声，姐妹们也好去迎你啊。”
谢舜华微笑，并不接她话中陷阱，反问道，“皇后娘娘是在怪我唐突么？”
谢舜玉内心暗道不妙，谢舜华已不是那个任人用言语拿捏的无知**了。
她忙站出来替母亲打圆场。
“舜华言重了，一家人，何来唐突，母亲这是欢喜疯了，来人，快请四妹妹入座。”
侍女领了谢舜玉眼色，在十皇子身后最末端的位置收拾出一张桌案来，“请帝姬入座。”
谢舜玉面上佯似抱歉，“座次都是早已排好的，你回来得匆忙，先将就一番罢。”
谢舜华微笑。
这么多年过去，谢舜玉还是喜欢用这些细枝末节的手段恶心人。
唐维引站起身来，将位置让出，“殿下，请来此处入座。您的身份，坐于末端，不成体统。”
此时众人才注意到，北齐使臣的位置本就置了两张桌案，唐维引规规矩矩地坐在下首，上首的位置还空悬着。
谢舜华理所当然地迎着唐维引的跪拜入座。
萧飞烬眸色一暗，忍不住出言道，“说到身份，不知殿下如今在这大殿之上，是北齐的皇后，还是我南朝的帝姬。”
6
他话语沉稳，并未带任何情绪，像是发自肺腑的警惕担忧。
但谢舜玉从小看着他维护谢舜华，她敏锐地察觉出，他冰冷的眼眸里藏着压抑的怒气，仿佛冰层之下的岩浆，谢舜华再多说一句，就要喷涌而出了。
听闻萧飞烬至今未娶啊。
谢舜玉若有所思。
谢舜华仿佛并未认出萧飞烬，只将他当做寻常臣子，她微笑道：“人之行，莫大于孝，帝姬也罢，皇后也罢，今日乃父皇寿诞，我自然只有一个身份，那就是爹爹的女儿。”
谢舜华微笑扬手，她身后的青衡捧着金册上前一步。
“这是女儿给父皇的寿礼。”
萧飞烬发现唐维引不易察觉地笑了。
金册捧到谢康云跟前，他飞速看过一遍，神情不定，沉默着没有说话。
薛芳英自觉妥帖，示意侍官将金册捧到她面前来。
她刚看了前头几行字，当即大怒：“百万两白银，五百万匹绢，这岁币足足添了十倍也不止，谢舜华！你这是回朝来做盗匪来了！”
“娘娘此言差矣！”
唐维引可看不惯有人指着他们帝姬的鼻子骂，他皮笑肉不笑地道：“帝姬是官家的女儿，北齐陛下自然就是官家的女婿，北齐与南朝亲如一家。如今陛下新即位，北齐百废待兴，做丈人的扶持扶持女婿罢了，怎地在娘娘口中，倒成盗匪了。
“若非说是盗匪——
唐维引冷笑一声，“那就不是这般好言好语的商量了，直接真刀真枪地干一场，看看这些年，哪边的兵练得好一些！”
他这话一出，底下顿时如炸开锅一般，文臣莫不痛骂北齐，武将如萧飞烬，全都将手放于刀剑之上，气氛剑拔弩张起来。
唐维引迎着这些唾骂，面不改色，甚至骂得更脏，激得一群之乎者也的文官恨不能撸起袖子跨过桌子来打一架。
“好了。”谢舜华轻声呵斥唐维引，“不得无礼。”
唐维引当即偃旗息鼓，恭敬地退到一边。
满堂寂静，所有目光都聚集到谢舜华一人身上。
但见她优雅站起，朝谢康云道：“女儿离家多年，久不见父皇，父皇可否与女儿同游上林苑，也叫女儿赏一赏故园旧景。”
沉默半晌的谢康云最终应允，“你来扶朕。”
谢舜华从善如流，如寻常人家的女儿一般，亲呢地依偎在父亲身边，挽着他往上林苑而去。
7
谢舜华离家十年，此刻行于紫微宫苑里，颇能觉出变化。
几株玉兰都已长至房梁之上，连年丛生的花木草树已经渐成盛景，逐渐与水流道路融为一体，愈加浑然天成，几乎见不到人为痕迹。
但她清楚，宛自天成的背后，是紫微宫上千工匠日夜的心血靡费，她眼眸流转着讥讽。
“看到父皇一切如旧，我也就放心了。”
“舜华，你不要怨朕。”
谢康云语气低沉，脚步忽然顿住，望着她的眼神复杂，像有千言万语想讲，“你是你阿娘唯一的血脉，若是能，父皇又岂能舍得下你。
“好些时候，朕受薛氏钳制，那是不得不低头。为尊者，也总有不能啊。”
谢舜华眼中似有动容，“那么父皇这些年，可曾挂念过我？”
“你生下来那年，朕与你阿娘一起，在这上林苑种了株玉兰，在玉兰底下埋了一坛女儿红。只等着你出嫁时喝的。
“你走时，朕记得是个春天，那年的花儿开得不好——不好——”
他像是万分心痛难喻，言语里轻带责怪，“舜华，父皇自知对不住你，没什么好辩解的。但哪有父亲不挂念孩子的呢。
“朕的书房里，至今也挂着你阿娘的画像，你走这些年，每年你生辰，朕都会亲笔给你画一幅肖像，只是不得寄于北齐，也无法示于人前，倒教你冤了我这做爹的。”
谢舜华内心微动。
谢康云神情不似作假，他是当真挂念着她的。
他又叹息：“我知你怨我，这些年书信都不曾去一封。可南朝势弱，阿爹就算再挂念你，也无法将你接回，这些年，每每想起你与你阿娘，我总夜不能寐。
“你的宫苑，阿爹这些年从未赐给过旁人。阿爹不提及你，不是忘了你，是提及你，太痛，爹受不得这骨肉分离的痛。”
他眼里闪闪有泪光，谢舜华似是也被打动了，眼神柔软了起来。
她扶着谢康云，两人一起坐在那株他亲手栽下的玉兰下。
“得知父皇还挂念女儿，这些年独在异乡的孤苦，也算有一分慰藉。”
父女俩相携叙话，好一阵子后，谢康云才道：“朕也不瞒你，近年来天灾频仍，水患蝗灾，到处都是要用钱的地方。百万之数，着实太多。舜华——”
“父皇要说什么，女儿已经知晓。”
谢舜华微笑着打断了他，“百万白银，实在是为难了父皇，不过这是陛下的意思，我也无法违拗。”
她毫不犹豫地拿褚绍澜作挡箭牌。
“但说到底，我是南朝人，还是父皇的女儿，自然是要为父皇打算的——”
她低声将自己的条件对谢康云说了，谢康云听了，犹疑不定。
“父皇细想，也就是我们亲父女之间，我才这般巴巴地替父皇考虑周全，宁肯自己吃些苦头。换了旁人，哪还有这样优厚的条件。”
8
谢舜华走了。
侍官连忙去给谢舜玉通风报信，她与薛芳英一道闻讯赶来。
谢康云正吩咐内侍拟旨，他应允了谢舜华每年五十万两白银，一百万匹绢的条件。
不过这并非是给北齐的，而是以官家补偿帝姬远嫁多年的名义下发，是要进谢舜华私库的。
换句话而言，原本给北齐的岁币成了谢舜华私产。
谢舜玉越想越觉心惊。
谢舜华到底说了什么，将父皇哄成这副样子。
她与母亲对视一眼，都看到对方眼中的难以置信。
薛芳英强捺下性子，“官家，是否再想想，这可不是笔小数目。”
“朕意已决。”
谢康云扔下这句话后，吩咐侍官，“今夜就送到薛相与范相府中，要快。”
言罢，他转身离去。
薛芳英跌坐在凳上。
谢舜玉心神难宁，她来回走了几步后，像是下定了决心，猛然扑跪到母亲身前。
“阿娘，不能想了，我们必须马上动手。决不能让谢舜华活着离开南朝。”
薛芳英心口起伏颇大，“可你父皇——还有北齐那边——
“她死了不要紧，可她死得这样突然蹊跷，叫人怀疑到我们身上，该如何？”
“谢舜华是北齐皇后，她替褚绍澜而来，定然没安好心。父皇为着点慈爱之情糊涂了，我们做妻女的，就得替他拿主意啊。”
谢舜玉眼里划过狠厉。
虽然她尚不清楚为何谢舜华会突然从北齐归来，但什么原因都好，她只怕她就这么留下不走了。
谢舜玉和薛芳英不同，她清楚地认识到，她帝姬的尊荣只来自于父皇一个人。
她从小就懂得该怎么讨好父皇，她也理所应当的是父皇最宠爱的女儿。
她独享宠爱多年，只在一个人那里吃过败仗。
那几年，不管谢舜玉大大小小给谢舜华使多少绊子，她又闯下多少祸事，父皇总是高高举起又轻轻放下。
表面上虽罚她，但也无损她的帝姬尊荣。
甚至帝姬之中，只有她一人获准进资善学堂修习。
谢舜玉不愿承认的一点是，父皇待谢舜华，有着比她更复杂更深刻的感情。
她不清楚这究竟是为什么，也没有心思去搞懂这是为什么，这于她而言并不重要。
谁敢同她争夺父皇的宠爱，她就除掉谁好了。
“阿娘——”她急促地催动薛芳英做决定。
薛芳英猛地站起来，“罢罢罢，你去安排吧。”
谢舜玉得到令她满意的答案，唇角勾起笑来。
她实在是个骄矜的美人，亭下的八角宫灯里，烛火被风吹起，半明半寐的光愈发衬得她绛紫色大袖衫华贵厚重，她抚过袖角处精致的姚皇牡丹纹样，叫出一人的名字来：“傅翎。”
身形修长的男人从黑暗中无声无息地出现，躬身听她吩咐。
“母后答允了，你下手可要利落些。”
他领命，又无声无息地消失。
9
谢舜华从紫宸殿出来，就感觉到有人在跟着她。
她心里隐隐有了答案，不动声色地沿着水流的方向继续走，行至桥头，她像是忽然想起些什么，道：“夜里露水太重，我的鞋袜湿了。青衡，去给我取套衣裳来换罢。”
青衡应是，“奴婢顺道去叫轿辇来，劳帝姬在此等候。”
青衡走了。
谢舜华仰头观月。
今天才十月初八，冷清清的半阙残月挂在天上，没甚么好看的。
她耳朵仔细听着动静。
那人来得很快——
脚步像鬼魅一般，从草根上飘过，连露水也不会晃动。
是个高手。
她捏准时机，旋身避开，剑尖削断她耳畔碎发。
那人没有给她喘息的机会，剑招如雨点般飞速地打来。
谢舜华小产之后，身体遭受重创，不似从前灵活，她想从腰间抽出剔骨刀来，但傅翎并非等闲之辈，他看穿了她的企图，先她一步夺过利刃。
雪亮的锋刃直指她咽喉。
她心下一惊。
她再次闪身躲过，但这次极险，刀刃擦着她的脖颈过去，划下血痕。
傅翎眼神冷冽，扬手将剔骨刀钉死在她小腿上。
她吃痛，哼出一声，被钉在原地，无法再逃。
傅翎没有半句废话，长剑直指，要取她性命。
“傅翎！”
她喝出他的名字。
傅翎眼中出现震惊之色，他蒙了面，没想到谢舜华会猜出他来。
他跟在谢舜玉身边，并不轻易动手，出手时也往往一击必中，不会有这样拖沓的时候。
腿伤疼得谢舜华冷汗涔涔，她强忍疼痛道：“停手，我能给你你最想要的。”
月下，她仿佛神女堕世，眼神锐利，能勘破爱说谎的世人布下的迷雾，直达人心底的最深刻最丑陋的欲求。
她仿佛真的知道他最痛苦，最求而不得的是什么。
傅翎这下明白，为何从来目中无人的舜玉帝姬，会冒着得罪官家的风险，也要除掉她了。
他强制自己清醒过来，摈开杂念，剑尖再次对准谢舜华。
千钧一发之际，一杆银枪横来，挑开长剑。
有人如杀神一般，威风凛凛地挡在了谢舜华身前。
十年过去，这人看起来好像和从前也没有什么分别，但仔细回想，又与记忆中的那个人相去甚远了。
他的额角多了一处褐色的陈年伤痕，薄唇紧抿，周身气质冷了很多。
他仍然瘦削，背脊却不再单薄，玄甲如此贴合他身，站在那处便如定海神针一般安稳人心。
现在，任谁也不会说小侯爷只是个纨绔子弟了。
远处，青衡领着宫中侍卫赶来，火把星星点点，几乎将整个上林宫苑照得亮如白昼。
傅翎见形势不妙，并不痴缠，转身逃去。
青衡见谢舜华跌在地上，急忙赶来，“帝姬——”
她看着谢舜华小腿上的血一直汩汩往外冒，急得不行。
“快传太医——”
萧飞烬站在一旁看着，面无表情。
青衡顾不得那么多，恳切地对萧飞烬道：“太医过来想必得有一阵子，能否劳烦侯爷安置帝姬，也免日后落下病根。”
萧飞烬道：“也罢。我正好也有些事要问帝姬。”
他吩咐殿前司的人：“此处事已了，都散去罢。”
众人散去之后，他三两步上前，一把将谢舜华打横抱起。
青衡一惊，“侯爷——”
“这样快些。”
他大步踏了出去。
青衡追了两步就不追了，她在背后忍不住偷笑。
帝姬真是手段高明。
10
萧飞烬一手抱在谢舜华腰际，一手揽着她的膝窝，他力道掌握得很好，故而她也未感颠簸。
她注视着他的下巴，若有所思。
“我乃军旅之人，素无男女大防，娘娘若是认为我坏了您的清誉，也可下来自己走。”
萧飞烬察觉到她的目光，冷声回应。
谢舜华避开此话，只说，“你拿枪的手稳了很多。”
他冷冷道：“你的警惕性差了很多。怎么，褚绍澜已经将你养成废物了吗？”
他如此冷嘲热讽，谢舜华反而放松下来。
他说话这么不客气，反倒显得他们之间没这么生疏。
她笑，“我如今只是一深宫女子，自然是比不得神武将军的。”
她分明在夸他，萧飞烬听在耳中，却只觉比辱骂更难以忍受百倍。
他大步走入空殿之中，将她放置在堂前桌上，他手肘撑在她两侧，靠她很近。
“谢舜华，旁人会被你柔顺的外表所迷惑，但我不会。哪怕你装得再怎样礼数周全，我也知道你骨子里是个怎样凉薄无情的狠心女人。”
他如此控诉，谢舜华非但不生气，唇角的笑意反倒越来越明显。
她笑盈盈地问他，“你在骂我吗？”
“我是在问你。你突然回南朝，到底是想做什么，你在为他谋划些什么？来杀你的人，又是谁。”
萧飞烬竭力使自己严肃起来，至少像在审问她。
谢舜华一个都不答，她的手微微推开他，“萧飞烬，痛啊——”
她蹙着眉，语气轻，听起来撒娇一般。
萧飞烬错开眼神，“你把裙子挽起来，我先替你包扎。”
伤在小腿处，弯月形的伤痕，萧飞烬眼神闪了一闪，他显然认了出来。
他动作麻利地替谢舜华清理伤口，洒上药粉，又包扎好，叮嘱道：“这三个月需好生养护，不要沾水。”
言罢，他要走，谢舜华拉住他的手，“你没有旁的话要问我了吗。”
萧飞烬脚步一顿，“我问你，你就会答了吗。”
“说不定呢。”她微笑道。
他被她一激，忽然回转过身，手掐住她脖颈，“谢舜华。我今夜本想放过你的。既然你非要招惹，那就说说，你回朝究竟为何。”
“你猜猜。”
“若你敢同北齐勾结，出卖南朝，我会亲手杀了你。”
她有恃无恐地朝他笑，声音惑人，“萧飞烬，这个距离，你到底是想杀我，还是想亲我啊？”
她的手覆上他掐住自己脖颈的手，“你根本没用力啊。”
“谢舜华！”
像被什么烙铁烫了一般，萧飞烬飞快躲开手，又急又怒，“你，你好歹如今也是北齐皇后，怎地如此轻浮！如此，成何体统！”
谢舜华看着他被气得跳脚，笑眯眯道：“可我现在又不在北齐，这里又没有旁人，只有你我。”
他气得俊脸通红，“你……你素日里，就是这般行径吗，也是如此轻薄他人？”
谢舜华像是当真在认真思索，“唔，很少。”
很少，意思就是还有。
萧飞烬讲不清楚自己在生什么气，他抬脚就又要走，忽然听得她在背后说：“准确来说，只有你。”
他回转身，见她笑靥灿烂，定定地望着他。
悲伤忽然涌出，萧飞烬清楚了一件事，过去十年，他日日夜夜高筑起来的防御的堤坝，已经被人冲垮了。
他哽咽道：“谢舜华，你太欺负人了——”
他哭了。
谢舜华不知所措，“萧飞烬。”
“人人都道你当年和亲是为大义，连祖母也叫我不要怨怼于你，但谢舜华，你最知道，我为什么恨你。”
“是。我知道。”
他知她不愿被摆布命运，不愿和亲，他舍下一切，要和她一起走，哪怕死在一起，他也从未想过要放弃她。
却是她先松开了他的手。
“十年，你一走就是十年。连最后一面都不肯见我。”
他一步步走近她，眼底有惊涛骇浪，爱恨纠缠在一处，灼热地，烫得谢舜华心口一痛。
“你说恨这个宫里所有的人，你说唯有我是你亲自选中的亲人。我们死生都在一处，永不背弃，永不分离。”
他字字泣血，像是已经耗尽全力，最后一句却说得很轻。
“你若无苦衷，为何要回来撩拨我。你若有苦衷，你为什么，不告诉我。”
轻得像是一声喟叹，谢舜华知道，这才是他真正想问的。
为什么抛下他。
——
“展晴。”
冬夜里，展映在廊下蜷着守夜，迷迷糊糊地被这声唤醒，他含糊着应了一声：“主子，展晴晚上不当值。什么事，您吩咐我就是了。”
里面忽然寂静了下来，灯火忽明忽暗，像是那个人在欲言又止。
褚绍澜的确糊涂了。
他处理完政事后，习惯性地叫展晴进来铺床。
但他忘记了，展晴跟着她的时候才会在夜里当值。
她走后，有关她的一切他都不想再看见，故而连同展晴也一齐打发去了。
他不明白自己为什么会陷入这样长久的怔愣当中，脑海里却不自觉地浮现起从前的那些冬日夜晚。
她指尖的，发梢的，脖颈后的，幽微的隐秘的香气，温热的，暖的。
冬天的夜里，他只要踏进她的阁中，心里就会感到踏实温暖。
他感觉自己已经无可救药了。
褚绍澜最终什么也没说，只吩咐了一句：“将展晴叫回来吧。”
展映不明所以，但他早已习惯了听吩咐做事，应下后，看见内殿的烛火摇摇晃晃后，熄灭了。