时光荏苒，又是一年深冬。盛京的雪，似乎永远下不完。皇城巍峨的宫阙，
在漫天飞絮中更显庄严肃穆，琉璃瓦上积着厚厚的素白，飞檐翘角下悬着晶莹的冰凌。
金銮殿内，地龙烧得极暖，驱散了殿外的严寒。巨大的蟠龙金柱支撑着高耸的殿顶，
鎏金的藻井在烛火映照下流光溢彩。文武百官身着朝服，依品阶肃立两班，气氛庄重而压抑。
龙椅之上，年方十岁的小皇帝正襟危坐，小小的身躯裹在明黄色的龙袍里，显得有些单薄。
他脸上带着一丝孩童特有的懵懂和紧张，目光时不时地瞟向龙椅左下方，那道垂下的珠帘。
珠帘之后，隐约可见一个端坐的，身着明黄凤袍的窈窕身影。摄政王萧峰，
则立于龙椅右下方，一身玄色蟒袍，身姿挺拔如松，面容沉静无波。
他深邃的目光扫过殿中群臣，无形的威压弥漫开来，让整个大殿落针可闻。今日，
是北境大捷、镇北将军顾佳班师回朝的献俘之日。这本是举国欢庆的盛事，
然而此刻金殿之上的气氛，却透着一股难以言喻的凝重和诡异。“宣——镇北将军顾佳，
上殿觐见——”随着司礼太监尖细悠长的唱喏声，沉重的殿门缓缓开启。
风雪裹挟着寒意涌入殿内，一道高大挺拔的身影，踏着殿外投射进来的天光，
一步步走入金殿。顾佳回来了。他依旧穿着那身象征着赫赫战功的麒麟纹明光铠，
甲胄擦洗得锃亮，反射着殿内的烛火，寒光凛冽。三年的戎马倥偬，北境的苦寒风沙，
在他脸上刻下了更深的痕迹，眉宇间那道竖纹如同刀刻，眼神锐利如鹰隼，
带着沙场磨砺出的铁血与沧桑。然而，这份赫赫军威之下，
却掩藏着一丝难以察觉的疲惫和阴鸷。三年前摄政王府静梧院的那场奇耻大辱，
如同一根毒刺，深深扎在他的心头，从未真正拔出。虽然后来迫于压力，
他在病榻上递了请罪折子，萧峰也“大度”地未再追究，小皇帝甚至还下旨抚慰嘉奖。
但顾佳知道，自己在大乾朝堂的根基，已然动摇。那些曾经依附他的官员，
看他的眼神都带上了异样。李阁老等清流更是对他避而远之。这三年来，他主动请缨，
远戍苦寒北境，用一场场浴血厮杀的战功，试图洗刷那份耻辱，重新稳固自己的地位和军权。
今日，他携大胜之威，押解着北狄王庭的亲王和数名重要将领回朝献俘，
就是要向所有人证明，他顾佳，依旧是那个战无不胜的镇北将军，
是支撑大乾北疆的擎天白玉柱。他走到殿中，铠甲铿锵作响，单膝跪地，
声音洪亮如钟：“臣顾佳，奉旨征讨北狄，赖陛下洪福，将士用命，现已荡平北狄王庭，
擒获贼酋拓跋野及大小头目一十七人，献俘阙下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”“吾皇万岁，
万岁，万万岁！”殿中武将一列，不少顾佳旧部，也跟着激动地齐声高呼，声震殿宇。
小皇帝似乎被这气势惊了一下，下意识地看向珠帘后，又看了看旁边的萧峰。萧峰面色平静，
微微颔首。小皇帝这才清了清嗓子，
稚嫩的声音带着一丝努力模仿的威严：“顾……顾爱卿平身。爱卿劳苦功高，
为我大乾开疆拓土，扬我国威，实乃社稷之幸，朕心甚慰，当重重封赏！”“谢陛下！
”顾佳起身，垂首肃立，目光低垂，眼角余光却不由自主地扫向龙椅左下方，
