大夏朝，天启十三年，凤临国。
京郊半山腰上的土地庙里。
往日里几乎人烟罕至的破庙，此刻里头却是挤满了人。
这些人大多数衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上都是对生活的绝望与麻木。
他们并不是京城人士，而是逃荒而来的难民。
连年来的自然灾害，南涝北旱，土地寸草不生，民不聊生，百姓食不果腹。
若不是万不得已，走投无路了，谁又愿意背井离乡呢？
除了京城所处的国家中心地带，人们想不出还能去哪里讨生活？
京城周遭的几个州府倒是也没怎么受影响。
想要在那些州府落户却很难！
凡事都得拿钱办事。
那些官员只认钱不认人，一个户籍能卖五两银子。
只这个时代讲究多子多福，一家之中少则也得三口人，多则十几甚至几十口人。
若是只是十五两银子，咬咬牙兴许也能拿出来。
大多数却是要花成百上千两银子的人家。
大家都是穷苦出身的老百姓，一家子一年的开销省着点不过几两银，有几个人家是能一口气拿出来那么多银子的？
更别提一路上逃难，烧杀抢掠经历了无数次。
有几人手里能有那么多钱？
许多都已经口袋空空了。
若是真能那么多钱的人家，自是宁愿到京城搏一个生路，也不愿在那等可吃人的地方久住。
可真等他们千里迢迢来了京城，才知道什么叫天壤之别，什么叫兴百姓苦、亡百姓苦。
原来苦的从来都只有穷苦老百姓而已！
京城依旧繁华似锦，安居乐业，与他们这些难民形成了鲜明的对比。
不是君主不作为，而是他…根本无法作为！
当今圣上尚在襁褓便被推上了皇位，如今年仅十四岁的他，不过是个被推出来的傀儡。
是被他人掌控命运的垫脚石罢了。
真正的掌权者众所周知，是太后，是太后的母族！
圣上亦非太后亲生。
他虽有摄政王坚守相助，终究二人势单力薄，哪里敌得过太后母族一家独大。
听闻摄政王妃便是太后的娘家侄女给派人**致死的。
只因那侄女看上了摄政王，想嫁与他为正妃。
而王妃挡了她上位的路！
王妃当时身怀六甲，不堪受此侮辱，当场便寻了短见，最终落得了一尸两命的下场。
与摄政王的独女听闻后来也一直缠绵病榻，如今也不知究竟如何了？
这些皇室秘辛与老百姓的生活其实很遥远。
只要百姓们能够填饱肚子，谁又会去管谁来当皇帝呢？
可如今连续三年的灾害，除了让尚且年幼的圣上不停下罪己诏，始终不见朝廷拿出实际行动来赈灾。
为求得一线生机，人们不得不往京城逃难而来。
一路上的艰辛只有他们自己亲身体会过。
林家便也是这些难民其中之一。
林家祖籍在西北的边陲的小乡村——桃花村。
名字是好听，却名不副实。
村子里土壤贫瘠，种出来的庄稼勉强能维持一家人吃喝，大多数村民都只能靠山吃山而已。
再往北一些便是军屯以及流放之地。
然后便是凤临国与龙栖国及几个游牧部落的接壤。
干旱影响的不只是凤临国，还有龙栖国南部地区，以及游牧为生的部落。
龙栖国国力强盛，君主圣明，第一时间便派人赈了灾。
那些游牧部落不敢掠夺龙栖国，便盯上了内忧的凤临国。
可想而知桃花村的百姓这几年过得有多苦不堪言？
若不是敌人的铁骑已经踏破故乡的土地，他们也不会举全村之力逃亡到京城来寻一条生路。
然而，等他们好不容易走到了京城，等来的不是安抚，而是朝廷的无情驱逐与杀戮。
但凡流民敢在城门口闹事，便会被守城的官兵无情虐杀。
想进城可以。
一人交三两银子的入城人头费。
否则一切免谈。
进城了也不是万事大吉，需在天黑之前找到落脚地，否则也将会被无条件驱逐出城。
林家来京城已经三个月了。
当初一起结伴逃难而来的难民，除了他们桃花村的，其他死的死、走的走。
不走又能如何呢？
每日就靠着那一碗掺着沙土，米粒数得起来的赈灾粥过日子吗？
这种日子什么时候是个头呢？
早晚都是死，倒不如原路返回，好歹死也要落叶归根。
桃花村的村民却因着故土沦陷，只能继续在此苟延残喘，期盼着有朝一日能觅得一线生机。
本该是平平无奇的一天清晨，林家人照例早起，打算去山里找点吃食垫肚子。
然而，一睁眼林家大郎林继山就发现了不对劲！
他娘呢？
他娘那么大一个活人呢？
怎么不见了？
明明昨儿夜里还好好睡在一边，嘴里还一个劲儿念叨着想闺女了。
“完了！”
他“噌”一下站了起来。
嘴里还大喊一声“完了”，将林家一众人，乃至附近相熟的村里人都给惊醒了！
完犊子了！娘肯定是跑出去找小妹去了！
