张全义看着儿子强撑的模样，眼神深处掠过一丝极其复杂的光芒——有痛心，有无奈，也有一丝不易察觉的…期待。他不再踱步，而是稳稳地站定，语气恢复了作为县令的冷静与算计，却更显分量：
“‘俊士’身份和州试优异，”他清晰地吐出这两个词，如同抛下两枚沉重的砝码，“这才是叩开国子监大门，名正言顺踏入长安的唯一正途！是你堂堂正正证明自己价值的敲门砖！”
他微微俯身，目光如炬，仿佛要将每一个字都烙进儿子心里。
“你既然口口声声要证明自己，不愿躲在阿爷的羽翼下…好！那就先去把这‘俊士’的身份给我堂堂正正地拿回来！去州试的考场上，用你的真才实学，让全州的人都看看，我张全义的儿子，不是只会空谈妄想的纨绔！”
他直起身，背着手，语气陡然带上了一种近乎冷酷的决断，却又暗藏着激将的锋芒：“免得以后…你说阿爷小看你，没给你机会！你觉得如何？”
最后一句反问，掷地有声，既是逼迫，也是将选择权彻底交到了儿子手中。
张云骧的身体猛地一震。
“俊士”…州试优异…这些词像重锤一样敲在他心上。
他瞬间明白了阿爷的用意——这不是简单的允诺，而是一座陡峭险峻、必须独自攀登的高峰！阿爷要的不是他一时冲动的许诺，而是实打实的功名凭证！
巨大的压力感让他几乎窒息，但骨子里那股被激起的、不肯认输的倔强却在此刻熊熊燃烧起来。
他迎上父亲锐利的目光，眼中最后一丝水汽被灼热的光芒取代，声音虽还有些沙哑，却异常坚定：“我…同意！阿爷，我同意！”
“好！”张全义眼中精光一闪，对这个答案似乎并不意外。
他走回书案，拿起一份早已准备好的名册，语气变得异常务实，仿佛刚才那番激烈的交锋从未发生，只剩下一位为儿子铺路的父亲在冷静部署：“记住你的话。地方选拔，每年十月举行，由州府司功参军亲自主持。时间紧迫，不容蹉跎。”
他抬眼，目光再次锁定儿子，“阿爷会为你举荐，入州学寄读。”
他将“州学寄读”四个字咬得极重，带着不容置疑的意味：“别小看这州学！它是你获得‘生徒’身份、接触州府顶尖师资典籍、最终获得州试资格和赢得州府认可的必经之路！更是你能否在十月脱颖而出、摘得‘俊士’之名的关键战场！”
他顿了顿，语气意味深长，“那里汇聚的是全州的才俊，是虎狼环伺之地。你若心存侥幸，或以为仅凭阿爷举荐就能高枕无忧…哼，到时摔得鼻青脸肿，可别怪阿爷没提醒你！这条路，九死一生，你可想清楚了？”
最后一句，既是警告，也是再次确认儿子的决心，更在张云骧心头埋下了一道沉甸甸的伏笔——州学，绝非坦途。
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张全义的话音刚落，书房内短暂的沉寂被烛芯爆裂的轻微“噼啪”声打破。他原本部署州学事务时那份强装的冷静与算计，如同被无形的巨锤击中，瞬间支离破碎。
突然间，他的脸色变得异常难看！
那是一种混杂着极度恐惧、刻骨愤怒和某种深不见底的绝望的扭曲。血色“唰”地一下从他脸上褪尽，只剩下骇人的惨白，连嘴唇都失去了颜色。
他的瞳孔骤然收缩，仿佛看到了某种无法言喻、足以吞噬一切的恐怖景象。原本锐利如鹰隼的目光，此刻涣散、失焦，死死地钉在虚空中的某一点，身体甚至不受控制地微微晃了一下。
“阿爷？”张云骧被父亲这突如其来的剧变惊得忘记了方才的争执，心猛地提到了嗓子眼。他从未见过阿爷如此失态，那神情仿佛瞬间苍老了十岁，被无形的重担压垮了脊梁。
张全义对儿子的呼唤置若罔闻。他像是被一股无形的力量攫住，猛地、僵硬地扭过头，脖颈发出轻微的“咔”声。
他的视线穿透了书房的墙壁，怔怔地带着一种近乎绝望的穿透力，看向县衙深处某个特定的方向——那里，正是他秘不示人的炼丹密室所在！
那方向如同一个无形的黑洞，吸走了他所有的神采。他眉心的川字纹深深刻入皮肉，眉头紧锁，仿佛承受着巨大的痛苦和挣扎。
牙关紧咬，腮边的肌肉棱角分明地绷紧，额角甚至暴起了青筋。一股浓烈到化不开的阴鸷和戾气从他周身弥漫开来，让整个书房的温度都骤降了几分。
“嗬…嗬…”他喉咙里发出压抑的、如同困兽般的低喘，胸膛剧烈起伏。那目光死死钉在密室的方向，仿佛在与一个无形的、可怖的命运进行着无声的搏杀。
几息之间，那浓重的绝望和恐惧，竟如同淬火的钢铁，被一股更加强横、更加不顾一切的疯狂意志所取代！
“吾儿……”他猛地转回头，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种斩钉截铁、破釜沉舟的决绝。他双手撑在书案上，身体前倾，那双重新聚焦的眼睛里燃烧着近乎妖异的火焰，死死盯住张云骧，一字一句，如同从地狱深处凿出的誓言：
“阿爷定会为你逆天改命！”
这十个字，字字千钧，带着一种撼动天地、不惜与神佛为敌的狂妄与悲壮！仿佛要将儿子身上那看不见的、令他恐惧万分的“命数”彻底撕碎、扭转！
话音未落，一阵疯狂、凄厉又带着无尽畅快与扭曲决心的笑声猛地爆发出来：
“哈…哈哈哈…哈哈哈——！！！”
这笑声在寂静的深夜里如同夜枭嘶鸣，震得烛火狂乱摇曳，在墙壁上投下张牙舞爪的巨大黑影。
张全义仰着头，脖颈的筋脉清晰可见，笑声中充满了不顾一切的癫狂，仿佛在向冥冥中的存在宣战，又像是溺水之人抓住了最后一根稻草，哪怕那是剧毒的荆棘！
笑声里，有对命运的极致愤恨，有为父者甘愿坠入深渊的偏执，更有一种不惜焚毁自身也要为儿子劈开一条生路的、令人心悸的疯狂光芒！
张云骧被这突如其来的狂笑和那句石破天惊的“逆天改命”彻底震懵了，一股寒意从脚底直窜头顶。
阿爷看向密室那绝望又疯狂的眼神，以及此刻这撕裂夜空的狂笑，让他第一次真切地感受到，阿爷为他铺的路，远比他想象的更加沉重、更加…可怕。
