我一直以为我会嫁给谢景行，可我即将及笄之时他却突然选了被流放至此的罪臣之女。
我压下心中失落只想他快乐。可后来他考上了状元，宫宴上罪臣之女却行刺了皇上。
原来她只是看他有状元之才故意接近，为的只是有人能带她回京找皇上报仇。谢家被下狱，
我不顾爹娘反对入京见他最后一面，他却说无颜见我。
他死后我才从他同窗口中知道他不是不喜欢我了，也不是突然变心，
只是有一日与同窗饮酒醒来那罪臣之女就躺在他身边。而谢家祖上出过宠妾灭妻的荒唐事，
祖训不可纳妾。可他向来克制，又怎会醉酒。
再睁眼我回到了罪臣之女第一次偶遇谢景行的时候。—1—我睁开眼时，
谢景行正站在青石板路的那头，
手里还提着给我买的我最爱吃的那家去晚了就会被抢空的糖糕。而他对面三步远的地方，
那个穿着洗得发白的蓝布裙的姑娘正低着头，肩膀微微耸动，像是受了天大的委屈。
这是林晚第一次“偶遇”谢景行。前世就是在这里，她“不小心”撞了谢景行一下，
篮子里的草药洒了满地，然后红着眼圈道歉，说自己是新来的孤女，相依为命的奶奶病了，
她得靠这些草药换钱。谢景行那个人，是出了名的温厚。哪怕后来成了状元，
在朝堂上被言官指着鼻子骂，也从没对谁动过怒。所以他当时立刻蹲下身帮她捡草药，
还把身上带的碎银都给了她。我站在巷口的茶摊后面，手里攥着的帕子几乎要被绞烂。
前世及笄礼那天，我穿着母亲亲手绣的襦裙，在院里等了他整整一天。直到月亮爬上墙头，
才看见他低着头走进来，身后跟着林晚。他说：“阿音，对不起。”我那时只觉得天旋地转，
连问为什么的力气都没有。后来听街坊说，谢景行要娶那个新来的孤女了，说他是为了负责，
谁也不知道负责什么，只知道他把人从破庙里接回了家，安置在偏院。我躲在房里哭了三天，
再出来时，对他笑了笑，说：“景行哥哥，祝你新婚快乐。”他当时眼圈红得厉害，
嘴唇动了动，终究什么也没说。再后来他考中状元，带着林晚进京。
我以为他们总会好好过日子，却没想在宫宴上出了那样的事。林晚拔出簪子刺向皇上，
被侍卫当场拿下时，还在疯狂地喊着“我是忠臣之后！我要报仇！”我爹娘把我锁在家里，
说谢家门楣倒了，我们姜家不能再被牵连。可我还是半夜翻了墙，揣着攒了多年的碎银，
雇了辆马车就往京城赶。天牢里阴湿得厉害，他穿着囚服，头发都白了大半。看见我时，
他猛地别过脸，声音哑得像被砂纸磨过：“阿音，你走，我没脸见你。”我想说我不怪他，
想说我知道他不是那样的人，可狱卒在旁边催，我只能把带来的棉衣塞给他，
哽咽着说：“景行哥哥，我等你出来。”他没回头。直到他被斩的那天，
我才从他同科的李兄嘴里知道真相。“姜姑娘，”李兄红着眼圈，“景行他是被算计了。
”“那天我们几个同窗聚饮，他向来滴酒不沾，
可那天不知怎么就醉了……醒来时林晚就躺在他床上。”“他家有祖训，
男子一生只能娶一妻，不能纳妾。”“他说若是告诉了你，你那样骄傲的性子，
定然容不下这等事。”“可若是不娶林晚，她一个未出阁的姑娘，
名声就全毁了……”“他后来跟我说，每次见你强颜欢笑，都恨不得给自己两拳。
”“他说等将来查清林晚的底细，
总能想办法……可谁知道……”谁知道林晚从一开始就是冲着谢景行的状元之才来的。
她需要一个能带着她回京的人，一个有资格接近皇上的人。而谢景行，
那个从小到大连踩死只蚂蚁都要愧疚半天的人，就这么成了她复仇路上的垫脚石。
我站在巷口，看着谢景行已经要蹲下身去帮林晚捡东西，心脏像被一只无形的手攥住，
疼得喘不过气。“景行哥哥！”我扬声喊了一句，快步走过去。谢景行抬头看见我，
眼里闪过一丝惊讶，随即漾开温柔的笑意：“阿音，你怎么在这？
”他手里的糖糕还冒着热气，是我喜欢的红豆馅。我没理他，径直走到林晚面前。
她显然没料到会有人来，愣了一下，眼里的泪意更浓了，
怯生生地看着我：“姑娘……”“你的草药，”我弯腰捡起一根，放在鼻尖闻了闻，
“是治风寒的？”林晚点点头，声音细若蚊蝇：“是、是给我奶奶的。”“哦？”我笑了笑，
把那根草药扔回她篮子里，“可这是断肠草啊，治风寒？是想让你奶奶死得快点吗？
”林晚的脸“唰”地一下白了。谢景行也愣住了，皱着眉看向我：“阿音，不可胡说。
”“我没有胡说，”我转头看他，眼神应该是冷的，因为他的表情僵了一下，“景行哥哥，
你忘了？去年张大夫给我爹看诊时，特意拿过断肠草来教我辨认，说这草长得像紫苏，
但根茎带紫晕，叶子背面有细毛，误食了半个时辰就会断肠而亡。
”我指着篮子里的草：“你看，是不是这样？”谢景行低头看去，脸色渐渐沉了下来。
林晚慌了，连忙摆手：“不、不是的！我认错了！我刚来这里，
不认识草药……”“不认识草药，就敢采来给你奶奶吃？”我步步紧逼，“还是说，
你根本就没有奶奶？”她的嘴唇哆嗦着，眼泪掉了下来，却一句话也说不出来。
谢景行沉默了片刻，站起身，对林晚说：“姑娘，此地不宜久留，你还是尽快离开吧。
”他的声音依旧温和，却带着不容置疑的疏离。林晚咬着唇，看了看谢景行，又看了看我，
最终还是拎着篮子匆匆走了。巷子里只剩下我们两个人。谢景行看着我，
眼神里满是疑惑：“阿音，你怎么知道那是断肠草？你以前从不记这些的。”我吸了吸鼻子，
突然很想抱他。前世他死的那天，我没有哭。直到李兄把他留的那支玉簪交给我，
那是他十岁时给我买的，说等我及笄就用它绾发，我才抱着那支冰冷的玉簪，哭得撕心裂肺。
“景行哥哥，”我抬起头，努力让自己的声音听起来正常，“我就是……突然想起来了。
”他笑了笑，把糖糕递给我：“快吃吧，再不吃就凉了。”我接过糖糕，咬了一口，
红豆馅的甜腻在舌尖化开，却带着一丝涩味。“景行哥哥，”我看着他，认真地说，
“以后离那个姑娘远点。”谢景行愣了愣，随即点了点头：“好，听你的。”他总是这样，
对我有求必应。我看着他温和的眉眼，心里默默念着：谢景行，这一世，换我来护你。
那些欠了你的，害了你的，我都会一一讨回来。而你欠我的那句“我娶你”，也该兑现了。
—2—林晚果然没就此罢休。三日后的傍晚，我去谢府送母亲做的点心，刚走到垂花门，
就看见她蹲在墙根下，抱着膝盖小声啜泣。谢景行的书童正站在旁边，一脸为难：“姑娘，
我家公子真的不在……”“我、我不是来找公子的，”她抬起头，眼尾红得像染了胭脂，
手里还提着个小小的陶罐，“我只是熬了点粥，想谢谢公子上次……”话音未落，
谢景行恰好从里面走出来。他今日要去书院和同窗论策，穿了件石青色的直裰，束着玉带，
更显得身姿挺拔。看见林晚时，他脚步顿了顿，眉头微蹙，却还是温声道：“不必了。
”林晚的眼泪立刻掉了下来，像断了线的珠子：“公子是还在怪我吗？
怪我那天认错了草药……我真的知道错了，这粥是我熬了一下午的，
您就当可怜可怜我……”我站在月洞门后，指尖在袖袋里捏紧了一枚小小的银簪。
前世她就是这样，用眼泪和示弱一点点缠上谢景行。他那样的人，见不得旁人受苦，
尤其是对着一副柔弱无依的模样。“景行哥哥。”我扬声走过去，自然地站到谢景行身边，
目光落在林晚手里的陶罐上，“这粥闻着倒是香，只是……”我故意拖长了声音，
看着她瞬间绷紧的脸，慢悠悠地补了句：“前几日听张大夫说，他药圃里少了些滋补的药材，
说是药性温和，最适合熬粥，就是不知道被哪个不懂事的采走了。”林晚的脸“唰”地白了。
谢景行何等聪明，立刻明白了什么，看向林晚的眼神里多了几分疏离：“姑娘若是生计困难，
可去寻里正，他会安置妥当，至于这些来路不明的东西，还是带回吧。”说完，
他侧身对我道：“阿音，我送你出去。”我点点头，路过林晚身边时，特意停了停，
声音压得极低，只有我们两人能听见：“林姑娘，这镇上虽小，却也容不得手脚不干净的人，
景行哥哥心善，不代表旁人也眼瞎。”她猛地抬头看我，眼里的柔弱瞬间褪去，
只剩下怨毒和惊讶。走到巷口时，谢景行忽然开口：“阿音，
你似乎对她……”“我就是不喜欢她，”我打断他，仰头看他，眼神坦荡，“景行哥哥，
我知道你心好，可有些人看着可怜，心里的算盘比谁都精，你马上要备考了，
不该被这些事分心。”他沉默了片刻，忽然笑了，伸手揉了揉我的头发，
像小时候那样：“好，听你的，以后我不见她便是。”我心里松了口气，却不敢掉以轻心。
林晚的目标是谢景行，是能带她回京的状元之才。一次不成，她定然还有别的招数。果然，
没过几日，就听说林晚在河边“失足”落水，恰好被路过的谢景行救了上来。只是这一次，
谢景行没像前世那样把人带回府，而是直接请了里正，
让人把湿淋淋的林晚送回了她那间破庙，还请了个婆子去照看。明面上是体恤，
实则是断了她赖上谢景行的可能。我知道，这是谢景行的意思。他虽温和，却不傻。
林晚接二连三的“意外”，早已让他起了疑心。可我还是不放心。那天夜里，
我揣着一小包东西，绕到了破庙后墙。林晚正在里面低声说话，声音压得很沉，
却瞒不过刻意听着的我。“……那谢景行不知怎的，竟对我避如蛇蝎……还有那个姜音，
处处跟我作对……”“……放心，我不会失手的，他是上京最好的棋子，
我必须得攥在手里……”后面的话我没再听，只是将手里的东西从墙缝里塞了进去。
那是张大夫配的药粉，无色无味，却能让人起一身红疹，十天半月好不了，
更别提再去装柔弱勾引人。做完这一切，我转身离开。我知道这样做不算光明正大。
可比起前世谢景行落得的下场，这点手段又算得了什么？他是清风朗月般的人物，
不该被污泥沾染。我护着他，不是理所当然吗？回到家时，我抬头望着月亮，
忽然想起前世谢景行在天牢里的样子。他说他没脸见我。可他不知道，我从来没怪过他。
这一世，我不仅要护他周全，还要让他得偿所愿。让他安安稳稳地考上状元，
让他干干净净地站在朝堂上，让他……风风光光地来娶我。至于林晚？她最好识相点，
早点离开这个小镇。不然，我不介意让她尝尝，什么叫真正的身败名裂。
—3—林晚出疹子那天，镇上传得最凶的，是说她不干净，招惹了什么脏东西。
毕竟她那红疹起得蹊跷，密密麻麻爬满了脖颈和手腕，看着就疹人。
有好事的婆子跑去破庙看了一眼，回来就拍着大腿说：“怕是被哪路山神爷厌弃了！
那姑娘躺在草堆上哼哼，脸肿得像发面馒头，吓死人哟！”我正在绣嫁妆单子上的并蒂莲，
闻言只是指尖微顿，线脚依旧齐整。母亲端着刚沏好的菊花茶进来，
瞅了眼我的绣绷：“阿音这手艺越发好了，赶明儿让景行那孩子瞧瞧，准保欢喜。
”我抿了口茶，笑了笑：“娘，说这些还早呢。”心里却清楚，这只是开始。林晚是什么人？
前世能蛰伏那么久，借着谢景行的力混进京城，甚至敢在宫宴上行刺，
就绝不是会被几句流言打垮的性子。果然，不出三日，新的说法就冒了出来。
说林晚是被人暗算了。说她前几日撞见有人偷东西，好心提醒，反被那贼人心怀怨恨，
下了阴毒的药。还说她病中迷迷糊糊喊着“谢公子救我”，
可见是把谢景行当成了能做主的人。这话传得有鼻子有眼，
连带着有人开始嘀咕：“那姜家姑娘最近跟谢公子走得近，
会不会是……”我去谢府送书稿时，正听见两个洒扫的仆妇在墙角嚼舌根。
“……毕竟谢公子原是要跟姜姑娘定亲的，突然冒出来个林姑娘，换谁心里能舒服？
”“可姜姑娘看着不是那样的人啊……”“知人知面不知心嘛！”我脚步没停，
径直走到书房门口。谢景行正在练字，见我进来，立刻放下笔：“阿音来了？刚写了副对子，
你看看好不好。”宣纸上是“清风朗月”四个字，笔力遒劲，却又带着他特有的温润。
我盯着那字看了半晌，忽然问：“景行哥哥，外面的话，你听过了？”他动作微顿，
随即坦然点头：“听过几句。”“那你信吗？”我抬眼看他，心跳莫名快了半拍。
前世他就是太在意旁人眼光，太怕污了我的名声，才在林晚设计他之后，连解释都不肯给我。
谢景行却笑了，伸手揉了揉我的发顶，还是那熟悉的温柔力道：“阿音是什么样的人，
我难道不清楚？”他拿起那张写好的对子，仔细叠好塞进我手里：“别理那些闲言碎语，
若真有人敢编排你，我去撕了他的嘴。”我捏着那张纸，指尖都在发烫。是啊，
他从来都是信我的。前世是，这一世也是。是我自己，总在担心重蹈覆辙。“对了，
”谢景行忽然想起什么，“里正今早来说，林姑娘托他传话，想请我过去一趟，说有要紧事。
”我心里“咯噔”一下。来了。她这是算准了谢景行不会完全不管，
想用“要紧事”勾他过去。“你要去吗？”我尽量让语气听起来平常。谢景行摇头：“不去。
”他拿起砚台细细研磨，声音平静无波：“她若真有难处，里正自会处置，我若去了，
反倒落人口实，平白给你添堵。”我愣了愣，忽然笑出声。原来他什么都懂。懂林晚的算计，
懂外面的流言，更懂我心里那点说不清道不明的顾虑。傍晚回家时，路过破庙附近，
远远看见林晚正扶着墙往外走。她脸上的红疹消了些，却还是坑坑洼洼的，脸色蜡黄，
看着比前几日憔悴了不少。看见我，她眼里先是闪过一丝怨毒，
随即又换上那副楚楚可怜的样子，扶着墙咳嗽起来：“姜姑娘……”我没理她，径直往前走。
“姜姑娘！”她突然提高了声音，“你就这么容不下我吗？”我脚步未停。
“我知道你喜欢谢公子，”她声音发颤，带着哭腔，
“可我从未想过要抢……我只是想活下去啊！
我奶奶还在等着我……”周围渐渐有人停下来看。我终于转过身，看着她：“林姑娘，
你奶奶不是早就病死了吗？”林晚的哭声戛然而止，脸色瞬间变得惨白。
“前几日你说要卖草药给奶奶治病，”我语气平淡，却字字清晰，
“可昨日我去给张大夫送绣品，听见他跟人说，半月前确实收过一个孤女的草药，
只是那姑娘说，她奶奶早在月初就没了。”周围的议论声一下子大了起来。
“原来她一直在撒谎啊？”“连奶奶的死活都拿来编故事，这心也太狠了！”林晚浑身发抖，
指着我：“你、你血口喷人！”“我是不是血口喷人，”我看着她，“去问问张大夫便知，
哦对了，张大夫那里还有你当时卖草药的记录，上面写着‘孤女林氏，祖母已故’。
”这是我昨日特意去问的。张大夫是镇上的老好人，记性也好，一提醒就想起来了，
还找出了当时随手记的账本。林晚看着周围人鄙夷的目光，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
我没再看她，转身离开。风吹过，带着破庙那边传来的隐约啜泣声。我知道，这还不够。
