我原是一只凡狐。误食仙草，开了灵智。本是好事，阿爹阿娘却呜呜哭泣，我发蒙，
不知是何缘故。阿哥道：「你自此寿命绵长，却贪玩好吃，且不懂得任何修炼之法，
待我们都死去，你孤苦无依，该如何是好？」阿姐也叹：「小妹，你速速下山去吧，
山下有村镇，村镇中有人类群居。他们聪慧，两脚直立，擅长使工具织造农牧，
也有如你一般灵者修仙证道，说不准，你可碰上机缘，自此顺遂。」可我只想伴着他们。
我欲如以往一样打滚撒娇。阿哥阿姐却呲起牙，如赶野兔一般地赶我，还咬我后腿。
我吓了一跳，先是狂奔，而后渐行渐慢，回头想再瞧一眼亲人模样，却只见高树穿云，
飞鸟成群。1人类确实如阿姐所言般奇妙。他们浑身光秃秃的，没有毛，会裹东西畏寒。
他们的窝是石头或者茅草搭建的，吃熟食，会用圆圆的叫铜钱的东西以物换物。
我有些害怕他们，就躲在阴暗处，待夜间才出来觅食。我们山上也有鸡，很机灵，跑得快，
很难抓。可人类用木板围成圈饲养的鸡，却蠢笨，且油肥，轻松按于掌下。
我一连捕了几天鸡，终于被人类反捕。高高壮壮的雄性人类提溜着我的后颈，说我毛色鲜亮，
通身滚圆，要剥我皮，食我骨肉。我吓得发抖，呜呜地哭。他的幼崽却不许，
把我抢去抱在怀里。他说我可爱、可怜，他要养我，他会好好教导我，不再做坏事了。
我赶紧效仿拴在门口的黑犬一样，费力把蓬松的尾巴摇成花，还舔他的下巴，
把他逗得咯咯直笑。那人类雄性就心软，放我一条生路。嘟囔一句：「这小畜生还挺通人性。
」自此，我也开始被饲养。他们喂我吃剩饭，大多数都是绿叶菜，多日才见一丝荤腥，
吃得我口中发苦，便自己去河边抓鱼。有人类雌性三五成群，拿古怪的香香的东西洗衣，
见我因体型小被大鱼鱼尾甩脸，笑得前仰后合。哼。我又费力半晌，终于抓到一条小的，
叼在嘴里，骄傲地踏步回家。人类幼崽的名字叫杜莘。他给我也起了名字，叫小环。
「小环好厉害！」杜莘亲亲我的头，烧了一大锅水，一半煮鱼汤，一半给我洗澡。
用那种奇怪的香香的东西把我也洗得香香的。晚上我和他一起睡觉。他的窝铺得厚厚的，
很暖和。他碎碎念：「小环，上学好辛苦哦，夫子好严厉，今天打我手心了。」他伸出手，
确实红肿。我轻轻舔了舔，他痒得直笑：「明天我带你去镇校吧，让同窗见见你有多可爱，
但是你要听话，不可以乱跑，不可以被夫子发现。」2第二天他果真将我带去镇校。
我窝在他怀里，听夫子讲课。杜莘整日抱怨习书枯燥，我却觉得挺有意思的。我情不自禁，
咿咿呀呀欲学人言，脱口却是兽嚎。瞬间四下皆静，杜莘吓得哆嗦，夫子却并未罚他，
而是将我抱于怀中。我讨好地用脑袋蹭他胸膛。他笑：「好温驯的红狐。」
而后坐下：「那么便小憩，给大家讲一则与狐有关的轶事。」学子们立马精神起来。
——「太山娘娘慈悲，考校群狐，每年一次，选拔文理精通的为生员，成绩差的为野狐。
生员能够修仙，野狐不允许修仙。」「但狐修仙最难：要先幻人形，
学完四海九州所有的鸟语，而后才能习人语，此番需五百年。在此基础上再修炼五百年，
方可成仙。」「而人学仙，比其他种类少五百年苦功，如果是贵人和文人，
又较凡人再省三百年。」「有狐生员劝人修仙，而人敬之，将西楼相让于他修炼。
其后代与他人议起，道：吾父后悔未问太山娘娘出何题目考狐也。」夫子语调柔和悠长，
众人皆听得如痴如醉。他讲完，喝了一杯清茶润嗓，杯盏搁于小案发生脆响，
这才叫众人惊醒。我想起阿姐的话，急切地扒他衣衫，问他：【你可知如何去寻太山娘娘？
】可他不懂狐语。他只是逗弄着：「你这红狐，这般作态，是也想习文理、修仙得道吗？
——可惜，只是传言而已，不然我愿意教导你。」传言而已？如受雷击，我呜呜地哭起来。
阿爹阿娘，我要辜负你们期望了。呜呜呜呜呜呜呜。我以爪拭泪，骇得夫子猛然起身，
叫我跌落在地。他指着我：「你！你竟通人性、懂人语！假以时日，怕是要化人形了！」
学子们吓得缩于墙角。杜莘也怕，却还是轻轻唤我：「小环？」我顾不上理会他，
费劲学人直立，前爪并作一起，拜夫子：【求求你了，教我吧！】【求求你！】泪如断线。
为师者，多怀悲悯，夫子抚胡，长叹：「罢了……你能开灵已是三生有幸，我遇之，
缘也、命也！且因于我得知此道……既如此，你便随他们来习课吧……尚不得人形不能人言，
便先从课中知事明义，至于此后如何，是否如意得偿所愿，便看你的造化了。」3放课前，
夫子再三叮嘱，仍有学子将此事告与家中。因此第二日我满心欢喜随杜莘去镇校，
却见许多人类围作一团，凶神恶煞地指责夫子。他们骂夫子无师德，竟愿教导妖邪！
夫子辩解我温驯良善，却如火上浇油。局势恶劣，杜莘下意识抱着我拔腿就跑。
可幼崽跑不快，我被抢走，重摔在地。我也尚小，血肉骨骼未长全，直接被摔得脏器破碎，
口吐鲜血。好疼。呜呜呜呜呜。我害怕得直哭。有人高高抡起锄头。眼看我小命不保，
却突然出现一个身着黄袍的老人。他身形翩然如飞，我再睁眼，竟发现自己出现在他怀中。
我下意识想挣扎，他掏出一个臭臭的圆圆的东西塞我嘴里，立马让我身上疼痛减轻不少。
是谁高呼：「道长！快杀了这妖邪！」道长摇头：「张夫子所言非虚，它不是妖邪，
反而灵气清明，是上天垂怜也，命不该绝。」夫子费力从人群中钻出，匆忙端正了仪态，
拱手行礼：「谢道长。」「不必。」道长摇头，而后拉高嗓音，「诸位，此狐与贫道有缘，
贫道便带走了，定会好好教导，教它知事行善。」他似乎很受众人尊敬，
有人明显看着不情愿，却未出声反对。杜莘很是不舍，他轻轻抚摸我，
眼里蓄满了泪：「小环，乖小环，你走吧，你跟着道长要好好修炼，不要贪玩。」我知道。
我呜咽着舔他指尖。我好喜欢他，我舍不得他。他可是我的第一个人类幼崽。
可是我要如爹娘所愿。我要学本事，我要修炼。阿姐还说了，待我成仙，
可以立庙塑像收香火，可以庇佑狐族子孙。而现在，我的机缘来了。道长哄他：「小友，
人生漫漫，终有一别，不必过于介怀，若是有缘，自会相逢。」杜莘点点头，
到底是没忍住扑在夫子怀中哭。道长带我离开了。他说从此以后，我就是他的徒弟。
4师父的家在好远好远的地方。他不教我习文理，而是先教我数豆。他把着我的爪垫，
带着我：「一、二、三……」「一十、一十一、一十二……」「二十、二十一、二十二……」
看起来小小一碗，竟足足数了一刻钟。而后重抓一把，再数：「一、二、三……」
「一十、一十一、一十二……」「二十、二十一、二十二……」我有些熬不住，哼哼唧唧。
他就轻轻打我头顶：「专心。」他说：「修炼有千般万法，入门却根本相同，
无外乎先磨耐性，再磨韧性，是以铺垫。」原来如此。我老实下来。待我自己会点数了，
他就忙自己的去了。我点啊点啊，一晃半年过去了。这半年我们顿顿吃豆粥。我是狐，
天性是吃荤的。可师父说，欲修行，要先学会克制。我就只能克制。其实师父也吃得腻歪，
一入秋，他天天带我上山摘果。我灵活地爬上树，在枝上蹦蹦跳跳，果子就落了满地，
熟透的直接啃吃，带涩的晒成干、制成脯。冬天师父会拢火，我窝在他怀里，
我们一起暖洋洋地打瞌睡，偶尔会烤些番薯、花生。也有许多人来求师父出门除祟。
他不带我，只身前去。我便看家、数豆。慢慢地，我变成一只沉稳的狐。
5师父又叫我学人走路。我两脚直立一会儿便累得直喘，更遑论行步。
师父便扯着我两只前爪，缓缓挪动。然后给我打了条长木凳。我扶着木凳，晃晃悠悠，
一天下来，总要摔个百八十次。头三月，我只能走不过五十米。又三月，能行五百米。
再三月，已能坚持一两个时辰，流畅自如，不磕磕绊绊，还会摆手。我到湖边，以水为镜，
自行矫正不足。忽遇樵夫，以为我是野怪成精了，吓得哭爹喊娘，柴也不要了，拔腿就跑。
我想问师父：【难道我这般模样甚诡吗？】师父不懂我所言，他把我抱在怀里，
摘掉野草苍耳，再用木梳梳毛。渐冷的风中，我依赖地用头蹭他的掌心。师父真好。
夫子也好，杜莘也好。只是有许久未见了，不知如今是何模样？6这天，
我正和师父一起种花。我刨坑，他埋种。忽然有一只笨兔子飞奔过来，一头撞在栅栏上，
蹬了两下腿，就没动静了。我下意识地流口水，师父拍拍我，我清醒过来，
上前用鼻子拱了两下兔腹，温热的，还有起伏。它只是晕过去了。师父仁善，把它救醒了。
它很怕我，一直往师父怀里钻，抖个不停。师父说：「可惜了，未开灵智，
不然就是你的小师弟了。」哼，我才不要它做我的小师弟，我若还是凡狐，早就把它拆吃了！
第二天早上，兔子不见了。待傍晚，又带着另外一只回来了。呀，竟要在这儿安家了！
真的没开灵智吗？到底是聪明还是傻？我搞不懂兔子，也搞不懂师父。
因为师父竟真把两只兔子都养起来了。兔子真厉害啊，一年生了三四窝，一窝产崽八九只。
兔崽们又长大，又生了好多窝，产下好多小崽崽。我不再数豆了，我数兔子。
一十、二十、三十……动来动去，总也数不全。师父特意搭盖的草房里，
密密麻麻的全是兔子。人家牧民放羊、放牛，我和师父天天领着一大群兔子去找嫩草，
还要提防它们被抓吃了。有人想买兔子，师父不卖，他只剪兔毛。兔毛一部分换钱，
一部分镶在冬衣上，连我也得了一顶兔毛小帽子，可惜被火燎了一下，焦黑一片。
一眨眼十年过去了，最初的两只兔子早就已经老死了，也有一些病死的，
而新的兔子还源源不断。师父出门，总要叮嘱我照顾好兔子们。我很听话，
和它们相处得很好。7暴雨前夕，一场狂风，竟把屋后粗壮到一人环抱不住的树连根拔起。
地上全部都是粉色的肉虫。师父叹：「这树内里千疮百孔，夏日却葱郁，不愿展露一丝病态，
如今为时已晚，没得救了。」师父说话总是这样高深。这是一棵普通的树而已。
它安静地扎根，安静地历经岁月变迁。怎么会逞强故作康健呢？师父把树劈开，
里面已蛀完了，想取些料制些什么木具也难了，就只能留做柴。而日子过得飞快。
太阳渐渐收了神通，更长的时间里，都是积云沉坠，阴雨作威，风作其助。秋来得匆匆，
植被枯萎，飞鸟迁徙，生机不再。待雪如鹅毛纷纷扬扬时，满目皆白，蜡梅却又浓妆盛放。
师父将棉衣一裹，厨屋一关。我和几只兔崽挤着窝在他怀里。炉灶肚里燃起火光熊熊，
发出噼里啪啦的爆响。上方的铁锅炖煮着甜水板栗。又是一年暖冬了。
8近来许多人来和师父贺礼。原是师父百岁大寿，人类管这个年纪叫做「期颐」。夫子曾说，
人修仙，五百年，若是贵人和文人，又再省三百年。相当于再过两个期颐，师父就道成啦！
我喜滋滋地叼花赠与他。师父却叹气，愁眉不展。他先是给兔子们寻了新住处。而后，
他到处带我看风景。我喜欢看风景，我喜欢春雪消融后，在湿漉漉的嫩草尖上打滚。
一身脏也不怕，因为师父会把我裹进软布里搓揉。师父以往总笑我淘气，这次却不笑了。
他用木棍圈了一块地，说是风水甚好，然后托人造了好大的红漆木盒，
几个壮如牛的青年费力挑到院里，累得气喘吁吁，连着讨了三壶水。我蹦进去，宽敞得很。
这是师父的新家吗？可师父试着躺下，又显得狭窄了，把我挤得只能并在他头边。
那就是我的新窝？好大的窝呀！但是我不喜欢，我更喜欢我圆圆软软的棉花窝。
我也喜欢师父的窝，有时候是茶香，有时候是符水的味道。师父起身，把我也抱出去。
他验收了我这些年的学业。我因数豆而耐性斐然。学步像人十分。还收了天生凶性，
心宽仁善。只有好吃的嘴没有改变，胡萝卜可以一顿连啃三根。师父忽然哭了。
我着急地去舔他的泪。你哭什么呀？我那么厉害，你怎么不夸夸我啦？
他哽咽道：「小环啊小环，我命数已尽啦。」「我们缘浅，我道行也浅，注定不能道成啦，
只能教你这么多啦。」「你是有福的，我算过啦，你会得偿所愿的，待我死了，你便走吧，
去找新的师父吧。」我一时间没反应过来，待反应过来，急得直跳。我不要！我不要师父死！
我不要新的师父！我哭嚎难休。可师父这次不依着我了，他哄我了一会儿，说太累啦，
抱着我入睡。我不知为何那样困，困得头疼，不情不愿陷入黑甜的梦境。再睁眼已是天明，
师父已没了气息了，身子冰凉了。有人像是提前得了信，来把他放进红漆木盒里，钉上长钉。
我这才知道那不是窝，那叫棺材。人死了就住在那里面了，见不到太阳了。那人就会烂掉了。
就像烂果子一样。我太害怕了，我不想师父烂掉，我扑上去咬人，但是阻挠无果，
还挨了顿骂，被关起来。有人吹曲，好凄凉的曲。我费力顶开窗，像下雪了一样，
到处都是白的。师父被埋在那片风水好的地下。我窝在师父坟上，呜呜呼唤，
却再也听不到回应了。我讨厌离别。可我一直在离别。
爹娘哥姐、杜莘、夫子、兔子们、师父。
我忽然害怕这绵长的寿命了——我还要有多少次告别？长路漫漫，该再经历多少痛苦？
月亮升起来了。师父说过月亮里有仙女，我却看不到，仙女也不会施法，
叫我的师父活过来了。9我被一群狼盯上了。它们好可怕，我艰难逃脱到一间破庙，
身负重伤。一个人类女娃娃缩在神像后面，伸出头看我。她瘦得皮包骨头，一身破烂衣裳。
我哼唧了两声，她赶紧过来抱起我。她给我包扎，喂我喝水。我好疼呀，疼得睡不着觉。
她就一直唱歌哄我。好温柔，像我阿娘，像我阿姐。天刚泛起鱼肚白，
她就拿着个破碗出去了。待日暮西垂，才端着两个窝窝和半个红薯，小声呼唤：「小狐狸，
小狐狸，我回来啦。」我难得吃不下东西，感觉浑身滚烫。我是不是要死啦？
我要去见师父了吗？可是我还没有修成人形，还没有去参加太山娘娘的考校呢。呜呜。
女娃娃急得也哭，她抹抹泪，说要去求药救我。可是天黑了呀，外面好危险呀。
我费劲含住她的裤脚劝阻，她摸摸我的头，还是怯怯地走入夜色。10天已经又亮了。
风儿呼啸，要下雨了。可是女娃娃还没有回来。我感觉浑身轻飘飘的，视野也变高了。
原来我已经死了。我看着自己伤痕累累的尸体，泪流不止。忽然谁短促地笑了一声。我扭头，
看到那密布蛛网的半截仙像慢慢显了真形——蛇头竖瞳，人身直立，
一张嘴吐出嫩粉的信子：「放心吧，你还没死，只是入了梦，才能见我。」我吓了一跳，
反应过来慌忙学人鞠躬，又嗷嗷两句兽语问候，表示尊敬。蛇仙手指一勾，
我就不受控制地飞入他怀中：「你这小狐与我有缘，我愿助你会人言，化人形。」真的吗？
天上掉大馅饼啦？「真的呀。」他像是能懂我心中所想，掐了个法诀，轻点我咽喉。
我只觉一痛，再开口，竟真的磕磕绊绊能说出「谢谢仙人」了！「无须客气。」他笑，
「你再随我修行五十年，便得人身，会使基本术法了。」我再说谢，
他却打断：「但万物皆有定数，因果牵扯轮回，我既教你，你就该报答我，
有来有往才是修行之道。你的生父母、师父、所有帮助过你的人，包括那个可怜的女孩儿，
也因你而死，你都有欠他们的缘债，要以数倍还清了，再办三件大善之事回馈天道，
才能升仙。」我似懂非懂，只有一句话格外清晰——女娃娃竟真的遭遇不幸了。我又要哭，
蛇仙叹：「这是命数，并非你所愿，你大可不必自责。」他声音温柔如水，身上却冷若冰霜。
我把泪憋回去，憋得打了个嗝。而后忽觉眩晕，再醒来，发觉自己已然好全了，能蹦能跳。
供桌上出现一团柔白的光晕，里面传来空灵的呼唤：「来吧，来吧。」我便向着光晕跑去。
11我还没见过这样的地方——黑色的山，白色的湖，银灰的沙土和树叶，笼着浓稠的雾。
蛇仙忽然出现，他背手而立，变作人面，双眼与唇细长，但神色温和，不显得妖异。他张口，
回音缥缈：「这里是歧兮，以后，你就随我在此修炼吧。」歧兮？我好像听师父讲过。
他说歧兮是世间第一位仙和第一位魔的诞生之地，灵气充裕但阴阳混淆，无日无月却有光，
无风无雨却万物不死。邪念在此会无限放大，直至吞噬自身；但若道意坚定，可一日千里也。
他年轻时得机缘入其中，但鲁莽不慧，被心魔频扰，深感挫败。
与因险象中结识互救的好友挥泪告别，自此再不敢踏足。我忍不住将原话转述，
并问：「仙人，你认识我师父吗？你就是他那位好友吗？」蛇仙摇头：「未曾见过。」
我又问：「那你为何知晓我从前，愿助我修行？」蛇仙蹲下身，与我平视，
笑答：「我不过位处仙末，哪里如此神通？是你时运好，得天道庇佑，所以指引我来守你。」
天道？我又一次听到这个词了。天道究竟是什么？为何要庇护我？
蛇仙轻松看穿我的疑惑：「天道，即世间规则道理，季节昼夜的更迭、万物存在与消亡，
皆有其自然规律。」「善恶本身共存，相互制衡持平，若有一方极端，如汤碗倾洒，
将生灾厄是非，所以横出妖邪，也必扶良善。」「你得垂怜，方有如此时运，
但不必觉得惶恐，克己定心，努力修行即可。」这样高深的话，我向来一知半解，
却不再问了。反正总的意思是要我好好修行嘛。我正要问该怎样开始，张嘴却打了个大哈欠。
好困，晕晕的。好想睡觉。忽然被蛇仙抱起，我吓了一跳。他轻声：「大病初愈，
修行急不得，先歇歇吧。」闻言，我放松下来，讨乖地蹭蹭他胸膛，而后安心枕在他臂弯，
不多时，便陷入黑甜的梦境。12我醒时，身处洞府。石床、石桌、石凳、石碗、石杯。
入目一切都是黑色的。只墙上空心处塞了几颗漂亮的白珠子，发着淡淡的柔和的光。
我试探着走出洞府，四处寻找蛇仙不见。刚好口渴，就想尝尝这古怪的乳白河水是何味道。
头刚扎下去，舌尖未碰水面，突见一大如牛犊的鱼猛然跃起，张嘴漏出一口利齿，
险些将我吃下肚。幸好我灵活，不然一命呜呼！我连滚带爬跑回洞府，
窜到喉口的心跳许久才平复下来。又小睡一觉，蛇仙才回，我忍不住告状，
他笑：「是我不好，忘了你还是凡体了。」他带我去折了几朵含苞的银花。进口即溶，
伴有淡淡的香气。入到腹中，又有食了饭般的饱胀感。好神奇！
蛇仙给我揉肚子：「此花只能含苞时吃，待开花有剧毒，你切记不要误食。」我乖巧地点头。
他又说：「还有，你莫要再去那河边，河中鱼非鱼，而是妖兽，守着它族异宝，
每十年命绝再生，全身血肉脱落，只余钢骨，重长新鳞。你看，那墙上的白珠，
就是它的眼睛。这岐兮未有谁敢与之相对，它待你算是温和，
否则你此刻断然不会好端端在这里了。」13我开始修炼，背心决，运灵气。日子乏味，
而过得飞快。那河中妖兽重生三次时，我已能变作人类少女模样，只是维持时间短暂。
蛇仙赠铜镜与我，我抚摸着美人面，心中欢喜。可是相对地，蛇仙也愈发与我疏离，
再不亲昵。他说我已经脱离幼期，人类讲究男女有别，所以另开洞府，
也拒绝我再扑入他怀中撒娇，哪怕是兽体也不行。我百般耍赖，他却不应我。哼。
我才不在意呢。我才不是小心眼儿的狐，我才没有冷落他，我也不胆小，没有偷偷地哭。
我也不会为即将到头的五十年之约而感到痛苦不舍，也不会再讨厌面对离别。
14蛇仙独坐在山尖。我跑上去，看见他在饮酒。我师父以前也喜欢喝这东西，
只是不叫我尝，而蛇仙手腕一转，变出个杯子给我，大方与我分享。我轻轻舔了一下，
辣得脸皱作一团。好难喝呀！为什么要想不开喝这东西？蛇仙不答。他接连倒了十数杯，
巴掌大的小酒壶，内里却如容纳湖海，取之不尽。我无聊地抠着手指，
却忽然听见他叹：「可惜。」「可惜什么呀？」「可惜想解千愁，却已成仙体，
牛饮却不生一丝醉意。」我不懂。我想问喝醉了有什么好的？我的师父，喝醉了就总是哭。
可见，酒是个让人悲伤的东西，又怎么能解愁？再说了，仙者高高在上，了无牵挂，
还有何不快之处？忽闻破水声，是河中妖兽探出头来，大张着嘴。蛇仙起身，高扬手臂，
酒液便倾倒如涓涓细流。哇哇哇。我惊讶极了。他俩不知如此几次，竟有这般默契。
这妖兽也有不爽吗？1**知为何，我胆子突然壮了不少，觉得河中妖兽没那么可怕了，
甚至还想接近它，想了解它。我跟它分享蛇仙从人间买给我做零嘴的糕点。它不屑地一摆尾，
将我浇了个湿透。我又编了超大花环。它照样置之不理。但是好像也没有再对我呲过牙。
我向来是个话密的，蛇仙又繁忙起来，方圆几里也不见别的活物，就只能找它啰唆。
