内阁值房。
首辅刘健花白的胡子气得根根倒竖，一巴掌拍在桌上，震得茶杯里的水都溅了出来。
“竖子！狼子野心！”
“我大明待建州不薄，岁赐抚赏，从未断绝，竟养出这等白眼狼！”
兵部尚书谢迁，满脸涨红。
“刘公，还说什么！打！”
“此风断不可长！必须调集京营精锐，出关平叛，将那建州女真，连根拔起！”
他激动得挥舞着手臂，仿佛手里握着的是一把刀。
次辅李东阳相对沉稳，他端起茶杯，吹了吹浮沫，却没有喝。
“于乔（谢迁的字）稍安勿躁。”
“辽东总督战死，抚顺失陷，辽阳被围，这已非寻常边患。”
“出兵是必然，但如何出兵，出多少兵，由谁挂帅，粮草如何筹措，都需一个万全之策。”
就在这时，一个小太监碎步跑了进来，躬身道：“三位阁老，皇爷口谕，召您三位，养心殿议事。”
……
养心殿。
朱厚照放下了手中的奏折。
他抬起头，殿门处的光线暗了一下。
一个身影悄无声息地走了进来，伏跪在地。
来人身穿一身刺绣精美的曳撒，面白无须，正是东厂提督，曹正淳。
“奴才曹正淳，叩见皇爷。”
他的声音很柔，像是一根羽毛在地上轻轻划过，听着却让人背脊发凉。
“起来吧。”
朱厚照的声音很平，听不出喜怒。
“曹督主，辽东的军报，想必你已经知道了。”
曹正淳站起身，躬着腰，头垂得更低了。
“回皇爷，奴才刚收到消息。建州女真狼心狗肺，罪该万死。“
“奴才以为，对付这等反贼，光靠大军征伐，还不够。”
“那些女真头领，狡猾如狐，藏匿于山林之中。大军一至，他们便化整为零，难以清剿。”
“不若让奴才，带领东厂和神机营的精锐，先行一步。以雷霆手段，专事刺杀其首脑人物。只要贼首一除，余者便如一盘散沙，不足为惧。”
“曹督主忠心可嘉。”
朱厚照夸了一句。
就在这时，殿外传来通报声。
“启禀皇爷，内阁首辅刘健，次辅李东阳，兵部尚书谢迁，宫门外求见。”
“宣。”
曹正淳暗暗松了一口气，悄悄向旁边挪了一步，给即将进来的三位大佬让开了位置。
刘健、李东阳、谢迁鱼贯而入。
三人一进殿，就看见了站在一旁的曹正淳。
刘健的眉头当即就皱了起来，冷哼一声，连个正眼都懒得给。
谢迁更是直接，冲着曹正淳的方向啐了一口，虽然没出声，但那口型谁都看得懂。
宦官干政，这是文官集团最痛恨的事情。
曹正淳却像是没看见一般，脸上甚至还堆起了谦卑的笑容，对着三人躬了躬身。
“奴才见过三位阁老。”
这副低眉顺眼的模样，要是让东厂那些杀人不眨眼的番子看到，恐怕会惊掉下巴。
“臣等，参见皇上。”
刘健三人对着朱厚照，行了大礼。
“三位爱卿平身。”
朱厚照的声音将殿内剑拔弩张的气氛冲淡了几分。
“朕召你们来，所为何事，想必你们已经清楚。”
刘健上前一步，从袖中取出一份奏折，双手呈上。
“启禀皇上，此乃臣等连夜拟定的辽东平叛方略，请皇上御览。”
一名小太监接过奏折，转呈到御案上。
朱厚照展开奏折。
奏折写得很详细。
调派京营八万大军，其中步兵四万，骑兵两万，弓弩手一万，神机营火器部队一万。
……
粮草由户部及沿途各省协同调拨，预计半月之内，大军便可出关。
这份方略，考虑得周详缜密，足见内阁老臣的干练。
朱厚照一字一句地看着，看得极其认真。
“啪。”
朱厚照将那份奏折轻轻放在御案上。
“方略是好方略。”
“调兵遣将，粮草先行，章法严谨，不愧是三位老成谋国之臣。”
刘健花白的胡子动了动，躬身道：“此皆臣等本分。”
“只是……”
朱厚照的话锋一转。
“这主将的人选，朕以为，不妥。”
奏折上，内阁拟定的主将，是京营指挥使，钱宁。
钱宁此人，是朱厚照潜邸时的旧人，武艺高强，素有勇名，由他统领京营出征，在内阁看来，是顺理成章，也是最能让这位年轻天子接受的人选。
谢迁性子最急，忍不住出列：“皇上，钱宁熟悉京营兵马，骁勇善战，由他挂帅，最为稳妥啊！”
“稳妥？”
朱厚照重复了一遍这个词。
“辽东总督杨宏，稳妥了一辈子，结果呢？”
“抚顺城，没了。他自己，也成了刺猬。”
“朕现在不要稳妥，朕要的是一场大胜！一场把建州女真打到断子绝孙的大胜！”
他猛地站起身，龙袍的袖子在空中划出一道弧线。
“钱宁是把好刀，但不是帅才。让他冲锋陷阵，一个能顶十个。让他统帅十万大军，与狡猾的女真周旋于山林之间，他不行。”
三位阁老都愣住了。
他们从未见过这样的小皇帝。
这番话，条理清晰，眼光毒辣，哪里还是那个只知道斗鸡走狗的顽劣少年？
“那依皇上之见，当以何人为帅？”
还是次辅李东阳，沉声问了一句，打破了僵局。
朱厚照坐回龙椅，一字一句地说道。
“翰林院修撰，王守仁。”
谢迁第一个跳了起来。
“皇上！万万不可！”
“王守仁是谁？一个舞文弄墨的翰林官！一个连鸡都没杀过的书呆子！”
“让他去统帅十万大军？这不是让耗子去看粮仓吗！这是拿我大明的国运开玩笑啊皇上！”
他激动得唾沫横飞，几乎要指着皇帝的鼻子骂了。
刘健上前一步，痛心疾首。
“皇上，临阵换帅，已是兵家大忌。更何况是以一个毫无经验的书生，替换一员宿将。此举若传扬出去，军心必乱，辽东危矣，京师危矣啊！”
“请皇上三思，收回成命！”
李东阳也跟着附和：“请皇上三思。”
朱厚照看着下面三个急得快要冒烟的顾命大臣，脸上却没有丝毫动容。
“朕意已决。”
朱厚照挥了挥手。
“明日卯时，开大朝会，于金銮殿上，朕自会考较二人。”
“退下吧。”
刘健三人，满腹的话都堵在了喉咙里，最终只能化作一声无奈的叹息，躬身行礼。
“臣等，告退。”
走出养心殿，外面的晨风一吹，三位老人都觉得背心发凉。
谢迁还愤愤不平：“荒唐！简直是荒唐至极！”
李东阳却摇了摇头，轻声说了一句。
“于乔，刘公。”
“皇上……已经不是以前的皇上了。”
