我生来便是姐姐的影子。
她是名满天下的第一才女，是内定的太子妃。
而我，是她藏在暗处、为她试毒挡灾的替身。
大婚前夕，太子意外坠马，断了双腿，成了废人。
当夜，姐姐便悬梁自尽。
我爹娘为了保住家族荣光，给我灌下哑药。
将我塞进了去往东宫的轿子。
让我嫁给那个据说已性情大变、阴鸷可怖的废太子。
……
我叫阿九，沈家第九个女儿，也是最不起眼的一个。
我存在的唯一价值，就是替长姐沈惊华试毒，试药，试一切可能伤到她的东西。
她是沈家的荣耀，是未来的太子妃，而我，是她光芒下不见天日的影子。
太子萧寻坠马那日，离他们的大婚只剩三天。
消息传回府里，天塌了一半。
废太子，一个双腿尽断的废人，如何配得上我那光芒万丈的姐姐？
当夜，姐姐一袭红嫁衣，悬梁自尽。
爹娘抱着姐姐冰冷的尸身，哭得肝肠寸断。
轮到我时，只剩下一碗漆黑的哑药，和一顶去往东宫的小轿。
“阿九，家族的荣耀，不能断送在你姐姐这里。你替她嫁了，往后沈家，亏待不了你的弟妹。”
我被灌下药，喉咙烧得滚烫，一个字也说不出，被两个壮硕的婆子塞进了轿子里。
东宫死气沉沉，连一丝活人的气息都探不到。
我被两个太监拖进寝殿，扔在冰冷的地上。
殿内只燃着一盏昏暗的烛火，角落里，一个男人坐在轮椅上，玄色的衣袍融进黑暗里，只露出一张过分苍白的脸。
他就是萧寻，曾经名动京城，鲜衣怒马的太子殿下。
如今，只是个双腿尽断，被人遗忘的废人。
他手里把玩着一个白玉酒杯，眼神阴冷，刮在我身上，带着刺骨的寒意。
“沈惊华呢？”他开口，声音沙哑，如同破裂的古钟。
我跪在地上，张了张嘴，发不出任何声音。
他眼里的嘲弄更深了。
“死了？也好。”
他手一扬，那白玉酒杯便冲着我飞了过来，砸在我额角，碎裂开来。
温热的血顺着额头淌下，糊住了我的眼睛。
“沈家倒是会找替代品，一个哑巴，倒也省心。”
“滚出去，别脏了我的地。”
我捂着流血的额头，踉跄着爬起来，退出了这间比冰窖还冷的寝殿。
东宫说是宫，其实就是一座冷宫。
除了萧寻，就只剩一个老太监福伯，和几个洒扫的宫女。
她们看我的眼神，是毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸。
我被安排在离主殿最远的一间偏房，破旧潮湿，屋顶还漏着雨。
每日的吃食，是馊了的冷饭，和一碗能照见人影的清汤。
我饿得头晕眼花，却不敢声张。
在这里，我比最低贱的奴婢还不如。
我开始在夜深人静时，去厨房的泔水桶里翻找。
运气好的时候，能找到半个还未完全变质的馒头。
我就是靠着这些，活下来的。
福伯发现我的时候，我正躲在假山后，狼吞虎咽地啃着一个冰冷干硬的馒头。
他苍老的脸上满是震惊和不忍，叹息着递给我一个尚有余温的肉包子。
“九姑娘，苦了你了。殿下他……从前不是这样的。”
我只是摇头，把最后一口馒头咽下。
苦么？
在沈家，我吃的也是姐姐剩下的残羹冷炙，稍有不慎，便是打骂。
这里虽冷，却没人打我，倒也算清静。
我每日天不亮就起身，将偌大的东宫清扫一遍。
那些宫女懒散惯了，见我做了她们的活，乐得清闲，只在背后指指点点，说我天生的奴才命。
