01膝盖下的雪冰冷刺骨，寒气顺着骨缝钻进四肢百骸。我已经在凤鸾宫外跪了两个时辰。
雪花落满我的发髻和肩头，几乎要将我冻成一座雪雕。可我不敢动，
只是死死盯着那扇紧闭的宫门。我的亦儿，就在里面。皇后说我身份卑微，
不配时时探望皇子，罚我跪在此处，直到她消气。我不在乎皇后的气，我只想见亦儿一面。
他今日生辰，我亲手做了他最爱吃的枣花糕，还温在怀里。
“吱呀——”宫门终于开了一道缝。我猛地抬头，心脏狂跳起来，连膝盖的痛都忘了。
一个穿着金线滚边锦袍的小小身影，在宫女太监的簇拥下走了出来。是亦儿。我的儿子，
我已经三个月没能好好抱抱他了。他长高了些，眉眼越发像他那个高高在上的父皇，
看人时总带着一股天生的冷漠。“亦儿……”我喉咙干涩，声音抖得不成样子，
从怀里掏出用油纸包好的枣花糕，高高举起，“额娘给你做了枣花糕，
你尝尝……”亦儿的目光落在我脸上，没有一丝温度，随即又嫌恶地移到我手中的糕点上。
周围的宫人发出窃窃的嗤笑。我顾不上这些，只想把糕点送到他手里。
他却一步步走到我面前，停下。我以为他要接，脸上刚要绽开一丝笑，他却抬起了脚。
那双金丝线绣着祥云的崭新小靴，重重踩在我手中的枣花糕上。柔软的糕点瞬间被碾得粉碎，
混着泥污和雪水，不成样子。“肮脏的东西。”他稚嫩的童声，像淬了毒的冰针，
一根根扎进我的心里。我的血，一瞬间凉透了。他看都没再看我一眼，
转身回了温暖如春的凤鸾宫。宫门在我面前重重合上，隔绝了我的世界。我像个傻子一样，
举着那摊烂泥，跪在原地，直到怀里的最后一点温度也散尽。不知过了多久，
一阵骚动从宫墙角落传来。我麻木地转过头，看见几个小太监正围着一个瘦弱的孩子。
是榄儿。他是废贵妃的儿子，九岁的孩子，穿着单薄的旧衣，
在这样的大雪天里冻得嘴唇发紫。废贵妃曾是我的死对头，处处与我作对。她倒台后，
她的儿子便成了宫里人人都能踩一脚的泥。“小杂种，饿了是吧？这儿多的是好东西！
”一个太监狞笑着，抓起一把雪，粗暴地塞进榄儿的嘴里。榄儿拼命挣扎，
却被另外两人死死按住，被迫吞咽着冰冷的血块，呛得满脸通红，眼泪直流。我的心，
被狠狠揪了一下。同为母亲，我见不得孩子受这种苦。哪怕，他是仇人的孩子。
等那几个太监玩腻了，骂骂咧咧地离开，我才撑着几乎失去知觉的腿，一瘸一拐地挪过去。
榄儿蜷缩在墙角，像一只被遗弃的小兽，浑身都在发抖。我看着手里被亦儿踩烂的枣花糕，
泥污满布，可还有一角尚算干净。我蹲下身，将那块干净的糕点小心翼翼地掰下来，
递到他面前。他惊恐地看着我，像看见了鬼，不住地往后缩。“别怕，吃吧。
”我的声音嘶哑得厉害，“垫垫肚子。”他的目光从我的脸，落到我手中的糕点上，
黑白分明的眼睛里写满了不信和渴望。他实在太饿了。犹豫许久，
他终于伸出冻得通红的小手，飞快地接过那块糕，像怕我反悔似的，狼吞虎咽地塞进嘴里。
看着他被噎得直翻白眼，我心底竟涌上一丝酸涩的暖意。可这暖意，转瞬即逝。“大胆锦嫔！
竟敢在此私相授受！”一声尖利的呵斥自身后响起，是皇后派来监视我的李太监。
他脸上挂着得意的冷笑，仿佛抓到了我天大的把柄。我浑身一僵，完了。私下接触废妃之子，
这罪名可大可小。我还没来得及辩解，李太监身后，一个传旨太监却领着人匆匆赶来，
神色肃穆。“圣旨到——”在场所有人都跪了下去，包括幸灾乐祸的李太监。
我也慌忙跟着跪好，心中一片冰凉，不知皇帝又要降下什么责罚。传旨太监清了清嗓子，
展开明黄的圣旨，用他那公鸭般的嗓音高声念道：“奉天承运，皇帝诏曰。锦嫔温良淑德，
性情慈悯，特命收养废妃之子榄儿，视若己出，钦此。”02圣旨宣读完，
偌大的宫殿里只剩下死一样的寂静。那名先前告发我的太监，小路子，
嘴角挂着一抹得意的冷笑，眼神像淬了毒的针，扎在我身上。他以为，
我接了抚养仇人之子的圣旨，便是彻底失了势，任他拿捏。我缓缓起身，
拍了拍膝盖上不存在的灰尘，目光越过他，落在了角落里那个瘦小的身影上。榄儿，
这个名义上成了我儿子的孩子，正用一双黑沉沉的眼睛盯着我，像一头审视着陷阱的孤狼。
“小路子，”我轻声开口，声音不大，却让他的笑容僵在脸上，“你刚才，
是不是也看见榄儿被欺辱了？”他愣了一下，随即尖着嗓子道：“娘娘说什么呢，
奴才……奴才没看见。”“没看见？”我一步步走向他，
殿内的烛火在我身后拖出长长的影子，“那你看见我塞枣花糕给他了吗？”他脸色一白，
强撑着说：“奴才……奴才也是为了娘娘好，怕您被人抓住把柄。”“是吗？”我笑了，
指着他，对殿外的侍卫下令，“把他拖出去，杖毙。”侍卫们面面相觑，不敢动手。
小路子更是吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头：“娘娘饶命！奴才再也不敢了！
皇上刚下了旨，您不能……”“皇上让我抚养皇子，他却敢当着我的面，轻贱皇子。
”我的声音陡然变冷，“这是在打皇上的脸。你们是听我的，还是听一个藐视圣意的奴才的？
”侍卫们不再犹豫，立刻将小路子拖了出去。凄厉的惨叫声很快响起，又很快消失。
血腥味顺着寒风飘进殿内，我回过头，看见榄儿依旧站在原地，只是那双黑沉沉的眸子里，
多了一丝不易察觉的惊诧。当晚，我亲自端了碗热腾腾的汤药到他床前。他吃了雪，
身上发着烫。他看着我，眼神戒备，没有接。我把药碗放在桌上，柔声道：“喝了吧，
驱寒的。”他就那么直勾勾地看着我，然后，在我转身的瞬间，他手一挥，
那碗滚烫的汤药便“哐当”一声摔在地上，碎瓷和黑色的药汁溅了一地。
我的贴身宫女夏蝉脸色一变，就要发作。我抬手拦住了她。我看着榄儿，
他小小的身子绷得紧紧的，像一张拉满的弓，似乎在等待我的雷霆之怒。他在试探我。
试探我会不会像那些欺辱他的人一样，因为他的“不顺从”而发怒。我什么也没说，
只是蹲下身，默默地收拾地上的碎片。滚烫的药汁烫得我指尖发红，我却恍若未觉。“夏蝉，
”我轻声吩咐，“再去煎一碗来。记住，煎好后，我先试。”榄儿紧绷的身体，在那一刻，
有了一丝松动。没过几日，宫里传来消息，说皇上冬猎在即。宫妃们都忙着准备华服媚衣，
争奇斗艳。我的宫殿却依旧冷清。夜里，我屏退了所有人，只留下一盏孤灯。
我取出皇上的一件旧冬衣，那还是他做皇子时我为他做的。针脚细密，
藏着我当年全部的爱恋。我拆开内衬，将一缕缕金丝抽出来，混着坚韧的丝线，一针一线，
重新织成一张轻薄却坚韧的软甲，密密地缝进衣袍的夹层里。烛光下，我的指尖被针扎破，
血珠渗出来，我只用唇抿去，继续低头穿针引线。我不要用美色争宠，
我要用这件战袍告诉他，这世上，只有我，会真心实意地为他的安危着想。皇上来的那天，
我穿着一身素衣，未施粉黛。他踏入殿门时，看到的就是这样一幅景象。他愣住了，
眼神里有片刻的恍惚，仿佛回到了我们最初的时光。我没有行大礼，
只是端上一碗亲手做的莲子甜汤，和他年少时最爱喝的一个味道。“天冷，
皇上喝碗热汤暖暖身子。”他沉默地接过，喝了一口，喉结滚动。
“这是……”“臣妾给皇上改了件冬衣，冬猎时风大，穿着能挡挡寒气。
”我将那件缝了金丝软甲的衣袍递给他。他伸手抚过衣料，指尖在某一处停顿，
感受到了内里的乾坤。他抬起眼，目光复杂地看着我。我迎上他的视线，眼眶一红，
泪水恰到好处地滑落：“臣妾别无所求，只盼皇上……平安。”气氛正好，我话锋一转，
声音带上了哽咽：“看到这件衣服，就想起臣妾那苦命的榄儿。他也是这般大的年纪，
却被人逼着吞血充饥，身上至今还有青紫的伤痕……臣妾无能，护不住他。
”我没有指名道姓，只是哭得肝肠寸断。他眼中的温情瞬间被滔天的怒火取代。“是谁？
”他一掌拍在桌上，甜汤都溅了出来，“是哪个**敢如此放肆！”他当即便下了一道旨意。
半个时辰后，消息传来，曾经最得宠的李嫔因苛待皇子，被废为庶人，打入冷宫。我的殿中，
人人噤若寒蝉。这是我重回宫斗场，拿下的第一个“人头”。紧接着，
又一道圣旨送到我面前。皇上为安抚榄儿，也为嘉奖我的“慈母之心”，晋我为嫔，
赐号“锦”。我跪下接旨，身后，一只冰冷的小手，却轻轻抓住了我的衣角。我回头，
对上榄儿黑白分明的眼睛。他张了张嘴，似乎想说什么。可就在这时，
殿门外传来一声尖锐的通报：“皇后娘娘驾到！太子殿下驾到！”我心中一凛，抬头望去，
只见我的亲生儿子亦儿，身穿太子华服，站在门口，正用一种极度怨恨的目光，
死死地盯着我，和我身边的榄儿。03皇帝的恩宠像冬日稀薄的阳光，暖不热人心，
却能让觊觎的饿狼暂时退却。我借着这丝微光，在年底的宫宴上，
求了个给皇子们助兴的差事。丝竹声靡靡，舞姬腰肢柔软，殿内暖香浮动，一派歌舞升平。
而我，就在这金碧辉煌的大殿一角，支起了一个小小的糖锅。炭火烧得正旺，
黄澄澄的糖稀在锅里咕嘟着，散发出甜腻的焦香。我手持铜勺，手腕轻转，
一条金色的龙形便在光洁的石板上活了过来。“哇！是龙！”最小的七皇子最先忍不住，
迈着小短腿跑了过来，眼睛亮晶晶地盯着糖龙。很快，几个年幼的皇子都围了过来，
叽叽喳喳地报着自己想要的生肖。我含笑一一应了，手下动作不停，
一只只活灵活现的糖画小兽在他们手中传递着小小的快乐。榄儿就站在我身侧，
沉默地帮我递着竹签，小小的身子像一棵挺拔的松树，将那些若有若无的探究目光尽数隔绝。
我的视线，却越过这些热闹，落在了不远处的亦儿身上。他站在皇后身边，小脸紧绷，
一双黑白分明的眼睛里，有渴望，有好奇，却被他死死压抑着。我心口一抽，
舀起一勺滚烫的糖稀，手腕翻飞，一只展翅欲飞的雄鹰瞬间成型。“亦儿，过来，
”我举起糖画，声音尽量温和，“这是你的。”亦儿的身子动了动，几乎要迈出脚步。
“亦儿，”皇后柔柔的声音响起，却像一条无形的锁链，将他牢牢定在原地，“你乃嫡子，
身份尊贵，怎可与那些庶子抢食。”亦儿的脸瞬间涨红，他狠狠瞪了我一眼，
那眼神里的厌恶，比上一次踩碎我的枣花糕时，还要浓烈。他猛地别过头，再也不看我一眼。
我举着糖画的手，就那么僵在半空，糖画上雄鹰的翅膀，仿佛都在嘲笑着我的不自量力。心，
一寸寸冷了下去。就在这时，一声凄厉的尖叫划破了殿内的祥和。“啊——亦儿！我的亦儿！
”我猛地回头，只见皇后抱着亦儿，面无人色。亦儿倒在她怀里，双目紧闭，
嘴角溢出一缕触目惊心的黑血！“毒！是毒！”一个太监尖声叫道，
“殿下吃了锦妃娘娘宫里送来的芙蓉糕！”轰的一声，我脑子里一片空白。所有人的目光，
都像利箭一样射向我。我带来的食盒里，确实有一碟芙蓉糕。“是她！就是她！
”皇后抱着亦儿，发丝凌乱，指甲几乎要掐进我的肉里，“你好狠毒的心！
亦儿不肯吃你的糖画，你竟用毒糕点害他！皇上！您要为臣妾和亦儿做主啊！
”皇帝的脸色阴沉得能滴出水来，他盯着我，眼神里是彻骨的寒意和失望。“拿下！
”冰冷的两个字，像两座大山，瞬间将我压垮。侍卫如狼似虎地扑上来，我却浑身发软，
连一丝挣扎的力气都没有。完了。这一次，是死局。就在我被侍卫反剪双手，
屈辱地按跪在地时，一个清脆又坚定的声音响彻大殿。“不是她。”我愕然抬头，
看见榄儿小小的身影挡在我面前。他直面着龙椅上盛怒的君王，毫无惧色。“皇上，
下毒的不是母亲。”榄儿从怀里掏出一块用手帕仔细包好的芙蓉糕，高高举起，
“这才是母亲亲手做的糕点。刚才皇后娘娘身边的张姑姑，
借口说要帮母亲把糕点分给各位小殿下，偷偷将食盒里的芙蓉糕调换了。”他顿了顿，
目光转向面色剧变的皇后：“我看见了。张姑姑将母亲做的糕点藏在了袖子里，
换上了另一盘。”满殿哗然。皇后的脸瞬间血色尽失，她厉声呵斥：“一派胡言！
你一个罪妃之子，与她蛇鼠一窝，自然是帮着她说话！”“皇上，”榄儿不理会她，
只是看着皇帝，“儿臣不敢撒谎。母亲做的糕点，每一块上面，
都用松仁点缀成了三叶草的形状，那是我们之间的记号。被换掉的那一盘，没有。
”皇帝的目光落在了榄儿手中的糕点上，那上面，
果然有一颗用三颗松仁拼成的、小小的三叶草。真相，不言而喻。皇帝的眼神，
从我身上移开，如冰刀一般落在了皇后身上。就在这剑拔弩张的时刻，
殿外传来一声洪亮的通报。“镇国将军赵德求见！”话音未落，
一个身披铠甲、气势逼人的中年男人大步流星地走了进来。他看都没看殿内的乱局，
直接跪倒在地，声如洪钟。“皇上！嫡皇子当众遇刺，国本动摇！臣恳请皇上，
即刻册立嫡长子亦儿为储君，以安朝堂，以定民心！”他身后，
呼啦啦跪下了一大片文武官员。“请皇上册立嫡长子为储君！”声浪滔天，
