接下来的日子，苏府陷入了一种诡异的热闹和静默交织的气氛里。
前院，父亲苏正清的书房成了风暴的中心。柳姨娘和苏月柔几乎日日守在那里，哭求、哀告、陈情、晓以利害。起初还能听到父亲压抑的怒斥，渐渐地，斥责声低了，变成了冗长而压抑的沉默。我知道，柳姨娘那三寸不烂之舌，必定是极尽渲染顾景云的“情深义重”和苏月柔的“不得已”，更会强调若强行维持原婚约，苏家两女争一夫的丑闻一旦传开，对父亲官声将是毁灭性的打击。而顺水推舟，将错就错，让苏月柔顶上，至少还能保全一门好亲事，维系住与顾家的关系。
后院，我居住的芷兰院却如同被遗忘的角落。母亲赵氏在最初的震怒和伤心后，仿佛被抽干了所有力气，变得异常沉默，除了每日来照看我的饮食汤药，很少说话。府中的下人们看我的眼神充满了复杂，同情、鄙夷、幸灾乐祸……种种情绪交织。春桃气得整天鼓着腮帮子，在我面前欲言又止。
“**！您就真这么算了？”终于有一天，春桃在替我梳头时，忍不住小声嘟囔，“二**现在可得意了！听说老爷……老爷已经默许了！柳姨娘正忙着给她置办嫁妆呢！比当初给您准备的还要好！还有顾家……顾公子还偷偷给二**送过东西！简直……简直欺人太甚！”她手里的梳子不小心扯痛了我的头发。
我对着铜镜，看着镜中那张日渐恢复血色、眉宇间却凝着一层挥之不去的霜色的脸，平静地开口：“梳你的头。她得意，就让她得意。爬得越高，摔得才越狠。”
春桃愣了一下，看着镜中我毫无波澜的眼睛，似乎明白了什么，不再多言，只是手上的动作更加轻柔仔细。
府里的风，终究是吹向了芙蓉院。
最终的结果毫无悬念。在柳姨娘母女的软磨硬泡和“大局为重”的考量下，父亲苏正清默许了这桩荒唐的换亲。他亲自去了一趟顾家，具体谈了什么不得而知，但回来时，脸色虽然依旧难看，却已不见最初的雷霆之怒。紧接着，府里开始紧锣密鼓地为苏月柔准备嫁妆，那份量、那规格，甚至隐隐超过了当初为我这个嫡女准备的。绫罗绸缎、金银玉器流水般抬进芙蓉院，柳姨娘脸上的得意几乎要溢出来。
而我这位“主动让贤”的嫡长女，则如同一个不合时宜的旧物，被遗忘在角落。顾家那边，也再无只言片语传来。顾景云，这个前世口口声声说爱我的男人，此刻正心安理得地准备迎娶他的“真爱”吧？
日子一天天滑向初夏。苏月柔的婚期，就定在三个月后，一个据说黄道吉日的端阳节前夕。
这期间，我并非真的在芷兰院坐以待毙。我以“静心养病”为由，向父亲讨要了府中藏书阁的钥匙。父亲大约是出于补偿或是不想看到我的愧疚心理，竟爽快地答应了。于是，每日午后，我便带着春桃，一头扎进那积满灰尘、浩瀚如烟的藏书阁中。
书阁里弥漫着陈年纸张和墨香混合的独特气味。高高的书架如同沉默的巨人，林立在昏暗的光线里。我不再只看那些闺阁女儿读的诗词歌赋、女戒女训，而是将目光投向了蒙尘的史册、律法、甚至一些前朝留下的地理志、农桑辑要、工巧图谱。
指尖拂过那些冰冷的书脊，翻开泛黄脆弱的书页，前世被囿于后宅方寸之地、懵懂无知最终惨死的教训，如同鞭子抽打着我的灵魂。这一世，我不能再做一个只知情爱、任人宰割的苏晚！
“**，您看这些做什么呀？”春桃一边费力地帮我拂去书上的积灰，一边不解地问，“怪没意思的，还一股子霉味儿。”
“有意思。”我头也不抬，目光专注地落在一本前朝《漕运纪要》的残卷上，上面记载着几条早已废弃的古河道和沿途驿站，“多知道一点，就少被人骗一点。”
春桃似懂非懂地点点头，不再多问。
除了泡在书海，我还做了一件看似微不足道的小事。前世，我身边除了忠心的春桃，还有一个沉默寡言、却在我死后为我收敛尸骨的老仆——周伯。他是府里的老花匠，无儿无女，住在后园角落一处破败的小屋里。我让春桃悄悄给他送去了足够的银钱和上好的伤药——他腿有旧疾，每逢阴雨天便疼痛难忍。周伯什么也没问，只是对着芷兰院的方向，深深地磕了个头。
日子就在这表面的平静和暗涌的波涛中，滑到了苏月柔大婚的前夕。
芙蓉院里灯火通明，喧嚣热闹几乎要掀翻屋顶。丫鬟婆子们穿梭不息，捧着嫁衣、首饰、各种妆奁物件。丝竹管弦声隐隐传来，那是顾家送来的催妆乐队。
我的芷兰院却是一派冷清。窗外的月光清冷冷地洒进来，在地板上铺了一层寒霜。春桃气鼓鼓地坐在一旁的小凳子上，听着远处传来的喧闹，恨恨地绞着手里的帕子。
“**，您听听！这阵仗！不知道的还以为她是正儿八经的嫡女出嫁呢！”春桃愤愤不平，“明日……明日她就要风风光光地嫁进顾家了！**您……”
“急什么。”我放下手中一卷《刑案汇览》，走到窗边，望着夜空中那轮皎洁的明月，声音平静无波，“好戏，明日才开场。”
我转身，走到妆台前，打开最底层一个不起眼的小抽屉，从里面取出一个小小的、不起眼的油纸包。纸包很轻，散发着一股极其淡雅、若有似无的幽兰香气。
“春桃，”我唤道，将油纸包递给她，声音压得极低，“明日婚宴，你想法子，把这个……加进苏月柔的合卺酒里。记住，只需指甲盖挑那么一点点，混进酒液即可。务必小心，万不可沾到自己手上。”
春桃看着那小小的油纸包，眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦起来：“小……**……这……这是……？”她不敢说出那个字。
“放心，”我看着她惊恐的眼睛，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不是要命的毒。只是……让她那张引以为傲的脸，暂时不那么‘赏心悦目’罢了。算是……送给她的一份‘添妆’。”
春桃看着我眼中那深不见底的寒意，打了个寒噤。她迟疑地接过纸包，入手冰凉。她小心翼翼地将纸包贴身藏好，重重点头，眼中也燃起了一簇复仇的火苗：“奴婢……明白了！**放心！”
翌日，端阳节前夕，天公作美，碧空如洗。
顾府门前张灯结彩，车水马龙，喧嚣声几乎要掀翻了半条朱雀大街。大红的绸花从高高的门楣一直铺到街心，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，迎亲的队伍披红挂彩，气派非凡。新郎官顾景云穿着一身簇新的绯红吉服，骑在高头大马上，身姿挺拔，面容俊朗，嘴角噙着志得意满的笑意，接受着四方宾客的道贺和艳羡的目光，俨然是今日最耀眼的中心。
苏府这边，更是卯足了力气嫁女。苏月柔的陪嫁队伍绵延了半条街，一抬抬系着大红绸缎的朱漆描金箱笼在阳光下熠熠生辉，彰显着苏家的“厚爱”和柳姨娘的“本事”。穿着崭新吉服的喜娘搀扶着凤冠霞帔、盖着大红盖头的新娘子，在震耳欲聋的鞭炮和唢呐声中，袅袅婷婷地走出苏府大门。人群爆发出阵阵喝彩和赞叹。
“啧啧，瞧瞧这排场！苏家二**真是好福气啊！”
“谁说不是呢，听说顾公子前途无量，苏家这是下了血本了！”
“诶，不是说原本是定给苏家大**的吗？怎么……”
“嘘！小声点！这事儿……啧，听说那位大**病弱，自己‘让’出来的……”
低低的议论声如同细小的蚊蚋，在喧天的喜乐中几不可闻，却清晰地钻进我的耳朵。我坐在苏府送亲女眷的马车里，隔着车帘，冷眼旁观着这出盛大的闹剧。今日的我，穿着一身半新不旧的藕荷色衣裙，发间只簪了一支素银簪子，在满目鲜红和珠光宝气中，显得格格不入的素净和……碍眼。
母亲赵氏坐在我旁边，脸色苍白，紧紧攥着手里的帕子，看着苏月柔被扶上那顶华丽无比的花轿，眼中是浓得化不开的悲伤和屈辱。
花轿抬起，唢呐声陡然拔高，迎亲队伍在万众瞩目中，浩浩荡荡地向着顾府进发。
顾府正厅，更是人声鼎沸，宾客如云。京中勋贵、官宦名流齐聚一堂，衣香鬓影，觥筹交错。顾尚书和顾夫人红光满面，接受着四方恭维。顾景云站在厅中，意气风发，频频举杯。
新人拜过天地高堂，在一片叫好声中，被簇拥着送入洞房。按照规矩，新郎官还需出来应酬宾客。顾景云满面春风，端着酒杯，穿梭于各席之间，接受着同僚好友的调侃和灌酒，志得意满之情溢于言表。
我坐在女眷席一个不起眼的角落，安静地吃着面前的菜肴，仿佛周遭的热闹与我无关。目光偶尔扫过人群，看到春桃的身影在忙碌的丫鬟队伍中一闪而过，对我微微点了点头。很好。
酒过三巡，气氛愈加热烈。顾景云显然喝了不少，俊脸泛红，脚步也有些虚浮，但精神依旧亢奋。他正被一群同年进士围着灌酒，笑声朗朗。
就在这时，一个穿着顾府三等仆役服色、面生的年轻小厮，神色慌张、脚步踉跄地穿过人群，跌跌撞撞地冲到顾景云面前，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔，尖利得瞬间压过了厅内的喧闹：
“三少爷！不好了！不好了！出大事了！”
满堂的欢声笑语如同被掐住了脖子，戛然而止。所有人的目光，瞬间聚焦在那个突兀跪地的小厮和一脸错愕的顾景云身上。
顾景云脸上的笑容僵住，酒意似乎也醒了大半，皱眉呵斥：“混账东西！慌慌张张成何体统！没见这里有贵客吗？滚下去！”
那小厮却像是吓破了胆，非但没退，反而更加大声地哭嚎起来，声音里充满了惊恐和难以置信：“三少爷！奴才……奴才不敢说啊！实在是……实在是骇人听闻！新……新娘子她……她……”
“新娘子怎么了？！”顾景云心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
小厮抬起头，脸上涕泪横流，眼神惊恐地扫过周围竖起耳朵的宾客，像是被逼到绝境般，猛地喊了出来：“新娘子她……她脸上……突然起了好多红疹！又红又肿！还……还流着黄水！看着……看着像是……像是染了什么脏病啊！”
“轰——！”
整个大厅如同被投入了一颗炸雷！瞬间死寂！随即爆发出巨大的、难以置信的哗然！
“什么？！”
“脏病？！”
“天爷！这……这大喜的日子……”
“苏家二**？怎么可能？！”
顾景云只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前一黑，身体晃了晃，手里的酒杯“哐当”一声砸在地上，摔得粉碎！他脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“胡说八道！”顾尚书猛地一拍桌子站起来，须发皆张，气得浑身发抖，“哪来的刁奴！敢在此造谣生事，污蔑主母！来人！给我拖下去乱棍打死！”
立刻就有几个健壮的家丁冲上来要抓那小厮。
小厮吓得魂飞魄散，一边挣扎一边嘶声大喊：“老爷！奴才冤枉！奴才亲眼所见！千真万确啊！三少奶奶的脸……真的……真的烂了！好多人都看见了！就在新房里！您……您不信自己去看看啊！”
他这拼死一喊，更是坐实了消息。满堂宾客哗然，议论声如同沸腾的开水。各种惊疑、鄙夷、看好戏的目光，如同无数根针，刺向呆若木鸡的顾景云和暴怒的顾尚书。
“景云！”顾尚书强压着怒火，声音从牙缝里挤出来，“还不快去看看！到底怎么回事！”
顾景云如梦初醒，也顾不上仪态，跌跌撞撞地推开人群，脸色铁青地朝着后院新房的方向狂奔而去。一些好事胆大的宾客，也按捺不住好奇，纷纷跟了上去。
顾府后院，新房所在的院落此刻已乱成一团。新房门口围着一圈脸色煞白、不知所措的丫鬟婆子，里面隐隐传来女子惊恐凄厉的哭嚎和砸东西的声音。
顾景云一把推开挡在门口的丫鬟，猛地撞开房门冲了进去。
眼前的景象让他如遭雷击，瞬间僵在原地！
只见洞房之内，红烛高烧，喜气犹在。但本该端坐在喜床上、含羞带怯的新娘子，此刻却如同疯魔了一般！她头上的红盖头早已被扯掉扔在地上，那顶镶嵌着无数珍珠宝石、象征着荣耀的凤冠也被她胡乱地扯了下来，珠翠散落一地。更骇人的是她的脸！
那张往日里清丽脱俗、我见犹怜的脸蛋，此刻布满了密密麻麻、红肿流脓的疹子！疹子连成一片，黄水渗出，让整张脸肿胀变形，如同恶鬼！她正对着梳妆台上那面打磨光亮的铜镜，看着镜中自己可怖的倒影，发出非人般的尖叫，双手疯狂地抓挠着自己的脸，指甲划过之处，留下道道血痕，混合着黄水，更加狰狞可怖！
“啊——！我的脸！我的脸！鬼！镜子里有鬼！”苏月柔状若疯癫，声音嘶哑凄厉，充满了无尽的恐惧和绝望。
“月柔！”顾景云失声惊叫，下意识地想上前。
“别过来！别看我！”苏月柔猛地转过身，那张溃烂流脓的脸正对着顾景云，眼中充满了疯狂的恨意和极致的羞愤，“滚！都滚出去！”她抓起手边一个插着玉兰花的青瓷花瓶，狠狠地朝着顾景云砸了过去！
顾景云猝不及防，狼狈地侧身躲过。花瓶砸在他身后的门框上，“哗啦”一声脆响，碎片四溅！
这一幕，恰好被随后赶来的众多宾客看了个正着！
“嘶——！”一片倒吸冷气的声音响起。所有人都被苏月柔那张溃烂可怖的脸和疯魔般的状态惊呆了！先前那小厮所言，竟丝毫不虚！这哪里是什么新嫁娘，分明是个染了恶疾的疯妇！
鄙夷、厌恶、恐惧、幸灾乐祸……种种目光如同实质的冰锥，狠狠扎在顾景云背上，让他如芒在背，羞愤欲死！他精心筹备、风光无限的大婚，他即将迎来的锦绣前程，在这一刻，彻底沦为了一场天大的笑话！他只觉得一股腥甜直冲喉头，眼前阵阵发黑。
“啊！是她！一定是她害我！”苏月柔的目光忽然穿透人群，如同淬了毒的钩子，死死钉在了站在人群外围、神色平静的我身上！她猛地伸手指向我，声音尖利得几乎要撕裂耳膜，带着滔天的恨意，“苏晚！是你！是你嫉妒我！是你给我下了毒！是你毁了我的脸！你这个毒妇！**！我要杀了你！”
她如同疯虎般，不管不顾地就要朝我扑过来！
“拦住她！”顾尚书脸色铁青，厉声大喝。
几个健壮的仆妇立刻上前，死死按住了状若疯癫、嘶吼挣扎的苏月柔。场面一片混乱。
就在这混乱达到顶点、所有人的注意力都被发疯的新娘和羞愤欲死的新郎吸引之时，我动了。
我没有理会苏月柔歇斯底里的指控，甚至没有看她那张可怖的脸一眼。我只是静静地、一步一步地，从混乱的人群边缘走了出来，走到了大厅中央那片狼藉的空地上。我的脚步很轻，却带着一种奇异的、能穿透喧嚣的力量，瞬间吸引了所有人的目光。
我站定，目光平静地扫过满堂惊愕、鄙夷、好奇的宾客，最后落在了脸色铁青、恨不得找个地缝钻进去的顾尚书和顾夫人身上，最终，定格在顾景云那张由煞白转为紫涨、充满了羞愤和怨毒的脸上。
“毒妇？”我轻轻重复了一遍苏月柔的指控，声音不大，却清晰地响彻在突然安静下来的大厅里，带着一种冰冷的嘲讽，“妹妹说我下毒害你？真是天大的冤枉。”我微微歪了歪头，脸上露出一丝恰到好处的困惑和无辜，“妹妹难道忘了，今日之前，我已病弱静养数月，连芷兰院都甚少踏出，如何有机会给你下毒？倒是妹妹你……”
我话锋陡然一转，声音如同浸了寒冰，目光锐利如刀，直刺顾景云！
“倒是妹妹你，与我的前未婚夫婿顾景云顾公子，暗通款曲、私相授受在前！趁我病重之际，以姐妹情深之名，行夺人姻缘之实！更是在我病榻之前，口口声声说你们两情相悦，苦苦哀求我‘成全’！我苏晚虽愚钝，却也知廉耻，懂进退！既然你们郎情妾意，情深似海，我便将这顾家三少夫人的位置，拱手相让！”
我的声音陡然拔高，字字铿锵，如同惊雷炸响在每个人耳边！
“可如今！”我猛地抬手，直指被仆妇按住、依旧嘶吼挣扎的苏月柔，也指向脸色惨白、摇摇欲坠的顾景云，声音带着雷霆万钧的控诉和悲愤，“你们这对‘有情人’，一个在新婚之夜突发恶疾，面目全非！一个……一个道貌岸然的新科进士，却原来早已与其未婚妻之妹暗渡陈仓！敢问顾公子！敢问顾尚书！敢问在座诸位！”
我的目光如同寒冰利刃，扫过全场每一张惊愕的脸：“这究竟是我苏晚狠毒，还是你们顾苏两家，欺人太甚！天理难容！”
“轰——！”
整个大厅彻底炸开了锅！
如果说苏月柔的“恶疾”只是惊悚的丑闻，那么我此刻抛出的“暗通款曲”、“夺人姻缘”的真相，则是一记更加致命的重磅炸弹！直接将这场婚礼的遮羞布彻底撕得粉碎！将顾景云和苏月柔这对“璧人”钉在了道德的耻辱柱上！
“天爷！竟有这等事？！”
“未婚妻病重，就和小姨子勾搭上了？”
“难怪苏家大**要‘让’亲！原来是被逼的！”
“斯文扫地！斯文扫地啊！顾家……苏家……这脸都丢尽了！”
“新科进士？我呸！衣冠禽兽！”
鄙夷的唾骂声、震惊的议论声如同潮水般汹涌而来，瞬间将顾景云和苏月柔淹没。顾景云只觉得无数道目光如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的脸上、身上！他苦心经营多年的清名，他引以为傲的进士功名，在这一刻，被彻底踩进了泥泞里！他眼前一黑，喉头一甜，“哇”地一声，竟当众喷出一口鲜血，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去！
“景云！”顾夫人尖叫一声，扑了过去。
顾尚书更是气得浑身哆嗦，指着我的手指都在颤抖：“你……你……苏晚！你血口喷人！污蔑朝廷命官之子！来人！把她给我轰出去！”
几个家丁凶神恶煞地就要上前。
“谁敢动我家**！”春桃尖叫着冲到我身前，张开双臂护住我。
就在这剑拔弩张之际，一个威严而苍老的声音从厅外传来，带着一种久居高位的压迫感：
“慢着！”
众人循声望去，只见一位身着深紫色蟒袍、面容清癯、目光锐利如鹰的老者，在几名随从的簇拥下，缓步走了进来。他虽未着官服，但那股不怒自威的气势，瞬间让嘈杂的大厅安静下来。
“是……是都察院的陈老御史！”有人认出了来者，低声惊呼。
陈御史？他怎么会来？我心中微微一动，这位以耿直敢言、铁面无私著称的老臣，素来极少参与这等婚宴应酬。
陈御史目光如电，扫过一片狼藉、鸡飞狗跳的厅堂，最后落在那滩顾景云吐出的刺目鲜血和被仆妇按住、犹自挣扎嘶吼、面目全非的苏月柔身上，眉头紧紧锁起。
“顾大人，”陈御史的声音不高，却带着金石之音，直刺顾尚书，“老夫本不该搅扰贵府喜事。只是，方才在门外，似乎听闻一些……有辱斯文、有伤风化的言辞？更涉及朝廷新科进士的清誉？”他的目光转向被搀扶起来、面如金纸的顾景云，“顾进士，你身为天子门生，圣上钦点的功名，今日大婚，闹得如此不堪，更牵扯出夺人姻缘、私德有亏的指控……你，有何话说？”
顾景云被陈御史那洞彻人心的目光看得头皮发麻，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却一个字也吐不出来，只剩下无尽的羞愤和恐惧。
“陈老大人！”顾尚书脸色惨白，急忙上前一步，拱手道，“此乃……此乃家门不幸！小儿定是被人构陷！这苏家女……她……”
“构陷？”陈御史冷哼一声，目光锐利地转向我，“这位姑娘，方才所言，可有凭证？”
我深吸一口气，挺直脊背，迎着老御史审视的目光，不卑不亢地行了一礼：“回禀老大人，民女苏晚，句句属实，不敢妄言。民女落水病重期间，庶妹苏月柔亲至病榻前，手持顾家定亲信物双鱼玉佩，跪地哭求民女‘成全’她与顾公子之情。此事，民女贴身婢女春桃，以及当时在场为苏月柔‘求情’的柳姨娘，皆可为证！民女之父苏正清苏大人，亦知晓此事，并……默许了这桩换亲！”
我话音一落，全场再次哗然！连苏正清都牵扯进来了！这已不仅仅是男女私情，更是涉及两家的门风、官声！
陈御史的脸色彻底沉了下来，如同罩上了一层寒霜。他锐利的目光扫过面无人色的顾尚书和顾夫人，又看向昏迷不醒的顾景云和疯癫的苏月柔，最后落在我身上，沉声道：“苏晚，你之所言，事关重大。若查证属实，顾景云私德有亏，有辱功名，苏正清治家不严，纵女行凶，皆难逃国法惩处！老夫身为都察院御史，责无旁贷！此事，定当奏明圣上，彻查到底！”
“轰——！”
陈御史的话，如同最终审判的惊雷，狠狠劈在顾苏两家人的头顶！顾尚书眼前一黑，踉跄几步，被家丁扶住才没倒下。顾夫人更是直接晕厥过去。苏月柔也停止了挣扎，呆呆地看着这一切，那张溃烂的脸上，只剩下无尽的绝望和灰败。
一场精心筹备、风光无限的婚礼，彻底沦为了一场身败名裂、万劫不复的灾难！
而我，苏晚，站在风暴的中心，看着仇人坠入深渊，脸上无悲无喜，只有一片冰冷的平静。
