我替大乔嫁给她的仇家魏劭，成全她与马奴比彘的私奔。一年后我被敌军围困生死一线，
求大乔借兵救命。她却冷冷道：“蛮蛮，我能为你死，但不能让比彘为你死。
”我看着她华服珠钗，想起她如今占山为王的威风全是我一手谋划。魏劭血战破围时，
我浑身是血地笑出声：“阿姐，你猜若当年嫁来的是你...”“魏劭的新婚剑，
会不会真捅进你心口？”1魏劭挑落我盖头的那柄剑，名叫“破军”，剑身映着红烛，
寒光凛冽，像他看我的眼神。冰冷的剑锋贴着我的下颌滑过，留下一道细微的血线，
刺痛感尖锐而真实。他玄色战靴上沾着暗红的泥泞，那是新溅上的——就在一个时辰前，
他亲手斩下了我祖父亲信、试图在婚礼上“清君侧”的老将头颅。
空气中弥漫着血腥与檀香混杂的诡异气味。“乔家女，”他的声音低沉，
带着北地朔风般的冷硬，“记住你的身份。活着，守着你乔家该守的本分。死了，
魏家的祖坟也容不下你乔氏的骨。”我垂着眼睫，视线落在他靴尖那抹刺目的红上。今天，
本该是我祖父的头七，我该一身缟素，跪在灵前哭祭。可此刻，我却穿着堂姐大乔的嫁衣，
坐在仇敌魏劭的婚床上。三天前那个混乱的雨夜，大乔抓着我的胳膊，指甲深陷进我的皮肉，
哭得浑身颤抖：“蛮蛮！好妹妹！只有你能救我了！魏劭他恨我们乔家入骨，
他一定会杀了我的！你聪明，你从小就比我机灵，你一定有办法活下去的……求你，替我去！
”活下去？在这龙潭虎穴？
我看着眼前这个浑身散发着煞气、父兄皆因我祖父当年“延误驰援”而惨死边关的男人，
心中一片冰凉。但我别无选择。乔家大厦将倾，父亲懦弱，叔伯各怀心思，
祖父骤然离世留下的权力真空，急需一个强有力的靠山来填补。
与手握重兵、雄踞北方的魏劭联姻，是乔家唯一喘息的机会。而大乔，她选择了爱情，
选择了那个曾是她马奴、如今啸聚山林的比彘。“我会活下去。
”我听见自己平静无波的声音响起，像在陈述一个与己无关的事实，“夫君。
”魏劭眼神微动，似乎有些意外我的镇定，随即化为更深的嘲讽。他冷哼一声，收剑入鞘，
转身大步离去，沉重的殿门在他身后轰然关闭，隔绝了外面的一切喧嚣，
也仿佛将我囚禁在了一座孤岛。活下去，不仅仅是为了乔家。
祖父临终前浑浊的眼中满是不甘和未尽的嘱托，他枯槁的手死死攥着我，
气若游丝：“离水……延误……非怯战……有……内……”话未说完，人已咽气。
那未尽的遗言，像一根毒刺扎在我心里。祖父一生刚烈忠勇，延误驰援导致魏劭父兄战死，
背负骂名郁郁而终，这绝非真相全部！我嫁进来，就是要在这魏劭的枕边，
在他森严如铁桶的府邸里，找出当年离水之战的真相，
找到那个让祖父蒙冤、让乔家陷入绝境的内鬼！这是荆棘丛生的路，每一步都可能粉身碎骨，
但我必须走下去。2在魏府的每一天，都如履薄冰。魏劭对我，是彻骨的冷漠与防备。
我名义上是夫人，实则形同囚徒。府中旧仆多是魏氏死忠，看我的眼神充满鄙夷和仇恨。
管家苏媪，是魏劭乳母，更是视我为眼中钉肉中刺。我小心翼翼地经营着。魏劭厌恶奢华，
我便素衣荆钗；他重军务，我便在他深夜批阅军报时，默默在一旁研墨添灯，
从不打扰；他因旧伤头痛难眠，我翻遍医书，寻来古方，亲手熬制药膳，
即使最初被他连碗带药砸在地上，也日复一日地坚持。
我的沉默、柔顺和那一点点笨拙却真实的关切，像水滴石穿，在他坚冰般的心防上，
凿开了一道微不可查的缝隙。他开始允许我在他书房外的小厅等候，
偶尔会问一句乔家无关紧要的近况。我利用这微小的空间，不动声色地编织着我的网。
借着省亲的名义（实则是魏劭的试探），我回到乔家。父亲依旧懦弱，叔伯们忙着争权夺利。
我避开所有人，悄悄去了祖父生前的书房。在积满灰尘的书架暗格里，
我找到几封残缺的信笺和一个染血的腰牌——信是写给祖父的，内容隐晦提及离水布防异常，
落款是一个极其隐秘的代号“枭”；腰牌则属于一个早已“战死”的乔家亲卫，而这人，
曾与魏劭的庶叔魏瑾过从甚密！魏瑾，那个在魏劭父兄战死后，第一个跳出来拥立魏劭，
如今在魏氏军中颇有地位的“忠臣”！线索指向魏氏内部！这发现让我心惊肉跳。
我将证据深藏，不动声色地返回魏府。试探变得更加危险。一次宴席上，我借着酒意，
状似无意地提起离水旧事，感慨祖父晚年常自责不已。魏劭眼神瞬间冰寒，捏碎了酒杯。
但坐在下首的魏瑾，端着酒杯的手指却几不可察地蜷缩了一下，眼神闪过一丝慌乱。
就在我如履薄冰地推进时，更大的危机降临。与魏劭争夺北方霸权的枭雄刘琰，
趁魏劭主力西征平叛，亲率十万大军，如洪水猛兽般直扑魏劭的老巢——焉州。而我，
作为魏劭名义上的夫人，被“保护”在离焉州不远的离水北岸行辕。刘琰大军压境，
将小小的行辕围得水泄不通。箭矢如蝗，礌石如雨。守卫的将士死伤惨重，粮草将尽，
水源被断。副将浑身浴血冲进来：“夫人！援军被阻，我们……撑不过三日了！”绝望笼罩。
我环顾四周，满目疮痍。难道要死在这里？不！我乔蛮不能这样无声无息地死在仇人手里！
我猛地撕下内裙最干净的一角，咬破食指，鲜血瞬间涌出，
在素白的布帛上洇开刺目的红：“阿姐：离水北岸行辕危殆，弟妹乔蛮泣血叩首！
刘琰十万围城，旦夕城破。念昔日姐妹情谊，手足血脉，求借兵驰援！妹若得生，
衔草结环以报！若死，魂归博崖，永侍姐前！急！急！急！
”我将**交给最信任、也是身手最好的亲卫乔忠：“冲出重围，去博崖！
亲手交给大乔夫人！告诉她，救兵如救火！”乔忠将**贴身藏好，重重磕了个头，
转身消失在弥漫的硝烟中。3博崖。大乔的宫殿依山而建，气势恢宏，远非焉州乔家可比。
玉石铺地，明珠嵌壁，往来仆从皆屏息凝神，彰显着女主人的无上威仪。春风和煦，
吹动廊下垂挂的薄纱，却吹不散我指尖的寒意和心头的焦灼。我风尘仆仆，
带着一身离水的硝烟与血腥味，站在她华丽得刺眼的花厅里。她正由侍女伺候着染指甲，
鲜红的蔻丹衬得她手指纤长白皙。
我递上那封已经有些发皱、边缘染着不知是谁的血迹的书信。大乔漫不经心地瞥了一眼，
并未立刻去接。她慢条斯理地用丝帕擦净指尖，才示意侍女接过。她展开**，
目光在上面停留了片刻。花厅里静得可怕，只有香炉里青烟袅袅上升。“蛮蛮，
”她终于开口，声音像博崖特产的美玉，温润却毫无温度，“你受苦了。
”她将**轻轻放在旁边的紫檀小几上，仿佛那只是一张无关紧要的便笺。“阿姐！
刘琰十万大军！行辕撑不住了！只有比彘将军麾下的精兵熟悉山路，
能快速奇袭刘琰侧翼……”我急切的恳求被她抬手打断。她站起身，走到窗边，
看着外面演武场上，比彘正威风凛凛地操练着士兵。
阳光洒在她华美的累丝金凤簪和鲛绡纱的裙裾上，流光溢彩。“蛮蛮，”她叹了口气，
像在责备一个不懂事的孩子，“你姐夫他，只有两万兵马。博崖这点基业，是他一刀一枪，
多少次死里逃生才攒下的。刘琰有十万虎狼之师，装备精良。让比彘去救你，
无异于以卵击石，把他和他的心血，都往火坑里推。博崖若没了，我们靠什么活？
”我看着她雍容华贵的背影，听着她字字句句都在维护比彘和他的“基业”，
一股腥甜猛地涌上喉咙。我强压下去，声音却控制不住地颤抖起来：“阿姐！
你博崖女主人的威风，脚下踩的每一寸土，身上穿的每一缕纱，头上戴的每一颗珠！
你忘了是怎么来的吗？！”我向前一步，直视着她转过来的、带着惊怒的脸，
“那年你与比彘私奔，是谁买通守城校尉放你们出城？是谁在渡口备好快船接应？
是谁穿上你的衣裳，故意引开魏家如狼似虎的追兵，让他们以为你逃往了相反方向？是我！
乔蛮！用我自己，换了你和比彘远走高飞的机会！你今日的安稳富贵，每一分，
都浸透着我当日的算计和冒险！没有我，你和比彘早就是魏劭刀下亡魂，哪来的博崖基业！
”大乔的脸色瞬间变得极其难看，她猛地转身，腕上的翡翠镯子重重磕在窗棂上，
发出刺耳的声响。“够了！”她厉声喝道，眼中再无半分温婉，
只剩下被戳破伪装的恼怒和冰冷，“乔蛮！收起你这副委屈的嘴脸！
你以为我不知道你嫁魏劭图什么？不就是看中了他滔天的权势！你想做真正的魏夫人，
想借他的手振兴你们乔家！你比我好到哪里去？不过是用身体做赌注罢了！
你赌赢了是你的本事，赌输了也别来拖累我！”窗外传来比彘操练士兵震天的呼喝声，
她的目光投向那个方向，眉眼间掠过一丝柔情，但转回看我时，
只剩下更深的冷漠和决绝：“蛮蛮，我们姐妹一场，有些话，说开了也好。情分是情分，
现实是现实。我能为你死，”她的声音清晰而残忍，“但我不能让比彘，
不能让他用命搏来的这一切，为你赴死。他的命，他的基业，比我的命，也比你的命，
都金贵得多！”她抬手，将那封饱含我绝望与希望的**，轻飘飘地拂落在地。
染着蔻丹的指甲，在素帛上留下一点刺目的红，像极了当年她出嫁前夜，我们嬉笑着，
她为我染指甲时，不小心蹭在我手背上的那点凤仙花汁。**落在地上，被她的裙摆扫过，
沾上灰尘，皱成一团肮脏的污红。我的心，也仿佛被那裙摆扫过，坠入了无底寒渊。
4带着一身彻骨的寒意和绝望，我离开了博崖。行辕已不可回，我只能如丧家之犬，
在魏劭势力范围的边缘地带躲藏，依靠着几个忠心旧仆传递消息。
消息一个比一个坏：离水行辕最终还是破了。副将战死，残存的守军被屠戮殆尽。
刘琰的兵锋直指焉州核心区域。而魏劭，他正深陷西线泥潭，分身乏术。更雪上加霜的是，
一封来自博崖的密信，像淬毒的冰锥，狠狠扎进我心里。信是安插在博崖的暗线冒死送出的。
信中说，大乔不仅拒绝出兵，为了彻底撇清关系，甚至主动向刘琰示好！
她暗中开放了一条隐秘的山道，允许刘琰的少量精锐部队通过博崖地界，
绕到了魏劭西征军后方进行骚扰，企图拖住魏劭回援的脚步！她要用我乔蛮的命，
用魏劭基业的动荡，来换取刘琰对博崖的“认可”和未来的“和平”！“好……好一个阿姐！
”我捏着那薄薄的信纸，指节发白，浑身抑制不住地颤抖。原来，她不仅不救，
还要落井下石！为了她和比彘所谓的“安稳”，她可以毫不犹豫地将我，将整个北方的局势，
都踩在脚下！怒火焚烧着理智，但更深的寒意却让我迅速冷静下来。愤怒无用，
我必须活下去，必须让魏劭尽快回援！我利用乔家残存的情报网，将大乔勾结刘琰的证据，
以及刘琰绕后部队的详细路线，用最快的速度，不惜代价地送到了正在苦战的魏劭手中！
与此同时，另一件事也浮出水面。几个月前，魏劭曾收到博崖发出的“鹿骊大会”请柬，
邀请各方势力观礼会盟。这本是缓和关系、刺探博崖虚实的良机。
我曾跪在魏劭书房冰冷坚硬的青石地上，恳请他派人参加，哪怕只是虚与委蛇。
“让那个卑贱的马奴，在我面前耀武扬威？”魏劭当时勃然大怒，
抓起手边的砚台就砸了过来，墨汁溅了我一脸，砚台擦着我的额角飞过，留下一道青紫。
“乔蛮！你以为爬上了我的床，就能替我做主了？你算什么东西！滚出去！”后来我才知道，
是苏娥皇——魏劭那位看似柔弱、心机却深似海、一直觊觎夫人之位的表妹——在其中作梗。
她不知从哪里得知，大乔的父亲（我那懦弱又贪财的叔父）为了讨好新崛起的比彘，
曾暗中搜罗各地美人图送往博崖。苏娥皇立刻在魏劭耳边哭诉，
添油加醋地构陷乔家与博崖（甚至暗示与刘琰）勾结，图谋不轨。
魏劭本就对乔家、对比彘恨之入骨，苏娥皇的枕边风成了压垮骆驼的最后一根稻草。
鹿骊大会的请柬被魏劭撕得粉碎，他与我、与乔家的关系，也降到了冰点。
请柬在我妆匣里闷得发霉，最终被我付之一炬。我派去博崖给大乔送贺礼的幼弟乔慈，
带回来的只有一匣焉州产的普通蜜饯。少年低着头，
声音闷闷的：“大姐姐……只问了句‘你还好吗’，就让我回来了。”后来探子回报，
大乔得知魏劭拒绝赴会，且是我在中间“作梗”后，当场摔了满桌的珍馐佳肴，
